第二九十折 周流咫尺 罪由己招
        水雾氤氲、宛若虚境的简陋码头上，曾功亮指挥四极明府的弟子一阵折腾，终于摆好了物什，撒气似的赶着他们落船划远，就差没一人一脚踢下水去，其间暴言无数不忍卒听，沐云色瞠目结舌，心中高大上的“数圣”形象应声碎裂，简直无从黏复。
　　那物事是只形状怪异的坛座，不仅有各种七横八叉的机簧突出，通体更镌满符箓术式。即以沐云色对奇宫术法的粗浅涉猎，也难以判读那些符篆的意义，只知极为高深，绝对是另一套繁复系统的体现。
　　坛座的顶端削平，嵌了方四角浅槽，其中铺满铁砂似的黑砾，倒是一看便知是沙盘。
　　曾功亮一抹额汗，砸了砸嘴，在沙盘前微微屈膝坐马，双手在腹间结作捶印，蓦地低喝一声：“起！”十指箕张，在沙盘上方一抹一抱，冉冉捧升，盘中细砾居然随手势而起，如顽童堆沙堡捏泥人般，凭空浮现出一座具体而为的小小院落，其中庭石花树无不纤毫毕现，赫然是决战所在的骧公幽邸！
　　沐云色舌挢不下，连一向淡然的秋霜色亦微微色变，二少不由自主相偕近前，但更惊人的还在后头。
　　沙盘凝成的院里，有几个约莫小指指节高矮的人形浮出地面，自行奔跑、动作起来，重演了耿照等三人围杀殷横野的始末；在天外飞来一记玄母箭的同时，整个码头连着溪流水岸剧烈一晃，曾功亮等三人几乎立身不稳，细铁砂凝成的形象应声轰散，不少溅出沙盘，洒落一地。
　　沐云色急欲掠出码头，猛被师兄按住肩膊，回见秋霜色摇了摇头，才想起身在“周流金鼎大阵”内，若冲出这一方阵眼，势将陷入迷阵，几天几夜都走不出来，惊出一背汗浃，急道：“前辈！幽邸那厢如何了？”
　　曾功亮没空搭理，再催术式，一连几次铁砂均无法成形，不耐啧舌，低声爆了句粗口：“土行剧变，影响了‘咫尺千里之术’的效果，再好的家生也莫可奈何，只能等变动平复……他妈的！谁在这时还来捣乱？”怒喝声中双掌运化，盘内的铁砂再度成形，场景却接连变换，处处不同，无一不在周流金鼎大阵之外。
　　沙盘无法精细到显出来人的面孔——兴许是逄宫前辈无意如此，未必是机巧所不能及——然而所见之奇，足以令秋、沐二少面面相觑。
　　“……去他妈的龟蛋，啥玩意儿都来凑热闹？耿小子没事先打过招呼啊！”试图闯入周流金鼎阵的有好几拨，曾功亮已命弟子顺水流船，引幡布阵，按理闲杂人等连边都摸不到；能走入迷阵、甚至试图破解的，决计不是普通角色。
　　铁砾示形的“咫尺千里之术”，最终留在一条顺水而行的小舟上。
　　对比舟形，舟中之人甚是魁梧，腆着个大肚腩，看来已有些年岁，总之并非青壮；以肘为枕，搁足船首，另一只空着的手掌不住拍击船舷，似正作歌，全然不像困于阵中的模样。
　　能进入水道，代表已深入金鼎阵中，不是摸不着边的瞎兜圈子。此人若通阵法术数、奇门遁甲，再给他点时间和运气，难保不会摸上这阵眼处的小小码头来。
　　“此人术法造诣绝非泛泛……”秋霜色半是沉吟半是试探，淡道：“却不知是何来历？可惜看不清脸面。”
　　曾功亮岂不知他言下之意，冷哼一声，没好气道：“再凑得近些，肯定给人逮住小辫子。这厮若是术法高手，搆着蛛丝马迹，便是现成的路标；都要给人顺藤摸瓜了，不若你领他来罢。”
　　秋霜色暗忖：“果然如此。”这门术法以“咫尺千里”为名，却非真能缩地成寸，把甲地之物自乙地凭空变出的妖法，而是透过某种相连的媒介，如土金之气、水风雾露等，将甲地之变投射于乙地。是故幽邸那厢土行生变，沙盘便显现不出形象来；媒介既绝，何以投射？
　　恬静如停渊的湖衣青年，对老人的暴躁毫不介怀，点了点头。“前辈说得是。虽不见其容，要是能问一问，或可知其根柢。”
　　曾功亮连驴蛋的“驴”字都到了嘴边，灵光一闪，转怒为笑，匆匆打量了青年几眼，连连点指：“好嘛，你小子是人才啊。一会儿再来搞定你。”催动术法。二少蓦觉周身空气仿佛被急急抽往虚空里，气息顿滞，忽又从另一莫名处涌入水风凉雾、鸟叫虫鸣，不知同什么地方通了声息。
　　曾功亮扯开嗓门道：“你他妈是哪来的傻屄？贱名报将上来，仔细爷爷腹内生火，回头便吃了你！”看来对那狐仙会的效果还是很满意的，顺口便抖了同一个包袱。
　　咫尺千里术不能传递真人实物，然而透过媒介，传声还是办得到的。沐云色恍然大悟，望向师兄的眼色又多几分佩服，秋霜色似未见得，仔细聆听来人那头的声息。
　　那人笑道：“我叫武登庸，教过耿照三天刀法，应该不算傻屄。这个阵花了我老大工夫硬是走不出去，料想阁下应是威震天下的‘数圣’逄宫了，盛名无虚，佩服佩服。”
　　周流金鼎阵开启不过一刻余，就被他绕进了阵形内缘，破阵不过是时间的问题而已。毕竟千穿万穿，马屁不穿，能被名列“凌云三才”的绝顶高人出言敬佩，曾功亮也就不觉得怎么刺耳了，哼哼两声：“你们这些个来助拳的，怎不先登记成册，排定进场顺序，让技术团队好办事嘛！我这个阵为保万无一失，只有‘开’跟‘闭’俩操作指令，一次性使用，没有丝毫转圈，管教对子狗有进无出！这下可好，你让我开是不开？”
　　武登庸的笑声回荡在码头水雾间，几可想像他弯着眉眼殷勤招呼的样子。
　　“哎呀，对不住对不住，老街坊就是这样了。你三邀四请他楞不答应，时辰一到还不是扛猪宰羊的来了么？都说远亲不如近邻，娘家父与子，亲戚麦计较。”
　　还真是。曾功亮一下没法反驳，连吐槽都忘了，使劲搔着脑袋：怪了，“奉刀怀邑”武登庸是这画风么？怎么听都是里正大爷啊，啥时做起媒来都不意外。怔愕之间，小舟顺着哗啦拉的溪水白沫漂近码头，灰发斑驳、满面于思的魁梧老者在舟上热情挥手，仿佛码头上挤满了等着献花的小姑娘，以手圈口，大声叫道：“刚才那一下，成了没有？”
　　“别这么嚷嚷！我又没聋。”曾功亮没好气道：“估计没成，一会才知道。”
　　武登庸眉花眼笑，冲他竖起双手大拇指，高举过顶，作势欲起。
　　“那就别担心放跑人，你该担心耿小子怎样才能撑下去！我给你这个阵打几处狗洞，能不能进来就看他们的造化了！”小舟轻快掠过码头，载着灰白胡子的老人没入雾间，很快便消失了踪影，只余挥举的大拇指依稀能见。
　　沐云色回神才发现自己也举着大拇指，果然莫名其妙的雀跃是会传染的，尴尬收手。曾功亮像被点醒了似的，猛然转头，却是对着秋霜色问：“听说你有一门克制对子狗的弦音功夫，叫什么九玄眷命的？”
　　“……回前辈的话，不全是武艺，更近于阵式。”秋霜色被问得突然，却不意外，怡然道：“须有九床瑶琴方能使出，考虑到排布不易，恐被殷贼看穿，耿盟主婉拒了晚辈的请缨。”
　　曾功亮骂了句“就他狗屁多”，眉头一挑：“你该不会一早就发现，这个‘咫尺千里术’的台子，是结合音律和术法来操控的罢？”见秋霜色笑意温煦，波纹不惊，显是无意作答，指尖连点：“奇宫门下，名不虚传！眼下没空，一会再来搞定你。”拆下坛座屉板，露出里头的复杂机簧。
　　大工正求才若渴，搞定云云，指的当然是谈价码。奇宫二少不明其意，此际也无刨根问底的闲心了。
　　沐云色看不懂术式，却通机巧匠道，对大师兄的《九玄眷命》亦知一二，明白他们是打算利用坛座内的丝弦零件，打造一个能奏出九玄之阵的克难器具来，再以“咫尺千里术”投射至幽邸的战场，二话不说接过屉板，在曾功亮身畔蹲下，指着柜中两处极其复杂的构造，小心道：“前辈，我可负责将这两处卸下，那连心猬刺钩里的钢丝便能当作琴弦使……我以前在龙庭山造过黄钟凤鸣弩，一拨弦可十射，能够徒手拆卸这样的结构。”
　　曾功亮瞥了他一眼。“你的黄钟弩可以十射？”
　　“是，并且是接连而出，不是齐射。”沐云色简单比划了一下，示意将如何拆解。曾功亮点了点头，继续埋首机构。“你拆罢。鸭嘴括也一并拆下，你师兄用得上。”沐云色得到首肯，立即动起手来。
　　“连心猬刺钩”像是生满棘刺的圆球，其实是由三枚尺寸各异、嵌合巧妙的异轴齿轮组成，逄宫是头一回在覆笥山外，在不属明府一系的匠人口里听得。而黄钟凤鸣弩则是明府弓弩部某年的晋试科目，由曾功亮亲自指题，那年的抡元之人也做到了一拨十射，却非接连而出，而是齐射，被大工正喷得飞起：“你造的是弓弩还是邪教，教人站好一排让你射他妈个对穿？怎不叫他们插死自己算了？”
　　而覆笥山上除了他，能不倚工具、徒手拆解缠上钢弦的猬刺钩的，那是一个都没有。
　　看来奇宫这块宝地是真养人哪，曾功亮忍不住砸嘴。一会儿要“搞定”的说不定不是一个，而是一双。
　　
殷横野试图在他面上读出恐惧、怨毒，乃至愤恨扭曲……然而，褚星烈的情绪忽然像被截断似的，连周身那令人怜悯的无力颤抖也消失无踪，干脆得像是从来不曾存在过，是为了套他的话而做的拙劣表演——他的视线对上褚星烈冰冷无波的深幽眸子，直到那苍白的嘴角微微扬起。
　　“我只是要确定这一点而已。”肤色白惨的瘫痈男子垂眸淡道，仿佛对眼前之人已兴致全失，连看一眼也懒得。“这是我唯一想不起来的事，不过也无甚紧要，就是个念想罢。”
　　“你————！”殷横野怒极反笑，踏前一步，尘沙无风自动，四向飙昂！
　　“褚无明，上一个与我耍嘴皮之人，最后落得什么下场，你何不先问一问你身畔的萧老匹夫？”
　　萧谏纸仰天哈哈，锐目中殊无笑意，森然道：“殷横野！你自蹈死地，还不知业报将至么？”殷横野意态蔑狂，哼笑：“凭你车斗内所藏，一用再用、从未生效的弩箭机关？”他一看这辆与前度造型、尺寸几乎一模一样的云头轮车，便知萧谏纸已然技穷，竟又搬出了从前的老伎俩；在分光化影之前，弩机再强数倍，岂奈他何？
　　萧谏纸眸光忽绽，不复委靡衰颓之姿，眦目笑道：“正是！”一掀暗掣屉板翻开，数不清的弩箭连同爆碎的车头破片飕飕射出，亦与百品堂时全无二致！殷横野到得这时，也只能认为他是失心疯了，竟拿老狗把戏当杀着，错愕之余，不无兔死狐悲之慨；稍一犹豫，并未使出“分光化影”，闪身略避，双掌画圆一分，运劲震开蜂云般的弩箭木碎，赫见漫天乌影间闪出一点银灿锋芒，一人挺剑当胸贯至，正是“一龙沉荒起秋水”的逼命绝式！
　　（这……这是《八表游龙剑》！怎……怎会是《八表游龙剑》？）
　　——萧谏纸！
　　剑尖入肉，刺痛的感觉分外清锐，殷横野骤尔回神，千钧一发之际，右手食中二指箝住剑尖，却被龙鸣般的清冽剑音弹扭开来，百忙中身子侧转，长剑贴着胸膛拉开一条口子，殷横野左手亦扣二指，照准剑脊一弹，《弹铗铁指》劲力之所至，将偷袭者连人带剑齐齐震出；那人着地一滚未及起身，剑尖已如毒蛇吐信，刁钻昂起，如影随形般迫向殷横野，宛若游龙起于深潭，乃“一龙沉荒起秋水”的首式二式串连。
　　普天之下，能将《八表游龙剑》使到这般境地，不脱单掌五指之数；而身在此间者，惟“千里仗剑”萧谏纸一人耳。
　　殷横野左支右绌，应付得狼狈不堪，总算他未以“凝功锁脉”护体，游龙剑劲无从叠缠；剑音虽甚扰神，毕竟不及剑式逼命。无论招式或内力，萧谏纸与他都有一段差距，挨过了最初的猝不及防，殷横野掌指齐施，渐与萧谏纸手中利剑斗了个旗鼓相当，终有余裕打量他的模样：萧谏纸的大氅之下，穿着一身鱼皮密扣的劲装，似与寻常的夜行衣无异，金属锻成的腰带却异常宽厚，紧缚腰背，其上棱格凸起，以保护底下的精密机簧；腰带上伸出无数细小的连杆，木偶关节似的细杆或连或分，往下蔓延到大腿膝盖、小腿足踝，乃至脚背，与裹在这些部位的金丝罗网相连，似甲非甲，又像是更大片、更复杂的刺穴银针，随萧谏纸的趋避而运行——也可能正好相反。
　　腰带向上延伸，形成一袭贴身薄甲，亦将萧谏纸的上半身由后向前包覆起来，只在肩背后方凸出一只尺许长短的箱匣，两侧缀有既像云纹又似鱼尾的粗厚饰片，一侧数叠，每片厚近两寸，不知是什么作用。匣中频频发出单调的机件绞扭声响，也是应萧谏纸的进退而生。
　　这身怪异的行头与其说是甲胄，更像某种机关装置，包覆胸肩的甲片是将萧谏纸“固定”在匣上，借由机簧运作，令其瘫痈的下身重获行动力。
　　至此，殷横野终于确定逄宫背叛了自己。虽不知这副怪异的机具叫什么名目，但其上所有部件，与那具精巧的携带式秘穹有着同样的工艺风格，显是出自一人之手。逄宫甚至懒得骗他——这厮连伪造佛血邪能肆虐所需的时间、人手俱都和盘托出，就只差没报上价码。
　　（可恶……可恶透顶！）
　　殷横野狂怒已极，出招却益发冷静，“存物刀”与“惠工指”一左一右，交错并出，锁定萧谏纸腿畔凸出的细小连杆，指劲掌刀隔空翩至，在机件上撞出几缕火星，敢情是以玄铁乌金一类锻成，竟无丝毫缺损，显然连对阵之际，敌人必定择弱择要下手一节也都考虑在内。
　　萧谏纸的剑法固然精妙，难得的是双腿虽依赖辅具，身法却与招式配合得严丝合缝，全无弓不咬弦的僵滞，令殷横野不禁怀疑，他的双腿其实并未瘫痪、丹田经脉亦未遭受重创，几成废人，当日沉沙谷所历不过作伪而已，然而这绝无可能。
　　指劲刀气接连被挡，萧谏纸还能匀出手抢攻，殷横野招式再变，叠掌一轰，萧谏纸挥剑格开，小退了半步，眼看招式已老，这一退恰能重蓄新力；岂料一股潜劲突然冒出，循径直入，如钻钱眼，异常刁钻，萧谏纸暗叫不好：“是……蟠宫岛田初雁的《一文钱掌》！”已然变招不及，横剑当胸，以剑锷肘臂硬接，整个人被撞得向后弹飞，赤血酾空，抛飞长长朱虹；背匣撞上檐柱，喀喇一响，竟是木柱弯折，迸出无数新碎。
　　殷横野等的就是这一刻。
　　他身姿不动，右捏剑诀、左掐刀指，迳以凌空劲抢快，瞬息间锋锐无匹的气劲旋扫而出，宛若两人分持刀剑奋力抢攻，剑似舍身，刀若贪狼，配合得完美无瑕，间不容一发；萧谏纸即未失去重心，单人孤剑，也只能被这波疯狂涌至的刀走剑旋倏然解裂。
　　萧谏纸身躯歪倒，即将狼狈摔落，普天下没有一门一派的剑法，能在这种情况出手，遑论克敌致胜，除了《败中求剑》。为此独孤弋又被誉为“环宇无敌”，放眼五道四海甲子之内，谁人敢有异议？
　　“……‘刑冲’！”
　　数不清的匹练剑光窜起，宛若龙升，殷横野甚至以为自己看见了剑芒所化的狰狞巨龙，全身鳞甲由无数长剑绞扭而成，体长十丈、径逾合围，比古刹晨钟还巨硕的龙首咧开大口，咆哮着昂卷而起，锐利的风压把周遭三丈之内的一切通通吸扯过来，在锋刃戟出的龙躯上撞得粉碎——所以他毫不犹豫地选择了退走。
　　龙形幻影与匹练剑气在他飘退之际忽然消散，兴许萧谏纸此际修为，不足以推动败剑首式“刑冲”，故而功败垂成。
　　殷横野急急止步，缓过一口气来的萧谏纸却如醉酒一般，软软斜倒，似无法恢复平衡，直到喀喀几声，匣侧的鱼尾饰片翻折开来，化成四条蛛足抵地，撑住了老人如断线傀儡般的残躯；一阵令人牙酸的机括声响，四叉的蛛足又重新将萧谏纸摆正，布满金丝网罗与大大小小连杆的两条腿虽稳稳踏在地面，却没有半点活物的祟动。
　　殷横野终于确定他半身已废，先前的神勇表现，全拜这怪异的背匣所赐。
　　败剑二式“克破”的威力，殷横野当年在邙山曾亲眼见得，萧老匹夫纵无独孤弋那鬼神般的修为，附尾攀摹总还是有的；首式二式接连而出，他没有不倚分光化影全身而退的把握，此际来看便是威胁了。
　　至于三式“无从来”之后的败剑，他便不曾识荆。按当日独孤弋狂语，要杀他还用不上第三式。萧谏纸若掌握了无从来剑，乃至余下七式真传，想来毋须拿《八表游龙剑》压箱。
　　既如此，为何不从一开始便以败剑出手？刑冲、克破二式连环，光想便教他惊出一背冷汗。况且，游龙剑若无凝功锁脉的加权，也没有必胜把握，同样的花招不能玩第二次，岂非兵法之常？萧谏纸丹田受创，功力肯定一如蛛足背匣，来自不可名状的外助，运使败剑或游龙剑又有什么区别？
　　这些疑问全都指向同一处。只有一种可能。
　　“……窃据浮鼎山庄多年，连穷爷的独门三绝都占为己有，这等厚颜是怎生练出来的，我实是好奇得很。”萧谏纸的蔑笑又将他拉回现实中。“《聚敛之刀》、《能舍之剑》，用在你这等样人手里，委实是天大的笑话。”
　　殷横野嘴角微扬。
　　“田初雁的武功，我还瞧不上眼。授予西宫川人，请他日后酌情转传给秋家子弟，使他死心塌地相信，我是受了秋拭水所托，才有此护庄义举。”田初雁的独生爱女田素素，与秋拭水之子秋意人生下秋霜洁，穷爷与秋拭水既是儿女亲家，又是过命的交情，武林人尽皆知。
　　苍城山“霓电老仙”厉金阙庇护了秋家第三代的嫡长秋霜净，却始终无法令西宫川人辨清敌我，便在人情义理的微妙利用上，差了殷横野一着。
　　至于殷横野是如何从秋家父子身上盘剥出蟠宫岛三绝的武技，又或得自他处，料想问不出关窍来。这厮抿着一抹得意洋洋的嘴脸，令萧、褚二人直犯恶心，是连同处一簷之下，都不禁浑身难受的程度。
　　“萧谏纸，田初雁死啦，你该担心的是自己。方才那一手败剑帅得很哪，怎不使来瞧瞧？”殷横野怡然道：“还是教你重新站起来的这玩意儿，只能配合《八表游龙剑》来使？”
　　“还神甲”本就是曾功亮为了复现《游龙步》身法，耗费数十年的工夫研制而成，背匣里的种种机关，全是按照这套步法所设置，无法任意转换。而游龙步正是《八表游龙剑》的基础，与其说是“还神甲”重新赋予了萧谏纸进退趋避的行动之能，不如说是他配合“还神甲”的驱动来出剑攻敌，更为贴近事实。
　　超乎机匣设定的外力干扰，多少会影响还神甲。所幸萧谏纸于游龙剑的造诣极深，“倒果为因”的娴熟运使下，加上偷袭的优势，接战初期竟未被殷横野瞧出破绽。
　　“这玩意儿最多能挺一主香。打得太激烈，背匣里的转子消耗过甚，时限还得缩短。”曾功亮教他使用甲具时，语重心长，反复叮嘱：“重新上紧转子须靠特别的水力机关，出覆笥山就没辄了，所以不会有第二次的机会。万一摔倒了你就掀这个暗掣，我给你装了四根蜘蛛脚，保持平衡，摔成什么龟样都能让你起身……你他妈能不能别去？我给你专业建议，没辄！你好手好脚都打不赢，靠这玩意儿？你他妈当我神仙啊！”
　　“你是啊。”
　　额发紊乱、神容颓暗的老人淡淡一笑，整个人看来像给生生剐去一圈肉，显现出与印象全然不符的单薄羸瘦。曾功亮一口咬定慕容柔放他一马，绝不是因为耿小子居中斡旋，而是因为他样衰，“活像死了八对爹娘。”这是大工正的原话。
　　“就你当年在学府那德行，我不信你能做出这样的东西。”萧谏纸低头拨弄各处部件，试图弄懂运作的原理，最终还是搁下手来，不知是佩服抑或恼怒地吐了口长气。“你很出息了，曾功亮。仲夫子会很高兴的。”
　　“他自己会跟我说！等老子过去的时候。你他妈别想胡乱传话。”
　　大工正险些抄起腰带往他脑门砸落，才想起玄铁外壳是能打死人的，好在这几年他涵养深了。翻过棱格一侧，以一枚层层保护、隐藏甚深的暗掣相示。“要是还神甲完蛋大吉，或给卡进王八坑里，又或拖过了一主香……总之不能动了，你他妈就按这儿。认准了啊。”
　　“……会怎么样？”萧谏纸被他说得好奇心起，忍不住伸手。
　　“你他妈——”曾功亮一把夺过，远远拿开，吹胡子瞪眼的。“就有你这么手贱的，我们才不得不把救命的玩意搞得这么麻烦！萧用臣，你他妈用用脑子行不？别老干这种杀千刀的驴蛋事儿！”
　　一抹冷汗自萧谏纸额际蜿蜒淌下。
　　他不真以为还神甲能唬住殷横野，但也没料到只撑了短短几合就被窥破其中奥秘。毕竟这副甲具没来得及实地测试——以殷贼耳目之灵，萧谏纸断无可能离开越浦，遑论远赴覆笥山——一主香的时限许是过份乐观了，由背匣内次第减弱的机簧声，他判断动能放尽的转子随时可能停摆。
　　现在，只能亮出最后一张王牌了。
　　“既如此……”握剑的指掌悄悄放松，萧谏纸微笑抬头。“怎不快些杀来？还是‘分光化影’使将不出，在等气力恢复？”
　　殷横野面色丕变。
　　萧谏纸没等他反应过来，语声未落，人已合剑飙出，还神甲繁复的连动机构呼应他上半身每一寸肌肉运动，膝腿关节应声解锁，精准无误地驱动起相应的游龙步法，方位、角度乃至于步幅，无不完美配合着剑式开阖；自习游龙剑以来，从未感觉如此得心应手、妙至毫巅，身剑宛若一条矫矢腾游的陆地神龙，“六龙驭兮神将升”的连环六式，轰然叠上殷横野！
　　殷横野避无可避，被剑光映青的须发逆风猎猎，使出浑身解数，戟指、扬刃、叠掌、抡拳……所有招式俱与剑芒同碎，难以悉辨，而龙奔之势未止，间不容指臂屈伸。殷横野冠袍皆裂，披头散发，蓦地一声断喝，抱臂成团，运起十成功力，与“狮子吼”神功的震音同汇于臂间，原本空荡荡的胸腹间如竖铁壁，硬生生粉碎了叠至的第五式；余劲不止，内力形成的气壁将撞入怀里的萧谏纸夹紧一捋，两边腿侧的连杆应势扭曲，伴随着骇人的骨裂啪响。
　　萧谏纸下半身已无知觉，但肋骨肩臂的剧痛毕竟不能无视，凭着一股血性悍猛直进，长剑却在气壁与剑劲的对撞下寸寸摧折，最后刺入殷横野胸膛时，仅余锷上分许，尚不盈寸。
　　残剑扎体，一痛之下殷横野劲力撤散，踉跄小退半步，堪堪让出半臂余裕，冷不防攫住了瘫软倒落的萧谏纸脖颈，高高举起，眦目狂笑：“屠灭鼠蚁，何须分光化影？无知匹夫！”收紧五指，爆出令人闻之股栗的劈啪轻响。
　　还神甲虽非专为御敌而造，曾功亮为保挚友周全，固定背匣用的肩胸甲片等，仍用了最好的甲材与锻造工艺，在尽量不妨碍动作的前提下提供足够的保护，无奈脖颈头面唯恐殷横野瞧出不对，存有戒心，未能以胄甲遮护。
　　萧谏纸被他扼得七孔流血，胀成紫酱色的面孔微微俯低，歪斜扭曲的嘴角不住抽搐着，很难判断是什么神情。“杀……你……也不……不需……分……光……”
　　——他在笑！
　　不祥之感才刚涌起，萧谏纸不知哪来的气力，伸手往腰里一掀，忽举起双臂，死命攀住殷横野的右腕，随即一声闷响，硝药气味窜入鼻腔，难以形容的巨力拽着殷横野的右臂猛然掀转，几将他拽飞出去！
　　他不知道这是还神甲最后的保护机制。
　　一旦机匣失能，萧谏纸按下那枚“决计不能乱碰”的暗掣后，匣底连同各处关节暗藏的硝药包便会齐齐引爆，其威力不致炸伤着甲之人，却能断开扣锁，同时将人推送出去，争取逃生的机会。
　　萧谏纸抓着他的腕子不放，推送的力量使二人化作一只甩绳流星，两人撞作一团连滚数匝，已无半分高人名宿的体面；磕碰间萧谏纸脱手飞出，不知滚落何方，殷横野的背脊则重重撞上一处嶙峋硬面，应是庭石一类，撞得他气血翻涌，地转天旋。
　　不及挥散硝烟，一抹人影无声欺进，双掌齐出，稳稳印上丹田。
　　刹那间阴劲透体，宛若秋风拂过，百脉皆凝。殷横野喉头一甜，上涌的热血却于胸膈间便失了声息，只余一片淤泞，束气断息，五内皆空。
　　“这、这是……”殷横野难以置信，然而这样极端而致命的阴柔劲力世间仅只一家，决计不能错认。“不……不……”
　　“是啊，”身前长发披覆的苍白男子淡淡一笑，如信步闲庭，絮语家常。
　　“正是《不堪闻剑》。犯我风云峡前，可曾想过是这般滋味？”
　　殷横野眦目欲裂，试图从空荡寂寥的丹田里挤出一丝内息，面孔像见了鬼一般狰狞铁青，分不清是恐惧抑或愤怒。奇妙的是：无药可救的《不堪闻剑》虽是至极杀招，对肉身性命的戕害难以言喻，着体时却不怎么疼痛难受，只是空乏之感无边无际，就算下一霎眼便化影淡去也不奇怪。
　　慢慢品味的虚无，才是最深刻。此即为《不堪闻剑》摧人心魄处。
　　褚星烈掌劲疾吐，庭石后爆出两枚清晰掌印，借力微退，森然道：“这一记是为魏无音讨的公道。你欠我、欠屈咸亨，唐十七，欠死于天雷砦以及两次妖刀乱中诸位英魂的，褚某一并讨还！”双掌再出，顷刻间连击十数，阴劲透体，轰得石后粉屑如雾霰，不闻丝毫声响，每一记皆是《不堪闻剑》！

第二九一折 此应无解 凌云谁笑
        沉沙谷战后，殷横野便知自己的功体有所缺损。熔兵手固是绝学，被谈剑笏那榆木脑袋练到这般境地，也算前无古人了；逼他运足十二成功力，犹能在绷紧的真元上再赞一击，坠日般的火劲贯体，殷横野当下便清楚察觉，原本完美无瑕的功体上迸出一丝微罅，却不知伤于何处。
　　晋入三五数十载，他已许久许久，不曾有过这种凡人的骇异失措了。
　　微瑕自不足以威胁性命，但在破野之弦的玄音前，功体内息乃至三五异能等，前所未见地产生力不从心之感。除风云峡那秋姓小子确有几分鬼门道，只能认为熔兵手造成的缺损，藏有难以估量的隐患。
　　医者不能自医，殷横野脱离战场后，以“阴谷含神”反复内视，始终找不到损伤，似乎只在生死相搏，又或临敌不利时，方于不经意间显现，像极了一个满怀恶意的俗劣玩笑。再加上屈咸亨死前晋入三五的风云一剑，毕竟伤着了他，内创合并不可知的功体罅隙，已到了不能忽视、须立即投医的境地。
　　本想让伊黄粱瞧瞧，谁知其心思已变，纵使驱役依旧，却不能信任如昔，自不欲他知晓这个要命的罩门。
　　自此殷横野深居简出，除了非办不可之事，绝不亲炙；尽量避免动武，尤其分光化影、凝功锁脉等异能，更是大忌。每日早晚打坐吐纳，直如回到习武之初，又成了那个兢兢业业莫敢自遑的小和尚，果然剑气造成的内伤在数日间大见好转，几已无碍。
　　《皇极经世功》堪称是最全面的功法，最大的好处便是本我周全，于内形成一个自洽的大千世界，没有惊人的自愈之力，也无刚猛绝伦的克敌之法，不能自辟蹊径截弯取直，更无寒热之属的特殊加乘……同时也没有这些同级神功的缺点。一丝一毫都没有。
　　殷横野透过上古残牍，考较过所有内家神功的记载，正是为了找出通往武学极境的不二法门——此种境界，历代皆有不同称谓。莲宗曰“无人我相”，道宗曰“至上真人”，在青鹿朝管叫“解衔星陨”，在金貔朝则叫“昭明境界”……凡此种种不一而足。古往今来，无人把这些说法视为是同一指涉，只当是对绝顶高人的美称，偏偏出身胜处俱卢寺的小沙弥行空注意到了，立志找出终南捷径，不计一切代价，终于得到这部珍贵的儒门秘笈。
　　《皇极经世功》的周全完美，使他一步一印，赶在不惑前踏进超凡境界，与独孤弋、韩破凡、武登庸等后起之秀，同为当世巅顶之代称，怕是连当初他自己亦未料及。
　　岁月从此成为殷横野的盟友，武骨不及人处，可倚时光徐图，彼退我进，终有胜时。这一回，他也打算采取同样的方式来处理。
　　熔兵手打出的罅隙既不知在何处，索性便不找了，固本培元，以最稳固的法子修补回去；减少异能运用，旨在于此。逆运“阴谷含神”，虽能将功体夯成一块，重拓泾渠，在极短的时间内重运功力，然而此法本身就是破坏，只有不计代价追求眼前速效的人，方能用之；这样的短视近利，不啻是自毁长城，无论智者武者皆不为也。
　　殷横野打定主意韬光养晦，沉潜一阵子，只是天佛血的诱惑委实太大，耿照终究是将他诱到了此间。
　　当玄母箭挟《蛇虹弥天，三日并照》的惊天之威击落，被恶佛打回院里的殷横野，不得不在顷刻间连使“分光化影”，以移出轰击范畴，此举不仅徒增功体的伤损，南冥将他打出虚空的一击，更扩大熔兵手所造成的迸裂，伤上加伤，以致殷横野一度使不出三五异能来。
　　但这未始不是件好事。
　　微罅裂成了大口子，从而现形，不再晦暗难寻。殷横野自忖脱身之后，觅一处潜心休养，少则一年，至多三年内便能尽复旧观，功体依旧完美无瑕，足令他维持顶峰实力，突破百岁大关，迈入长生者之林；若能藉佛血逼出七水尘，迫其收回赌誓，乃至于除掉了事，复将儒门诸势力纳入掌中，何愁主上大业不成？
　　直到褚星烈以《不堪闻剑》打破了他的功体。
　　不堪闻剑虽号称是“无解之招”，毕竟不是随手一摸便能奏效。以他二人境界差距，阴劲及体之前，三才五峰等级的高手可恃分光化影、凝功锁脉等异能，或避或拒，不让极招得手；万不幸被打个正着，尚有阴谷含神转阴为阳，令其无效。退万步想，就算使不上异能，迳以真气护体，那也得被阴劲打穿功体，才能够束息凝血，无可解救。
　　对三五高人来说，不堪闻剑除非在应无用手里，否则就是一则笑话，谁人与你无解之招？
　　偏偏就在他用不出异能的当儿，就在萧谏纸使尽浑身解数，游龙剑六式连环，以血换血打穿他的功力防壁，几乎两败俱伤的刹那间，本该全身瘫痪的褚星烈忽施偷袭，在殷横野无法防御的情况下，以十成功力的至阴之劲打碎他的气海丹田！
　　殷横野眼前一黑，仰天喷出大蓬血雾，半身血行倏忽而凝，要呕也呕不出，浑身空荡荡也似，仿佛随时都会被风吹去。
　　阴劲透体，救无可救。这已非功体完美与否的问题，他虽有气息，尚有血肉知觉，还能思考、错愕、懊悔、惊恐……其实已经是死人了。许是翌晨，许是数日之内，生命迹象便会接连静止，终成为一具灰紫冰冷的尸骸。
　　四百年来无数高手已为他亲身试验，没有例外。
　　因为《不堪闻剑》本就是无解之招。
　　半生雄图、阴谋算计，对正邪两道、无数奇士英豪的操弄唆摆，对圣源的信仰崇敬，挑动武林大乱、乃至天下易主的光辉事迹……这刻俱成泡影。他不过是具尚在呼吸、疼痛、惨嚎、战栗着的尸体罢了，此外更无其他。
　　（谁……谁让你们这么对我的？）
　　你……究竟知不知道，你亲手毁灭的，是一个何其伟岸傲人的不朽生命？
　　我……我是神临之际，于诸天俱灭时，重新再造万界，谱写新象之人……是谁淮你们，对如此伟大的不朽之人伸出葬手，意图侵犯？你们毁掉的不是我，是三千世界的光明未来！就为几个死不足惜的蠢蛋，为你们幼稚无聊、如过家家般的恩怨是非？竖……竖子……尔敢……竖子尔敢……竖子尔敢——“……竖子敢尔！”
　　殷横野蓦然睁眼，口绽焦雷，褚星烈才收左掌，右掌已落，打在殷横野软烂如泥的腹间，着手处突然变得又坚又韧，入体的阴劲悉转为刚力，反激而回。褚星烈收手不及，臂骨“喀喇！”迸出脆裂轻响。
　　他右臂软软垂在身侧，诧异一现而隐，却无一丝惧色，迳以左掌御敌。殷横野咆如伤兽，吼得发飞衣扬，隐然失却人形：“竖子敢尔……竖子敢尔！”两人单掌对撼，宛若摔碑，砰砰砰的巨响十分骇人，每一交击褚星烈便退一步，殷横野却未退后，越打越精神，狂态渐收，昂首止步，劈空掌力的范围急速拉长，声势却有增无减。
　　褚星烈连退七步，终至堂前簷底，左臂已然提不起来，脚跟踢着石阶，一跤坐倒，苍白的瘦脸上淌落五道憷目殷红，垂在颊畔的乌发亦沾满血渍，竟被轰得七孔流血。
　　殷横野神智已复，面色益发阴冷，吐出一口污浊，浑身真气流转，神完气足，哪有半点委顿的模样？见褚星烈起不了身，兀自一副冰冷淡漠的模样，无意开口求饶，阴阴笑道：“你连四肢身板都使不好，断无自行回复功力的道理。不管你用得什么旁门左道，赶紧使将出来，最好还够你自盖天灵；错失良机，一会儿保证你后悔莫及。”
　　褚星烈微蹙着剑眉，冷冷回望，不知是无力还口，抑或苦苦思索，适才究竟发生什么事。
　　《不堪闻剑》阴劲透体，殷横野自知无幸，横竖是死，哪管功体完不完美？钢牙一咬，逆运“阴谷含神”硬合缺损，管它经脉毁损气海碎裂，将体内诸元通通夯成一块，粗拓脉络，真气得以再行；与褚星烈连撼七掌，一如沉沙谷对战耿照时，藉力一一收拾百骸，重启周天方圆。
　　眼下纵非殷横野的巅峰状态，却不必再绑手绑脚，想用什么便用什么，就算见不着明天的太阳，凭藉三五之能，足以碾平这些个作死的蝼蚁。
　　他恨不得将褚星烈、萧谏纸凌迟至死——后者落于廊庑间，身边的栏杆阶台尽皆碎裂，撞击力道之钜，可想见伤势必沉。老人鲜血披面，单薄的胸膛有着不正常的抽搐，殷横野狰狞一笑，指劲凌空，“噗！”洞穿萧谏纸胸膛，旋即冒出一阵骨碌碌的血沫子，久久不绝。
　　萧谏纸身子一僵，不再痉挛，胸膛起伏渐趋微弱，却始终没有静止。
　　殷横野冷笑道：“想就这样死了，没那么便宜！老匹夫，我定教你悔生世间，与我为敌！褚无明便是你的榜样。”身后一人喝道：“住手！”铿啷一响，人如鹏展贴地掠至，刀风抡扫，呼啸着斩向殷横野颈椎，却是耿照！
　　萧、褚与殷贼周旋不过须臾，形势二度逆转，可说兔起凫举少纵即逝，不及拿眼来瞧。耿照好不容易稍稍调复，忍痛撑起，擎出藏在院门后的簇新钢刀，飞奔来援。
　　殷横野等的就是这一刻。
　　分光化影之至，以憎恶燃烧最后光华的隐圣，从少年视界里倏然消失，充满恶意的笑声自耿照身后出现：“正等你哩，耿小子！”身在半空的耿照汗毛竖起，无从借力，急运“蜗角极争”心法，欲藉攻击着体的瞬间腾挪，拼死砍他一刀——没被破颅穿脑的话。
　　千钧一发之际，忽传来一把熟悉至极的声音，听似还在殷横野之后，口吻与记忆中全然不同，无比陌生，俨然是另一个人。
　　“……夫子久见。一别经年，庸甚挂念。”
　　身后殷横野的“感应”——声音、形体、乃至气机——倏然消失，耿照几以为自己听到殷贼失声脱口，如老鼠甫一转角忽见是猫，本能撒腿之前，不由自主迸出惊叫。
　　少年着地一滚，单膝支起，回身舞开钢刀，遮护在褚星烈身前，意外看见一幅奇景：两抹灰影乍现倏隐，瞻前忽后，以不可思议的速度跳跃穿梭，似无实体，既看不清模样，亭台石树等亦不能阻；他们肯定正说着话，但声音亦同形影一般，不断在虚空与现实间来去变幻，以致解裂成无数破片，同时存在于相异的每一处。
　　明白强援已至，耿照紧绷的心弦一松，难支伤疲，几乎瘫倒在地，勉以钢刀撑拄，抢至褚星烈身畔。“木鸡叔叔……木鸡叔叔！您振作一点！”捏着手掌伤口，将饱含蛁元的鲜血滴进褚星烈口中。
　　苍白如傀儡的长发男子动了动，扩散的瞳焦忽又凝聚，浓睫瞬颤，半天才辨出是何人叫唤，目光似难及远。“殷……殷贼……萧……”
　　耿照拼命将血滴入他嘴里，褚星烈神智更清醒些，奋力挥开少年手掌，开口全是休休气音：“我……我不是你……先杀贼……莫……莫婆妈……”耿照闻言本能转头，唯恐战况有变，忽掠过一丝异样，还未动念，右手已如电探出，堪堪接着褚星烈自击胸口的左掌。
　　高傲的风云峡一系，决计不会在胜败未分前自戕。一只玉色小瓶从褚星烈敞襟里滚落，耿照瞧得眼熟，猛然省觉：“……奇鲮丹！”旋开瓶盖，其中空空如也，显已全在褚星烈腹中。
　　排布幽邸决战之初，萧谏纸唯一的要求便是亲身与战。毕竟逄宫是看在萧老台丞面上才伸援手，复有七叔与谈大人之仇，于情于理，耿照无法拒绝老人所请。
　　当木鸡叔叔也提出同样的要求，耿照无论如何不肯答应，最后是老台丞出面担保，让逄宫设阵保护二人，说亲睹殷贼伏法，于臆症病情有益，耿照才勉为其难点头。
　　是以耿照头一阵拼了命求胜，恐被殷贼突入第二进，使二老涉入险境。
　　只是他万万没想到，褚星烈从一开始就打算手刃寇雠，无意作壁上观。
　　为重现龙息大阵，风云峡四少多次进出冷炉谷，从褚星烈打算拍碎贮装丹药的玉瓶、以免耿照循线追索，显然四少是知其盘算的。萧老台丞那最后一击，连环六剑烜赫如风雷，怎么看都不像经脉受损的模样，说不定便是褚星烈以“奇鲮丹”为条件，换取老台丞的合作。
　　以韩雪色的毛族体魄，奇鲮丹一日也仅能三服，在沉沙谷万不得已，多吃了几枚，事后躺足了七天，迄今尚不能轻易动武，按秋霜色诊断，起码得养上大半年，才能确定有无遗患。褚星烈瘫了整整三十年，经脉寸断，得吃多少，方能击出适才那般《不堪闻剑》，五内岂非烂作一滩脓血？
　　细察伤势，果然他面色灰败，神气遽萎，脉象几不可察。耿照魂飞魄散，恨不得撕下几条血肉塞他嘴里，不顾褚星烈推阻继续强灌鲜血，直到苍白瘦削的乌发男子“呕”的一声回神，用力将他甩开，咬碎满口血沫：“滚远些！我……我不是你木鸡叔叔，不用你来卖好！尚有余力便去杀贼，若无战意自好逃去，莫在此间碍眼！”拾起钢刀舞了个刀花，“铿！”斫得地面火星四贱，垂着右臂，借力一挣跪起，衣发飘扬，整个人仿佛突然精神起来。染血的白衣乌发，乃至俊美中略带邪异的瘦削面庞，丝毫不显狼狈，仿佛本该如此，胜似盛放凋红，转眼风流将去。
　　耿照被这股强大的气势压倒，眼睁睁看着他颤巍而起，拖刀前行，直到两人擦肩交错，忍不住硬咽道：“其实木鸡叔叔……一直记得阿照，对不？您方才说漏了嘴。木鸡叔叔知道天雷砦以后的事，也知道七叔是谁，一定记得长生园和我，对不对？
　　“您下了必死的决心，恐我难过，干脆从一开始就不认我，装作陌生人也似。这样一来感情淡了，待您牺牲之时，我就不会难受得肝肠寸断，恨不得也跟着死了好……同七叔那时一般，是也不是？”
　　奇宫风云峡一系无不聪明绝顶，褚星烈身为佼佼，自不例外，只是手刃仇敌心神激荡，无意间露出了破绽。
　　他自称没有刀尸的记忆，应不知有七叔，既如此，屈咸亨当属“死于天雷砦的英魂”之列，与另行赴义的唐十七不同，何须挑出来说？况且若真失忆，他与萧谏纸可说全无交集，如何能透过奇宫四少传话，联系合作？
　　身后的跫音蹒跚依旧，没有停下的打算。
　　褚星烈又以一贯淡然却决绝的冷漠，狠狠打了少年一巴掌。耿照茫然怔立，几乎忘了身在战场，周遭正进行着一场常人难以悉见的激烈鏖战，被七叔所遗的无助与孤绝倏又涌起，直到风里飘来淡淡一句：“你这孩子，就是太聪明了啊。”
　　刹那间，泪水溢满耿照的眼眶。“……木鸡叔叔！”
　　霍然转身，白袍人却未回首，仿佛道别已毕，再无牵挂，迳对虚空处叫道：“殷贼！我先行一步，黄泉路上，停刀相候……教你记好了！”横刀一掠，身前的空气像被极锐极薄之物划开似的，两条人影凭空跌出，一人以掌刀格去气劲，挑眉赞道：“……好剑法！”落影还形，一身笠帽草鞋、腰悬鱼篓的打扮，正是刀皇武登庸。
　　被他阻绝脱身不得的殷横野却裂衣见血，左臂袍袖猛被划开，虽只伤着皮肉，已是其“分光化影”今日第二度被破，惊怒交迸，一时间竟忘了抢位遁逃。
　　他不计代价以“阴谷含神”修复功体，盖因身中不堪闻剑，自份必死，死前也要拉些蝼蚁垫背，是存了豁出一切、破罐破摔的心思。岂料武登庸一现身，殷横野心怯之下，本能便逃，连使“分光化影”不为别的，只为抢一抹脱身间隙。
　　峰级高手对战，反不使分光化影、凝功锁脉等异能，两方俱有之物根本不算优势，徒然浪费时间，至多是画龙点睛地运使于关键处，与点穴或擒拿手法等无异。
　　武登庸号称“刀皇”，空手也能使出绝顶刀法，若全力施为，殷横野连正面接他一刀而无伤的把握也无，只好先溜为妙，暗祷刀皇莫要追索气机，抢先一记劈在他落脚处——恶佛、褚星烈死前顿悟的破影之招，于峰级高手并非奥秘。
　　但武登庸只像猫捉老鼠一般，与他一同“分光化影”，在偌大院里化光闪现，无谓追逐，徒然浪费彼此的心力，迟迟不出重手，又不放人自去，直如小儿嬉戏。
　　直到意外静止的瞬间，殷横野才省起所有不自然处，都关乎最根本的三个字。
　　——为什么？
　　他为什么来？
　　我为什么跑？
　　为什么只追逐不出手？
　　为什么他会同耿小子一路？为什么……
　　武登庸笑了笑，正视他的眸子里却无笑意，也说了三个字。
　　“《绝殄经》。”
　　殷横野顿时明白，这人什么都知道了，欺罔求饶徒然落人笑柄，把心一横，扬起嘴角：“此局之败，奉兄心服否？”武登庸哈哈大笑，抚掌摇头：”服，服你妈的大卵葩！"此话粗俗不堪，与眼前之人抚掌朗笑，鬓发如戟的顶峰威仪全兜不起来，殷横野直觉是自己听错，唯恐漏了关窍，顷刻间脑海换过十数组同音异义的组合，浑无头绪，回神七八块栏杆破片挟劲风射至，怒道：“安敢戏我！”指风连弹，将木片击碎。
　　武登庸大笑不绝，惹得他异常恼火。
　　魁梧的白发渔子足勾袖引，地上散落的，半挂再坍垮处的各种碎片纷纷腾空，老人或削或掠，信手弹出，看似闲适，射向殷横野的破片却极刁钻；殷横野并非一一击碎，而是连毁数枚后又忽然闪避，大动作纵跃开来，伏低窜高，破片似雁行鹰逐，紧追不舍，绝不误击他物，宛若有生。
　　“道义光明指”名震天下，便是弩机铁箭，亦能随手破之，实无闪躲的必要，遑论被追得满园子猫扑鼠窜，难看至极。
　　殷横野击碎几枚后，惊觉两处不对：破片所附劲力有阴有阳，强弱不均，显是有意引自己出手；若遂其意，岂非自误？故劲力孱弱几近于无者，必然有诈，避撄其锋，方为上策。此其一也。
　　其二，以武登庸压倒性的武力优势，照面一刀最是难当，迟迟不出箱底绝学，必有惊人算计，不宜硬撼，领着一排飞燕似的畸零木片绕大半圈，使“分光化影”才得甩开，指劲如刀剑纵横，将八方纷至的碎木橛子扫个稀烂，百忙中叫道：“奉兄隐遁多年，莫不是搁下了绝学，只得这般小儿耍戏？”
　　“欸，夫子这是怎么说话的，岂不识我《皇图圣断刀》里的一式‘附骨相思几度攀’乎？”
　　武登庸双掌不停，大阖大开，浆白的窄袖葛衫穿在他身上，竟穿出了堂堂君侯威凛，出手如搅风云、攒万箭，颇有统军睥睨的气势，就是说话太不检点，大煞巅顶对决的风景，简直不忍卒听。
　　“……‘附骨相思几度攀’耶，是不是觉得好机掰又好肚烂啊？哈哈哈哈，干你娘的对子狗！”
　　
耿照抢上接住褚星烈的身躯，岂料他并未倒落，兀自直挺而立，右臂垂落，钢刀斜指，平视的双眸散焦如虹晕，已无气息。
　　仅有的一丝侥幸破灭，少年本应大恸，心却空荡荡的不着边际，流不出泪来，连自己都觉意外，忙将木鸡叔叔的尸身拖入内堂，以免受鏖斗波及，又钻入坍塌的廊间去寻老台丞。
　　萧谏纸大半身子被埋在瓦砾下，仅胸口以上露出，歪头坐倒，背倚檐柱。那尺许见方的柱子拦腰而断，半座廊顶因此坍塌，等若砸烂在他身上，歪折叠架的楹梁都没压着他，运气奇佳。
　　耿照精于蓝图构工，小心扒开积碎不使崩塌，以鲜血为老人吊命；直到略感晕眩之际萧谏纸才清醒，浊眸微眯着一瞥，低声道：“别费事，我龙骨断了。”似欲摇头，不知是剧痛抑或根本动弹不得，眼皮瞬颤，便即不动。
　　耿照亲眼见他被殷横野击飞出去，𪿫石般轰折廊柱，莫说撞断背脊，此刻还能开口说话，靠的全是神异的血蛁精元，供输一断，转眼即休。他连连点头，其实更像是颤抖，本欲报告木鸡叔叔之事，嘴唇歙颤着，始终吐不出个“木”字，忽觉鼻酸，豆大的眼泪顿如断了线的珠串，扑簌簌掉落，怎么都停不下。
　　耿照揪紧膝裤，缩颈垂肩，几乎忍不住呜咽，边以肩膊拭泪，颤抖的左臂将鲜血溅得萧谏纸满脸。老人忍痛抬眸，一瞬间就懂了，罕见地没有斥责，只道：“别哭。你做得很好了，把它做完。把它做完……就好。”
　　回过神，他七手八脚抹干泪渍，也顾不得抹了满脸鲜血。
　　名为“耿照”的无助少年业已不在，取而代之的是年轻的七玄盟主，必须做出艰难的决断。殷贼已逃过两次必死之局，一次是在耿照的计画里，另一次则连他也被隐瞒在内。
　　专为应付这种情况，耿照还扣着两道杀着，以防万一。
　　覆笥山的菁英团队在时限内重绘了幽邸的精确蓝图，经聂雨色计算，在各处结构埋入硝药，铺设引线，并填以改良过后的“五艳研心散”——新配方毒性更强，且不惧高热，唯一的克星恰好此间没有。
　　一旦引爆，据“天机暗覆”的神算，幽邸诸院将齐齐倒塌，残墟连同山石树木滚落，相当于一场天灾等级的山崩；而五艳研心散将随落尘漂浮于灾后现场至少三日，直到蛊虫将一切血肉吞吃殆尽，又或忽来一阵骤雨为止。
　　此举将使参与围杀诸人，与殷横野同葬。就算身怀骊珠蛁血的耿照，也不可能逃生，必能令殷贼彻底死绝。与战成员无论请缨或受邀，皆知此事，这是不到万不得已，绝不轻用的最终手段。
　　另一着则同样毒辣，甚有过之，未必赔上众人性命，但若不幸失败，后果不堪设想。
　　耿照怀揣着两枚号筒，能分别启动两案。一旦放出首案信号，掌握“周流金鼎阵”的逄宫，便会率领外围人等退出三十里，封闭大阵，彻底断去殷横野的逃生之路，同时疏散山民，降低毒雾损害——幽邸左近本无人居，风向亦不往人居处，假造佛血异象时，逄宫又钜细靡遗地排查过一次，此举不过是再三确认，以免伤及无辜。
　　然而现在，首案却有了始料未及的新路子。
　　身中不堪闻剑，殷横野生机已绝，封闭大阵，让他三两日内走不出去，死前便再也祸害不了世人。同困此地的耿照等若能撑住，待数日后阵基耗竭，料想逄宫亦能入阵相救，只是身受重伤的萧老台丞，乃至雪、聂等既无自保之力，不免沦为殷贼俎上之肉。
　　“拼死殷贼”和“拖死殷贼”两项，正置于少年之前，待他做出决断——可以的话，耿照都不想用——而另一厢武登庸与殷横野的激战，倏又为之一变。
　　在号称“附骨相思几度攀”的《攀附相思刀》后，武登庸换过几路皇图圣断中的顶尖刀法，全是繁复精妙的路子，一下身形变幻影若千幢，一下万刀齐至胜似群马，其间偶杂至简至朴的一削一掠，不是后着纷呈，便是无以名状，竟比目眩神驰的刀招更难当。
　　《道义光明指》单论指劲，未必在《弹铗铁指》等儒门绝艺之上，胜在大道通达，既能应化万千，亦可御繁为简。邵咸尊作客邙山偷窥秘笈，所得不过皮毛，便能推出《三易九诀》，殷横野浸淫数十载，纵使资赋不比太祖，学深未如虎帅，说一句“以一破万”，兴许不算浮夸。
　　但武登庸从来就不只是一个人。
　　《皇图圣断》汇聚了公孙一族数百年的智慧血汗，投入无数顶尖高手的人生风华，岂是一人一世堪比？
　　在刀皇这罕世难逢的代行者使来，直如羚羊挂角，水银泄地，指风气芒编织成的剑网不断抵撞、修补、换损、崩溃，后又重新织起，再启循环……不知轮回到第几度时，殷横野只觉余裕全失，明明是他接连击退八方掩至的精妙刀式，指招却越来越施展不开，仿佛下一霎眼，便要从行将失速的齿轮上脱开，旋即被绞入齿牙间碾碎——魂飞魄散的儒门首圣一声断喝，抢在陨毁前吐劲，激得蓬发戟竖，被刀风带出无数条碎的罩袍应声爆裂，震散漫天刀影。半空中的武登庸一个筋斗倒翻出去，落地时连退几步，微一踉跄，几乎立身不稳；及时咬住满嘴殷红，却没来得及遮掩，血珠挂落颔下，被他随手抹去，沉眉压眼，似闻“啧”的一声咋舌响。
　　殷横野智倾天下，瞬间灵光闪掠，才知他从头到尾都在耍弄自己：武登庸不知何故功力暴跌，适才各种挑衅、卖乖、故弄玄虚，旨在避免总力对决，欲以余威争取时间，兴许是想让耿照找机会救人，不禁暴怒：“……武登庸！”不容一丝侥幸，以“分光化影”截住白发老渔，运起全身功力，掌轰死敌胸膛！
　　三才并称，笑傲凌云，“天观”与“人庸”本就是他在世上最忌惮的两个人。独孤弋武功再高，不过一介山野村夫，粗鲁顽愚，一离开智囊龙蟠，即无可惧哉；韩破凡以不世出的武学兵法威震当世，却选择避世出海，眼狭志小，本事再大，仍可欺之以方。七水尘和武登庸却不同。
　　七水尘无从捉摸，方方面面俱是谜团，每一手总是先着殷横野十数着，可说是世上最最可怕的对手。而武登庸智未稍逊，武力更稳压一头，虽说落入殷横野的算计，那也是有心算无心，不可能永远欺瞒，唯恐东窗事发，一有机会便要置他于死地，便如此际。
　　计谋被破，武登庸竟不逃跑，一挣而起，双手虚抱，一团仿佛由熔岩炽电所构成的金色光球凭空出现，带着绝强的吸力，将殷横野直拉过去！其出手的时机拿捏精绝，殷横野欲出全力击杀大敌，已无腾挪撤劲的余裕，两人迳以全功对撞，胜负无益，势必双双玉碎，恐无一方能逃。
　　（原来……这才是他真正的盘算！）
　　殷横野悔之莫及，武登庸却无得手的骄喜，仿佛又变回他熟悉的那个“奉刀怀邑”，掌劲金芒撞击一瞬，他似乎听见武登庸平静的声音，无嗔无恨，只有宽解和劝慰。
　　“夫子离恨，庸自随行，平生种种，如风散去。冥下若有知，再与夫子手谈一局，且赌重泉所闻，静候大师来渡。夫子以为如何？”
　　（放屁……放屁！）
　　功体反震，殷横野不顾伤损，疯狂运使“凝功锁脉”与“阴谷含神”，降低爆炸之威，同时改易诸元五行，将反激的巨力一一化消，但毕竟不能悉数卸去；“喀喇”一响，余劲透体，新铸的功体又被碾出无数裂痕，整个人轰飞出去，院墙撞凹一只径逾八尺的圆坑。
　　武登庸没比他好到哪儿去，倒落在另一侧的墙下，墙面砖裂壁凹，却非几近完美的大圆，人形沟嵌能依稀辨出手脚部位，显然在撞击的当下，武登庸已无力张开锁限，且不说帝心溃否，受创必重。
　　而原本横亘于两人之间的一切，俱被夷为平地，什么也没留下。
　　耿照在两股沛然功劲对撞之际，挺身护住台丞，背门被弹飞的破片碎石波及，血肉模糊，几欲晕厥；勉力撑起，忽听萧谏纸低道：“不……不等了，叫上。”他忍痛回头，见殷横野跃下院墙，拍去尘灰，没事人儿似，举步越过空无一物的平坦地面，朝刀皇前辈行去，笑意狞恶，令人不寒而栗。
　　（这都……这还收拾不了他！）
　　少年无言以对，反手拔出背上的几截破片，扶物起身，取出号筒施放，见殷横野转头，迎着呼啸曳去的尖锐哨号，大喝道：“殷横野，你我还有帐未清，敢与我一斗么？”其实他连站立都嫌勉强，每吐出一字，胸腹背门都像被人围殴一般，瘀疼难忍。
　　血蛁精元能在短时间内疗愈伤痕，不代表不会痛。
　　殷横野瞥了他一眼，笑意越深，却未改变前进方向，益发行快，五指箕张，劲力在掌间凝成不住飞窜的淡金细芒，隐约能听见滋滋细响。
　　——你就看我怎么炮制他！
　　耿照仿佛能听见他没出口的嚣狂笑语，但却无法阻止。
　　“……刀皇前辈！”
　　殷横野并非不死身，而是逆运“阴谷含神”，再度将裂损的功体夯实，重擘泾渠行气。耿照与胡彦之重铸经脉时，不但须有功力更高之人护持，耗费的时间心力更是难以估量，当中若有些许差池，不堪设想；峰级高手的功体只有更繁复精奥，岂能转眼速成？牺牲掉的精细理路，可想而知。
　　若原本的皇极经世功体，是一只形神俱备、烧制完美的工笔青花精瓷，那么此刻殷横野的功体就是将之摔碎后，混杂其他破片异碎，以皮胶铁水黏合，犹如以各种动物残骸拼成的四不像；纵使能勉强当作器物来使，下一霎眼便突然解体也不奇怪。
　　支持他以如此畸零可怖的样态换取力量的，是复仇之念。
　　不能将耿照、萧谏纸，乃至送上门来的武登庸碎尸万段，令其悔生于世，殷横野决计不能瞑目。
　　耿照急如热锅上的蚂蚁，忍痛一跛一跛扶墙追去，假意大喊：“聂二侠，快启动屠龙大阵！”前堂聂雨色早就不能动了，“屠龙大阵”云云更是随口瞎掰，骥能唬住殷横野，为刀皇前辈争取逃生的机会。
　　无奈殷横野不为所动，加速奔前，挥掌朝武登庸天灵击落！武登庸倚墙瘫坐，兀自起不了身，闭目待死，也不知是不是耿照眼花，老人面上似露出一丝放松的、甚至略感宽慰的淡淡笑意，无有惊惧。
　　突然天上某处传来一把嘶嘎油嗓，大大咧咧骂道：“哎育，哪个放烟花烧你老子？这不是还没元宵么？”
　　耿照精神大振，简直快哭出来了，不理他是怎生来得，奋起余力大叫：“见三秋，快救刀皇前辈！那厮与他有仇！”
　　一蓬蝙蝠翅膀似的缭绕黑雾自虚空中穿出，刹那间天地俱暗，如坠深夜，黑雾绞成矛尖也似，猛然击向殷横野！
　　一瞬，周遭的空气仿佛凝结，耿照觉得自己的动作、声音都慢到了一种难以形容，几近停滞的境地，却与他遇过的三五凝功俱不相同，有种被人拎着脚踝一顿旋甩，刹那间五感错乱、天地倒转，一切都失去常度似的，只有黑雾和殷横野依旧维持着正常的行进速度，双方然无从闪躲，毫无悬念地撞成一团！
　　倒错而凝结的一切倏地又恢复正常，声音、形影……以数倍乃至十数倍的量体涌入五感，耿照只觉将欲断息，回神才发现自己跪地扶墙，另一手捂着咽喉大口吞息，靴尖前一滩呕吐的秽物，难闻的酸气凶猛地窜入鼻腔；额发不住滴落水珠，很难辨别是泪是汗。
　　殷横野四肢大开，在方才同一面墙的同一处圆坑里压出人沟，眦目欲裂，仿佛难以置信。
　　另一头的院墙底，在武登庸身畔，披着黑色大氅的见三秋四脚朝天，屁股嵌入墙裂，明明腆着凸腹，身子居然能像纸人似的对折叠起，从两条罗圈蛙腿中间探出一颗光溜溜的大光头，哼哼唧唧老半天，叫得人心里烦。
　　“行了行了，见三秋，这不是没死么？让我耳根歇会。”武登庸一开口便蹙眉咧嘴，蛇昂也似嘶个没完，虽未叫疼，实没比见三秋好到哪儿去。“刚才那手帅得很哪，叫什么名目？”
　　见三秋精神一振，无奈爬不起身，就着裆间热情洋溢：“驸马爷，就上回给您提过，来不及试演的那招‘天外邪坠’。您老瞧着还行不？”
　　“……你的凝功原来是这样。”
　　武登庸闭目一笑。“见三秋啊，下回再打过，我可是不能让你啦。给来这么一下，没准要输哇。”
　　见三秋苦着脸对正裤裆。“驸马爷，不是小人窑姊儿坐花轿，装，怕是没下回啦。您的对头不是一般的硬，适才一撞姑嫂上炕，全睡了……唉，我是说全碎了，境界起码跌了三两层不止。真不是给您添堵，您可千万要硬朗呀，啊？小人这三五年内努力练回去，再给您演一回。”武登庸呵呵两声，吐气虚渺，似无余力与他说相声。
　　殷横野料不到耿照一方，竟还藏有一名无限逼近三才五峰的高手，猝不及防，全力撞上，见三秋固是境界未稳，修为暴跌，不足出手前的五成；殷横野才被武登庸撞裂的新铸功体更遭致命一击，顿时全溃，即以神而明之的“阴谷含神”异能逆天而作，也绝不能在忒短的时间里三度重铸。
　　茫然望天的儒圣之首嵌在墙里，喉头一搐，慌忙闭口，咬了满嘴朱红，自嘴角汩汩溢出，冷不防“噗”的一声喷出大蓬血雾，再止不住血呕，整个人跌落地面，半天都撑不起来，面色灰败如泥垩，只有白多于黑的狞恶眼神兀自吐露着不甘，半点不像将死之人。
　　耿照松了口气，倚墙稍事调复，争取先他一步恢复动手之能，了结此事。见他狼狈已极、多似兽而不似人的模样，不由心生感慨，咬牙喃喃道：“早知如此，何必当初？”殷横野竟能听见，覆面的湿发之下嘴角微扬，虽然扭曲，仍能辨出是冷笑。
　　少年一惊回神，挣扎膝立，本欲咬牙站起，风里忽嗅得一阵熟悉的苜蓿幽香，清洌醒脑，令他激灵灵打了个冷颤。正自惊疑，院前远处欸乃一响，有人打开了幽邸的内门，一个断断续续的动听嗓音道：“……有劳了。不进来么？”却是女子。未闻应答，咿呀长响之后，内门再度闭起。
　　耿照知其所以，只不知来的不速之客是谁缘何放入。刀皇前辈与见三秋既能入阵，难保没有其他奇人异士擅闯，他庆幸自己放出的是第二枚号筒。
　　脚步声轻而细碎，以一种奇特的韵致悠悠飘近，不知为何令人浮想翩联，依稀能见她在月下踩着莲足，曼歌而至的，既充满女子的成熟风情，又有着少女的烂漫天真。
　　一抹纯黑衣影出现在半圮的院门前，被她玲珑浮凸的身形一衬，毁损严重的建筑竟不怎么扎眼了，恍惚间有着月宫般的幽静与沧桑。
　　女子有着一张难以形容的美艳面庞，一眼便能令人深深陷溺，无由其他。而她丝毫不这么以为的纯真与自然，才是最可怕的吸引力，明明知道她极度危险，仍不由自主地步步接近，恍若疯魔。
　　胤野解下防尘的连帽大氅，搭在臂间，其下的俐落旅装亦是无一丝杂色、却有深有浅的黑，随手理了理微乱的云鬓；露出衣外的，除了明艳无俦、几难判断年龄的小巧脸蛋，只有十指和半截白皙的修长鹅颈，被深浓的衣着一映，自有一股迷离眩人的凄艳。
　　她腰间悬了柄无穗长剑，妆点的非是英锐之气，而是在端庄神秘之中，透着一丝无心之媚。很少有女子能将剑器佩出这样的气质，相比之下许缁衣太过素净，漱玉节则失于侬软，宝宝锦儿不够挺拔精神，荆陌简直就像寻常村姑般黯淡粗砺，捧着都嫌扎手。
　　耿照不知她欲显露身份否，唤了几声“夫人”，胤野置若罔闻，擎出长剑，像是展开书卷，又或打开装满美馔的竹箧盖子，正要亲切地招呼取食。微侧螓首，眯眼笑道：“这位……可是名满天下的殷夫子？”
　　殷横野虽未见过胤野，但武林三四十年内，能美到这般境地的女子屈指可数，勉强撑起半身，抹去唇血，蹙眉打量半晌，嘴角微扬，哼声蔑冷。“我该要见到你的，可惜所托非人，没能见得。你是专程来替胤丹书讨公道的么？”
　　“不是。”胤野轻移莲步，缓缓行近。耿照本欲喝阻，不知怎的一股寒意窜上背脊，一时竟开不了口，却非是为她。
　　“他已死啦，是我亲手了结了他。人死即休，没甚好说的，我只是来瞧你，还有点事想问一问。”
　　殷横野冷冷一哼，没来得及嘲讽，眼前一花，已被清幽体香所攫。狐异门素以轻功见长，但胤野的身法已远远超乎其父胤玄全盛时，纵使功体完好，怕亦须用上“分光化影”方能全避，何况眼下残躯？
　　“你——”语声未落右手一阵激痛，乃此生未有，剧痛引发的痉挛令他本能扬臂，赫见五指筋肉剔尽，似遭铁刷刮洗，仅拇尾二指略辨其形，余下四根白骨参差错落，犹如品味低俗的闹剧布置，却荒谬到令人笑不出来。
　　胤野竟于一招之间，信手毁去他赖以成名的五根指头。
　　“啊————！”
　　殷横野的惨叫被硬生生打断，长剑“噗！”贯进右肩，如热刀搠牛油，声音轻利，分外动听。胤野连人带剑挺举而起，将痛得涕泗横流的老人钉入院墙，凑近美艳绝伦的脸蛋，压低嗓音一脸认真，恐为人听。
　　“我一直想知道，像你们这般厉害的人物，到底会不会求饶。你说呢？”

第二九二折 卿自华发 剑引腾骁
        肩膈有一处血筋与肘后的软麻筋相连，贯以利刃，绝对能刷新对“疼痛”的认知。砍断肢体的痛楚与之相较，简直像小孩吃糖，洒上盐卤或可比拟，但毕竟跟什么盐兑什么水、怎么洒怎么搓有关，其中学问甚大，疼痛的层次亦不相同，不可一概而论。
　　当然，这肯定不是最痛的。在胤野的私心偏好里，甚至排不进前十。
　　“循序递进”是刑求拷问的根本。过于剧烈的疼痛，会使痛觉麻木，沦为纯粹的体力消耗。拿捏分寸，正是此道的醍醐味，一如女红、烹饪和花艺等。
　　但殷横野连她问的是什么都搞不清楚，那超过想像、却仍不住向上叠加的痛苦几乎夺走思考的能力，模糊颤动的视界里什么也看不清，连嘴里无意识发出的呻吟惨嚎都像是他人所为，遥远得毫不真实——“……住手。”
　　没想到出言喝止的，居然是武登庸。
　　“这位夫人请了。杀人不过头点地，此僚纵使罪大恶极，伏法也就是掐断一口气。他武功已废，同死人也没两样了，夫人何妨给个痛快，了却此间诸事？”
　　他不识胤丹书，狐异门从掘起到没落这段时间，武登庸都在他处远游，虽依稀猜到胤野的身份，她既未报家门，刀皇也无意说破。
　　“驸马爷，少说两句、少说两句，咱们歇会儿。”见三秋见胤野转过头来，笑得他心里发毛，赶紧劝解。白发老渔倒是夷然无惧，只是静静回望，无意挑衅，但也没有退缩的意思。
　　胤野侧首笑道：“老爷子，我不会杀他的，我不喜欢杀人。”衬与殷横野的呻吟，不知该说极有抑或毫无说服力。“我只是问个问题，他却不说啊。老爷子，你帮我劝劝。”
　　武登庸精擅医术，早看出她罹患臆病，又或曾遭受巨大打击，乃至心神崩溃，说话颠三倒四本不奇怪。但自胤野到此，与殷横野间的对话他一句都没听漏，实不知她问了什么，皱起被斜断的稀疏灰眉。
　　“不知夫人所问何事？”
　　“我问像他这样的人，不知道会不会求饶。”胤野嫣然一笑，刹那间仿佛春风吹拂，满心俱是舒爽。“老爷子，我瞧你和他似乎是同一种人，不若这个问题问你可好？”素手一送，剑入壁中，直抵殷横野伤处，牢牢将他钉在墙上。殷横野双足悬空，即使扳直脚背，离地尚有寸许，支着剑柄不让身体滑落，其疼痛艰辛不言可喻。
　　胤野转往武登庸侧行去，任凭耿照怎么叫唤，就是不理，仿佛现场没有他这个人似。耿照气急败坏，只能慢慢扶着墙墟追过去，见她后腰悬了只革囊，所贮之物形似椭圆，约莫比瓜实再小些。他听说以秘术硝制后的人头能缩得极小，胤野口口声声说逝者已矣，有没有可能将夫君的首级砍下，硝成之后带来了战场，让他亲眼一睹仇家的报应？
　　耿照背脊一悚，骇异之余，又不禁有些凄恻。
　　他不是没想过胤野亲临的混乱，但转对刀皇，这就疯过头了。武登庸与款摆走近的绝色丽人四目相对，泰然自若，一旁见三秋正“驸马爷您少说两句呗”、“这女人是疯的”劝个没完，忽长长“咦”了一声，喃喃道：“合着你也太没节操了，对头兄，不带这么学人的。武林绝招，各自研发，承蒙看得起小弟也觉得挺荣幸，可你也别当着我的面抄哇。”武登庸、耿照闻言齐齐转头。胤野停步笑道：“这位光头的先生好心计，连这等下三滥的声东击西也使将出来。我瞧你也是同一类人，要不，你来回答罢。”
　　耿照急道：“夫人……觉尊非是使计，留神！”
　　胤野霍然转身，赫见身后一团缭绕如蛇信的漆黑雾丝，吞吐屈伸，最近的一道雾蛇距她不到三尺，是一窜可飙的程度，无有避惧，抿着红菱似的姣美樱唇，噗赤一声，不知从哪儿擎出一柄形似长椒的剥皮刀——一看便知是拷问用的刑具——刀刃轻转，截下一条青竹丝似的雾尖儿来。
　　“雾蛇”离了团块，活动力遽降，虚绕着刀尖，烟气渐消，似乎再一会儿便即全失；若非如此，瞧胤野笑意闪现饶富兴致，怕是要伸手去摸。
　　“……夫人不可！”耿照简直快要发疯，若立时恢复行动之能，不知是上前拽开好呢，还是一耳光掴醒为佳。
　　胤野兴致被断，这回终于不再无视，蹙眉噘嘴，嗔道：“你好烦啊！再吵，我那心肝儿丫头便不嫁你啦，生生馋死你。哪有忒烦的女婿？吵死人了，一点儿意思都没有。”
　　耿照张口无言，唉啊半天都吐不出字句，没敢去看刀皇的表情，眼前的异状亦不容许他分神旁顾。
　　黑色雾丝的源头，自是被钉在墙上、右手已废，正与肉体痛楚苦苦相持的殷横野。
　　雾气或由襟里漫出，但他整个上半身被雾丝缠成线球也似，难以判断最初的源头；将他钉在墙上的长剑柄锷连同伤口，俱被雾丝所裹，致密的程度远胜其他，雾气渗进伤口、吞吃血液，把扶剑支撑的右手裹成了茧子，犹未知足，更源源不绝钻进老人的口鼻眼耳等孔窍，从殷横野不断抽搐的身子看，怕已钻入气管食道，乃至五脏六腑，痛苦可想而知。
　　“……对头兄，你这玩法太骚了，看来真不是学我。”见三秋啧啧称奇，顾不得头下脚上，屁股还嵌在墙里，赶紧攀关系。“小弟见三秋，有机会交流下？”
　　蓦地一声震耳怒咆，裹住剑柄的雾茧忽地破开，穿出五只黑紫色的爪状物事，喀答几声金木敲击似的细响，“爪子”攫住了剑柄，用力擎出，殷横野闷哼一声，踉跄落地。
　　黑色雾丝重新裹住涌出鲜血的创口，染血之处仿佛特别容易吸引雾气，将其凝结得格外密实，像是在肌肤外结出一层厚痂似的甲壳。殷横野恃以拔出长剑的黑色爪子，便是雾丝缠住受创的右手五指，借以凝体具实。
　　以殷横野的怀襟为中心，黑色雾丝依旧环绕着他，量大不若先前，具现的程度却有过之而无不及，仿佛身上缠着数条雾蛇，伸手可及，绝非虚渺。
　　殷横野闭目仰头，神情如品茶酒，以“爪子”握剑挽了个剑花，信手转动起剑柄来，三尺青锋顿如一根竹筷，从拇指一路转到无名指，俐落畅快，几无停顿。只是那“爪子”比之人手，毕竟还是大上不少，正欲转至尾指间，突然一个失手，铿啷坠地。
　　殷横野露出恍然之色，倏然睁眼，眸光湛然，隐隐迸出紫雾暗芒，哪有半分功体全废、颓然待死的模样？低头一睨右掌，“爪子”随视线收拢起来，化成五根指头，就像他原本之手，只是涂上乌紫色泽，此外别无异状，瞧不出曾被胤野以一式“食血啮尸留诤骨”致残。
　　“河桥非饯旧，暖酒不嫌衣。”
　　他活动着五根黑得不见皮脂光华的“雾”指，怡然含笑，感慨道：“还是自己的家生用得惯。你说是也不是，胤夫人？”不见身子有甚动作，坠地的长剑忽地跃起，隔空一弹，直标胤野面门！
　　胤野咯咯轻笑，转刀一格，剥皮刀被剑刃撞得脱手，劲力之强，震裂她右手虎口，却也被引得偏转直上，打着圈子旋高数丈，才又笔直落下。胤野右掌捏紧袖布止血，迳以左手接剑，接连挡下三道无形指劲，每接一道便小退一步，脸不红气不喘，分毫无差，仿佛事先与殷横野套好招，为此练过千百回，连殷横野都不禁赞了声：“好！”
　　胤野嫣然一笑。
　　“好什么呀好，乖乖回墙去。我问完老爷子，再来问你。”
　　江湖上罕有人知道，“倾天狐”胤野是双手皆能。
　　她幼时本是左撇子，母亲以为不祥，硬让她使右。
　　寻常人至此，多半便使右了，谁知待她开始习武，其父胤玄才发现她竟能左右同使，丝毫不乱，明白女儿天赋异秉，不禁双手同练，只嘱咐在人前仍旧使右，莫露形迹。除夫婿胤丹书、儿时知交风射蛟等寥寥数人，知道这个秘密的对手都已不在世间。
　　她以剥皮刀硬接一剑，不仅取回称手的长剑，其后所接的每道指力，均施以巧妙的步法卸劲，同时拉开接战距离，测试对手压迫进击的幅度……只有老练的武者才能于谈笑间轻描淡写，策战若此。
　　耿照的实战经验不如未来的丈母娘，直到胤野退第三步时才会过意来，还来不及佩服，心念微动：“我能看出，况乎殷贼！”正欲开声，蓦地殷横野形影一晃，突然消失，再出现时却在胤野身前丈余处，且是踉跄落地，立身不稳；胤野几乎是同时动身，却非退后，而是抢上前去，刷刷刷三剑，疾刺他胸口同一部位。
　　殷横野本欲以“分光化影”施袭，岂料中途落地，反被胤野杀了个措手不及，挥去一记、硬挡一记，黑雾所凝的右手被快到不及瞬目的第三剑挑开，第四剑连耿照都没看清，“啪”的一声轻响，殷横野前襟掀裂，一枚不到三寸长、形若长卵的物事掉出来，旋即黑雾窜飞，扑面卷向胤野。
　　她舞开长剑，扫去雾气以自保，但烟雾本无形体，收效有限；雾旋剑掠不过须臾，胤野突然疾退，落在武登庸、见三秋之前，右上袖及肩而裂，露出一条欺霜赛雪的藕臂，既有少女的纤细，复有妇人的浑圆，线条、肤质美到难以形容，说是月宫羲娥怕不为过，浑不似人间应有。
　　武登庸一生独锺亡妻灵音公主，见三秋视女色如锅碗瓢盆，两人皆是心性不移之辈，却不得不承认：纯以女子形体之美，胤野确是人世之巅，光是这条裸臂便足以入画，有眼皆迷，非惟登徒孟浪。
　　断袖积于肘间，胤野肩臂无伤，殷横野本欲攻击左侧，废她执兵之手，胤野以右肩迳受，但殷横野岂止一着而已？耿照见她左膝裙渗血，显是伤了大腿，暗叫不妙，咬牙盘坐，催动骊珠奇能，加速血行。
　　狐异门武学以身法见长，胤野的剑法不知学自何处，但《思首玄功》除了修练内力，也兼通化招运用之理，能将各门兵器路数化入刀法，胤野以此修成剑法，似乎也不奇怪。
　　殷横野声东击西，逼迫她在执兵之手和行动自如间择一，终于将这头狡智如电的雌狐逼到了陷阱前。他重新拾起那枚黝黑的卵形长石，黑雾持续从指缝间窜出，殷横野深深吸了几口，精神一振，示威似的把玩着卵石。
　　“胤夫人不愧有狡狐之誉，伪作痴傻，从头到尾便只想着破坏这枚圣物……我该夸你聪明呢，还是替你惋惜？”胤野笑而不语，也不点穴止血，显然其后尚有图谋，不轻易舍弃腿脚一搏之力。
　　黑雾不但修复殷横野严重受创的五指，还能让他重运功力，几乎使出“分光化影”的异能，这枚被他称作“圣物”的黝黑卵石绝非泛泛。胤野一上来就锁定他兜在襟内的雾源攻击，正是兵法中擒贼先擒王的道理。
　　可惜这份企图在奇迹般复原的殷横野之前，只能以失败收场。失去敏捷身法的掩护，再加上三五异能压倒性的优势，胤野想与他单打独斗，几无战胜的可能。耿照心知形势凶险，正打算沉入虚境，以争取缩短调复的时间，忽听见不远处飘来一把瘖哑断续的衰颓嗓音，竟是萧老台丞。
　　“殷……殷横野……幽……幽魔核……勾……勾结……异族……”
　　“你还没死啊，萧谏纸。”殷横野狰狞一笑，忽然张狂起来，仰天大笑，笑声极尽轻蔑，隐隐能听出怒火。“这可不是神军所恃的‘幽魔核’，不是那种低三下四的东西，谅你没那个见识，老匹夫！这是我出生入死，深入非人之野百千里，历经险阻，方从那至高无上的神圣根源所得，乃祂老人家赐我的冠冕，是我身为人上之人、诸皇之皇的凭证！当诸天俱灭，浩劫降临，圣物能保护我度过重劫，直薄末法之末，并恃以再造新象，重临万界——”忽然一怔，像顿悟了什么，双眼慢慢睁大，喃喃道：“是了，原来……原来这便是圣物的作用……原来如此，原来如此！哈哈哈哈哈，原来是这样！我主当年早已预见此劫，才将它赐给了我……正是如此，哈哈哈哈，正是如此！”黑色雾丝仿佛呼应卵石持有者的兴奋，随笑声剧烈扭动，一下膨胀许多，盘绕在殷横野身子周遭，似龟似蛇，又像是某种巨大的壳虫肢虫。
　　他摊开由黑雾凝成的五指，福至心灵，一催功力，那卵石忽如烟壳崩碎，化成骨碌碌的浓厚烟霭，就这么“沉”入掌心，黑气一瞬间从腕肘臂肩乃至全身，然后漆黑如墨的肌肤又恢复原本的色泽，其下隐隐透青，带着死尸般的淡淡灰紫。
　　至此，除了右手五指和右肩膈的伤口，殷横野浑身上下只余些许残烟，若有似无，像是自前述两处飘来；虽不似前度全身烟绕的虚渺诡异，却透着一股强烈的妖异，纵有人形，已有几分不似人。
　　“萧谏纸，武登庸！你们今儿是杀不了我的。可怜褚无明算白死啦，便是不堪闻剑无解之招，岂能比得过毁灭诸天的末世之劫？此一圣物既能护我至末法之末，区区束血断息，何有惧哉？何有惧哉！哈哈哈哈————”
　　狂笑声里，宏大的气劲四向迸开，震得墟残飞散，地掀如涌，胤野立足不稳，几乎一跤坐倒，只耿照盘膝在地，五心朝天，苦苦与时间赛跑。
　　殷横野再无顾忌，靠着黑雾修复的身体虽还不能运使如初，但此时已非彼时，他不再是走投无路的哀兵，而是手握不死奇能的胜者，一旦除掉武登庸等人，走出此地，外面又是一片好天；凭藉圣物之能，非但长生唾手可得，改造功体、登峰踏顶亦若等闲，今后还怕谁来？恨不得独孤弋复生、韩破凡归来，七水尘再履尘世，一个个打得他们俯首称臣，岂不快哉！
　　数十年来怀忧于不闻上谕的自己，实在是太傻了。
　　至高无上的那一位，早把宰制苍生的权柄交给他，只是他始终没发觉……不，非是智虑不及，这一切全是考验。若非勤勤恳恳，为主上的大业奔走若此，以致身陷绝境，圣物岂能自行开启，显现神迹？说不定……圣物是设定在这样的情况下才能打开，这么说来，是我过于谨慎不肯犯险，硬生生延开了主上的厚赐啊！
　　我同这些蝼蚁一般见识什么？殷横野心想。速速清理干净好做正事去。
　　可惜背叛自己的逄宫也要死。早知便让他造一只舒适服贴的金丝手套，掩去自己右手的圣冕之证——圣物自非“幽魔核”可比，但赋予死物般的神军生命的幽魔核，与圣物系出同源，理解成更廉价低劣、勉与庸凡之用的圣物亦无不可。圣源既不可擅名，他这只重获新生的右手何妨称作“幽魔手”？
　　殷横野足尖一点，无声穿越翻涌如浪的尘沙，迳取厚厚黄幕中那一抹窈窕动人的丽影。他等不及以幽魔手攫住胤野细长的鹅颈，在那盈堪一握的白皙雪腻上，留下属于他的青紫瘀痕——黄尘倒卷，一庞然大物从天而降，势若万钧！殷横野自恃有圣源之力加持，便是同等大小的山岩坠下，亦能一击粉碎，谁知巨物凌空一拧，竟避过了攻击，两只磨盘大的铁蹄接连盖落。殷横野以拳相应，触手如中角质厚甲，至坚并合至韧，牢不可摧，若无圣源之力，这下要吃亏的怕是自己，不敢再接第二记，闪身退开。
　　巨物轰然落地，蹬蹄昂立，嘶鸣如虎啸狮咆，如雷的吐息喷散尘霰，露出一头魁梧得不可思议的乌骝马躯，烈鬃似电，长吻如龙，以致鞍背上的骑士虽也是堂堂九尺的昂藏大汉，被马一衬，倒似小了整整一圈。
　　“不好意思，迷了下路，来晚了啊。我说下回揍人能不能约在好找些的地方，越浦有几处我相熟的，有酒有菜还带按摩，耿盟主要不考虑一下？”那人呸呸呸的挥散黄沙，露齿一笑，牙列齐整洁白，青髭满腮的英俊面庞与其说是潇洒不羁、豪迈苍凉，更多的是嘻皮笑脸，声音口气还作死得不行，让人直觉便想赏他一拳，却不是胡彦之胡大爷是谁？
　　他往朱城山接应妹妹碧湖，流影城内虽无独孤天威、横疏影坐镇，守备却超乎想像地森严，平望都的皇城与之相比，恐怕还逊色不少。
　　他头一回潜入虽未暴露行藏，却无法多带一个人离开，回到耿照的老家龙口村整补，备齐工具、制订计画，这才终于成功；再加上当中发生了一段小插曲，待携碧湖回到冷炉谷时，耿照已出发至幽邸备战。
　　薛百螣转交一封蜡丸密信给胡彦之，乃盟主临行前秘付，旁人均不知情。
　　薛老神君屡次向盟主请缨赴战未果，恨不得自己跑一趟，见胡大爷也不像愿意夹带自己前往的样子，特地让他带上盟主的爱刀藏锋。在薛百螣看来，刀毁了也就毁了，总比人完蛋强；耿照恐藏锋受损，难对邵咸尊交代，宁可在幽邸各处藏刀备用，也不肯携神兵与战，不知该说老实或迂腐。
　　密信里，耿照托义兄往取一物，若能得手，须尽快送至战场，并留有在周流金鼎大阵之外，与四极明府弟子取得联系的方式。
　　胡彦之费了些工夫才办好，赶到时大阵已闭，复有刀皇在大阵各处凿开了“狗洞”，别说是外人了，就连明府匠师都不敢擅入，唯恐迷失。胡彦之心急火燎，哪肯听劝？策马迳入，凭着策影天生的灵感与嗅觉，一路寻到幽邸后山，赶在这时突入战场。
　　他巧妙地控制缰绳，抑住战意高张的策影，见不远处耿照盘坐调息，判断义弟正在紧要处，不欲惊扰，朝武、见二人微一颔首，权作致意，翻身下马，对坐倒在地的黑衣美妇伸出了手。
　　那女子美得令人摒息。虽看不出年纪，但也不是二八年华的黄毛丫，风姿与美貌同样是倾城倾国的地步，他马上就猜到了她的身份，忽然明白小耿做的是什么盘算。
　　老实说他不算见过母亲。襁褓中的婴孩尚且不晓事，哪有什么记忆？眼前的绝色丽人与曾梦见的都不相同，他没想过母亲会是这般令人怦然心动、我见犹怜，连一抬眸都仿佛能揉碎相思的楚楚艳妇，对耿照的“好意”不知该感激涕零好呢，还是冲上前去暴打他一顿。
　　他一直以为自己的聪明来自母亲。江湖传言，牛鼻子师父所述……尽皆如此，但侧坐于地、手按腿创，轻蹙眉姣微露痛色的美妇人似乎并未意识到他的身份，将细嫩的小手放在他掌里，挤出一丝少女般的纯净笑容。
　　“有劳少侠。”
　　这不是胡彦之期待的重逢，但或许是眼下最好的，对彼此都是。他还没准备好要面对她，以及狐异门的种种，譬如下落不明的兄长，譬如砍伤妹妹碧湖的脸，由姑射将她炮制成刀尸，譬如在他的身份里，属于狐异门和青帝观的认同拉扯……
　　先这样就好，老胡心想。
　　“夫人客气。”一把将她拉起，用力拿捏小心翼翼，尽量不让她的伤腿感到疼痛。母亲的手比他想像得更凉更滑，幼细得毫不真实，距离团圆相认尚远，却比梦近。
　　胡彦之从鞍侧解下兵刃，忽听一把阴恻恻的声音穿透尘沙，令颈背泛起大片悚栗：“黄口小儿，也来送死！”胡彦之连剑带鞘回身一砸，新成的剑脉忽生感应，急急矮身；肩后一痛，已多了个血洞，堪堪避过穿心之厄。
　　策影咆哮人立，敏捷的动作与巨大的身躯全不相称，扑咬蹬踹、进退驱避，堪比一流高手，单论破坏之威，那是丝毫不逊武林顶尖，纵以三五之能，一下怕也挨不得，逼得殷横野无暇他顾，全力周旋；百忙中张嘴一咬，将被胡彦之扯落大半的鞍袋咬落甩出，猛朝胡彦之甩去。便只这么一缓，身侧已噗噗噗连中三指，血涌如泉，强悍如天镜原的异种紫龙驹，也不禁跪折前肢，轰然趴倒。
　　“兀那畜生！”殷横野冷笑，闪至策影身前，欺牠一咬不及，欲一指破颅，了结这头怪物，赫见策影无声露齿，马嘴嘶颤，宛若人笑，忽生不祥，冷不防身侧一飘，如遭巨大的铁球抡扫，整个人横飞出去！
　　原来策影以前肢为轴，扭过大半个马身撞至，堪称是余力所注，以紫龙驹傲视东洲的筋肉运动之力使出，快到殷横野来不及使“分光化影”闪避，当场被打个正着。
　　胡彦之忍痛起身，鞍袋迎面而来，分抽双剑击之，鞍袋两分，其中一柄乌鞘长刃射向耿照，“笃！”钉入他身畔的墙墟，嗡嗡颤摇，正是由青锋照当主邵咸尊亲手修复的“藏锋”。
　　另一物飞向院墙一侧，胡彦之左肩受创，顾了准头便失劲道，中途坠落，胤野闪身接过，微一踉跄稳住身形，从破损的鞍袋里擎出一泓潋滟波光，仿佛握着一束碧水精华，当中尚有清波游鱼，剔莹透亮，竟是胤丹书的佩刀“珂雪”！
　　耿照让胡彦之持信物往栖凤馆，就是为了取回珂雪，借由战场携手、归还珂雪二情，为他们母子相认预作铺垫。老胡虽不待见明姑娘，但在重铸“绝不剑脉”一事上已承其情，托他取刀，应不致为了鬼先生妄起冲突，比七玄盟诸人合适；以老胡的智谋阅历，也不用担心明栈雪生出别样心思。
　　明栈雪与胤铿有怨，与狐异门结怨否，则还有商议的余地。毕竟是鬼先生先来招惹六玄，都说“先动手贱，打死无怨”，但占夺珂雪刀又是另一回事。
　　“……你去寻明姑娘，她借你手还刀，与胤氏相抵，从此河井无犯，算是一大好处。故我去未必能得，但你去必得珂雪，原因在此。个中得失，弟不敢擅夺，兄意即我意，未敢有怨矣。”耿照留给他的蜡丸密信里如是说。
　　胡大爷拿信沉吟半晌，忍不住笑骂：“这小子，算计到我头上来啦，真真不能小看。”通篇笔迹朴拙，已较过往进步许多，不见涂抹删改，显是拟好草稿，才又重新誊写。最后那段“个中得失”文诌诌的，与前头的大白话不同，怎么看都是经人指点；套上符赤锦挤兑人的笑语声口，果然若合符节。要说她带得小耿嘴油，指不定是耿照教她心黑，哪一个又更坏些，委实难以取舍。
　　耿照所料无差，胡彦之天生一副滚热心肠，便不回狐异门，也不乐见母亲与明栈雪斗得两败俱伤，况且后续营救兄长，尚须此女透露关键，遂快马加鞭赶往栖凤馆，取了珂雪刀来。
　　胤野虽有珂雪在手，无暇自疗，裙上深渍逐渐渲开，胡彦之恐母亲有失，提剑掠至，果然殷横野倏忽而现，指气抢攻胤野，对胡彦之则迳以右手接剑，以一敌二游刃有余，啧啧道：“可怜白犬子，闲吠远行人！鹤着衣为替挚友留下这点骨血，也算费尽心思，可惜资质不如汝父，鹤老杂毛授徒也不比魏王存，画虎成犬，徒增欷嘘。你看我的眼神杀气腾腾满是仇恨，该不会以为，是我害了汝父罢？我也是刚才听闻，令堂亲口承认是她杀了令尊，此等人伦悲剧，合当万里同哭……”
　　胡彦之充耳不闻，心知双方修为天差地远，没有分神的余裕，左肩受创用不了双剑，索性单使入门的灵谷剑，不紧不慢，攻势连绵，看似平淡，刃接的瞬间劲力爆发，越是格挡反而越难招架，一来一往活像自己打自己。殷横野渐不能随手应付之，主力由胤野转移至此，暗自诧异：“观海天门剑脉一支，百年来没出过什么英杰。除魏王存魏老道有点门路，那也是拜妖刀武学所赐……这小辈的剑法是何人所授，怎地竟如此难缠？”
　　当年魏王存掌剑双绝，人称“冲霄一剑”，其实掌法内功的造诣更胜于剑，但同样没能在道义光明指之下多撑几招，终为殷横野擒获，炮制成刀尸，武林从此人人自危，莫敢称妖刀虚妄。
　　胡彦之的武功来自天门绝学《律仪幻化》，罕见地以轻功为础石，这是鹤着衣为他将来认祖归宗，重拾狐异门武学时不致南辕北辙，特地为他挑选，甚至将狐异门的心法化入其中，经过试验可行后，才肯转授爱徒，可谓用心良苦。
　　老胡习惯了以快打快，无论自创的《寒雨夜来燕双飞》，或结合天狐刀传授耿照的“无双快斩”，均是抢占先机一力压制的打法，对付弱于己的对手效果绝佳，若势均力敌，或以奇袭之姿杀出血路；但面对强势的敌人，则收效有限。耿照头一回与岳辰风相斗，无双快斩接战即溃，斯以为证。
　　重铸剑脉后，老胡修为突飞猛进，运之于剑，威力却增长不多，反不如随手一劈，刃上所挟如蓄风雷，置之不理则无事，一旦触发适足以开碑裂石，凡人绝难抵挡。
　　所有的快剑技巧，都与“绝不剑脉”相扞格，唯一能重拾习练的，也只有百观混一的入门基础《灵谷剑法》了。
　　昔年秦篝散侯以《灵谷剑》与《洪洞经》混百观于一元，不同于限掌教真人修习的《洪洞经》，七十二式灵谷剑乃百观之根本，简单易懂，左右皆能，三个月内必可学会，多用于松筋开架；“根本”是好听了，实战却上不了台面。各观的入门功架都比这套持剑体操管用，谁想在上头费心思？
　　这段时间里，胡彦之却对灵谷剑法有了截然不同的看法。
　　灵谷剑并非越慢越好，与其说快慢有致，倒不说更近于踏罡步斗的科仪，架子很散，常有凝而不发之举。往往一剑劈出，只闻三分呼啸，剑刃隐颤间却蓄有七分潜劲，不触则已，所以看来平平无奇；既无克敌致胜之狠锐，亦看不到妙至毫巅的拆解，盖因力若未至，无以蓄之。
　　殷横野不知不觉间将七成力转到了这厢，指劲频发，仍拾夺不下，渐感焦躁，暗忖：“我与他斗成这样，岂非给让了一臂？”化指为掌，以开碑势甩出，接着抡臂如鞭，最终再赞上一拳，三着连环，一记重逾一记；胡彦之架剑于胸，被轰得断剑呕血，踉跄退了十余步，好不容易化去刚劲，背创却重重撞上墙墟，眼前一黑，再起不了身。
　　此连环三捶乃是儒门绝技，集掌、鞭、拳于一点，难以别类，有个威风名目叫“罗施一面，帝战三驱”，门人呼之曰“帝罗三”，已逾甲子未现江湖。青鹿、金貔、碧蟾三朝均有恃以成名的儒门魁首，号称一式降魔，曾为儒武门面，不在赤心三刺功、弹铗铁指等代表性的武学之下，败于此招实算不得辱没。
　　驰援的奇兵双双倒地，殷横野正要拿下胤野，颈间忽凉，胤野竟趁他出拳的同时无声欺近，锋锐的珂雪轻轻一掠，角度之刁钻，若无峰级本领，必以身首异处收场。
　　殷横野以“分光化影”逃过断头之厄，胤野想也不想，回身便斩。
　　“分光化影”无法中途转向，殷横野就这么现身刀口，仓促间举掌接刃，突然低哼一声，再度失去形影；胤野回身出刀，却难再次得遂，殷横野在原处后方约莫两尺的虚空中出现，恰是一探手便能攫制玉人雪颈的距离。
　　（糟……糟糕！）
　　胡彦之魂飞魄散，只恨浑身无力，难以扑前保护母亲。
　　一柄长刀横入殷、胤之间，柳絮般黏上那乌紫缠雾的“幽魔手”，瞬间寒光暴绽，数不清的刀芒将殷横野裹入其中，猛然一收；气旋绞散的刹那间，当中空空如也，殷横野自两丈开外的院墙前闪现，眸光狞恶。
　　自他幽魔入体以来，这是头一次退得这么远，可见发动的瞬间逃生意志之强，甚至不及拿捏距离，径直退到了最外沿。
　　“干得好，小耿！”胡彦之直想跃起欢呼，可惜动弹不得，叫也叫不出声来，开口全是休喘与血沫。
　　耿照调息暂毕，感应殷贼杀气，不及睁眼，迳自抽刀起身，抢在幽魔手之前发动攻势。这份明快判断与身力运使，正是在虚境中以刀皇为假想敌，无数次惨绝于峰级绝学之下，淬炼而得的新能力。
　　殷横野吸收卵石所藏邪能，但这怪异的“圣源之力”并未修补其身，而是接手受损的部位，取代其原有功能。就像雾丝并非治好断指，而是按殷横野的意志凝出指形，随意运使。
　　然而，内力生成的道理，殷横野能清楚阐释，故圣源之力得以代行；而三才五峰之能仅能意会，聪明如殷，也无法以文字言语说明，运使便相对不稳，如非差强人意，便是时有时无，才给了耿照插手的机会。
　　横刀遮护身后丽人的少年闭上眼睛，百骸俱松，如睡于棉花云上。这是凡人应对“分光化影”唯一的可行之法——如果练有碧火神功、乃至大成者，还算是凡人的话。
　　殷横野收起了轻视之心。院墙所围的荒芜之间，一场肉身对抗浮光掠影的惊人战斗于焉开展。
　　耿照将碧火功的灵觉开至极限，在他的感应里，连风和气味都有线条色彩，流动变化皆如图画一般，他所要做的，除了判断何种嬗变属于攻击之兆，剩下就是让身体的反应跟上它。
　　“啧，驸马爷，这小子刀法变得很高啊！简直换了个人似。给约么？”
　　一旁的院墙上，见三秋抚着与头顶同样光溜无毛的短下巴，为防头下脚上看不清，脖子如拧紧的毛巾般转了半圈，虽仍有些歪斜，总算不是倒着看了，只是样子颇为吓人，活像给绞断颈子的尸首。
　　“那把刀也挺不错的。有意思，有意思。”
　　“我就随随便便教了三天而已，还行罢。”刀皇嘴上谦虚，若有尾巴，怕都能升旗了，强掩得意又装得不像，令人浑身难受。
　　藏锋的锐利仍能对殷横野造成致命的打击，这是仅存不多的优势。
　　耿照飞快击退了几波，只在腰腿留下几道皮肉伤，并未影响战力。问题出在预判的成功率上。
　　七成乍看是惊人的高，却代表十次攻击里，耿照将错失其中三次，为免伤及身后的胤野，只能自为肉盾。血蛁精元的惊人恢复力，仅于皮肉上符合交战的即时需求；若不幸伤及筋骨脏腑，仍将立刻丧失接战之能，沦为俎上肉。
　　感应视界里，色块波形正飞快扰动，但耿照无法确定于何时、自何处来。忽闻背后一声低语：“……右！”不及思索，藏锋发在意先，“风起于青苹之末”之所至，殷横野几乎是一现身便遭刀芒所攫，跟送上门的肉骨头没两样，堪堪以“分光化影”遁开。
　　“……后！”
　　耿照回臂一揽，护着胤野转过大半圈，一刀搠进殷横野双掌间，才又落空。
　　感应视界里左半边的波形掀涌如浪至，这回身后虽一片静默，只余背上烘暖喷香、隔着衣布仍觉脂滑的温软触感，但耿照的判断再次中的，逼退了瞬移而至的魔头。
　　胤野没有碧火功独步天下的感应，天覆功或思首玄功亦不以此见长，靠的是观察分析，然后大胆预测——说穿了，就是一个“猜”字。
　　世间有擅于划拳者，每猜必中，次数越多猜得越准，通常十余把后，败者已无翻身的机会，只能祈求对手失误。而胤野就是这样的人，从小到大都是。
　　她靠着这个本领，准确预测头两次“分光化影”的落点和出手方位，第三次则不幸失手，全靠耿照救得。但此法并非盲猜，而是基于观察和分析所得，接触的时间越长，预测便越加准确。
　　殷横野毕竟也是人，总有习惯偏好。胤野不知逮到了什么小辫子，越猜越毒，配合碧火功的感应，两人联手，悉数挡下了此后的攻击，令殷横野不禁怀疑：自己的“分光化影”莫非出了什么问题，以致与寻常身法无异？
　　“……夜怯餐肤蚋，朝烦拂面蝇！”殷横野焦躁起来，打算再出“帝罗三”那般重手法，一力降十会。“负隅顽抗，不知所谓！岂不知圣渥难违乎？”身形稍纵即逝，只余残影浮光。
　　——来了！
　　耿照沉入虚境，感应视界剧烈扭曲起来，所有的线条、图形、色彩全绞扭在一块儿，如千里长虹、龙卷飞坠，兜头罩落！忽听胤野轻叱：“下！”他本能朝身下挥刀，劲力却从上方倾至。
　　藏锋急急变招，刀刃与幽魔手上下错开，擦出大蓬的炽亮火星，却未能格住。殷横野仰避刀尖，黑雾缭绕的五指插入耿照肩背颈侧，直没至第二指节！
　　耿照惨叫一声，刀尖急轧，失衡的身子压上刀背，斩向殷横野左肩。
　　这一下应变快绝，难得的是不假思索的舍身气魄。殷横野不肯抽退，迳以左掌接刀，忒短的距离内“凝功锁脉”无由生成，藏锋斩开护身气劲，没入掌心锁骨，他周身的黑雾宛如鲨鱼嗅到血气，疯狂往伤口内挤入，双双凝住了人刀，刃尖便似砍中滑溜坚韧的鱼皮，再难深入。
　　僵持一瞬，耿照回头急唤：“快走！我——”见胤野眨眼轻笑，仿佛恶作剧得逞，珂雪自他背后贯入，再由腹间穿出，如热刀切牛油，发出“噗——”的丝滑细响，旋没入殷横野下腹，竟一刀将二人捅了个对穿。
　　耿照瞠目结舌，痛楚这才与嘴角汩血齐齐涌出。
　　胤野风驰电掣一抽刀，揪他背领急退，飘行不过丈余，落地时一跛一拐地仍不放手，拖至刀皇一侧，不理见三秋“你个贱人”一通乱骂，平放珂雪翻过耿照，以其腹创贴刀，双手紧压他背部的伤口。但珂雪的神效仿佛跟黑雾双双抵销似的，全然止不住血，柔荑袍袖俱被染红，望之不觉憷目，只觉凄艳动人。
　　谁也想不到她下手忒毒，以战友为饵还不够，居然一刀两穿，这是拿战友之命抵换，简直丧尽天良。
　　见三秋唾骂不绝，直到被驸马爷喝止，发现殷横野模样不对：被珂雪刺伤的腹间反常地不见黑雾缭绕，周身的雾气散失大半，像是畏惧新伤口，远远避了开来。
　　殷横野面色灰败，是自得圣源之力以来仅见，右掌笼于袖中，不见乌紫异手的情况，以左手拾起胤野之剑撑持，踉跄几步缓过气来，掉转身子，头也不回地往外奔出。
　　（他……这是要逃？）
　　——殷贼居然逃了！
　　从胤野以珂雪斩向幽魔手，使殷横野抽退起，武登庸便猜此刀或能克制卵石所藏的邪力，但智高如白发老渔，也料不到胤野如此之绝，珂雪纵有奇能，万一这刀伤及耿照龙骨脏腑，也可能无从救治。
　　她见殷横野将出三进，俏脸微变，蹙眉愠道：“喂，他要跑啦。”言下之意是怎没人追。胡彦之挣了几下起不了身，担心耿照的情况，勉强提声：“母……夫人，我兄……耿盟主伤势如何了？”本欲说“我兄弟”，话到嘴边又想起鬼先生，黯然改口。
　　胤野转对武、见二人道：“他要跑啦。”竟是不予理会。武登庸与见三秋伤得比胡彦之还重，烂嚼舌根不过是苦中作乐，莫说起身，连动一动指头都难，哪留得人住？
　　胤野压着耿照背创，美眸四顾，默然半晌，忽然含笑叹息，这才对胡彦之道：“交给你啦。要是爬不过来，那就是他的命。”胡彦之惊觉母亲要撤，失声急唤：“夫人不可！别……你等我……你等我！”奋力挣起，无奈屡屡徒劳，急得吐血。
　　胤野拢了拢裙裾，动作轻俏可人，充满女子韵味；膝腿沾印片片彤艳，如绽牡丹，她却丝毫不以为意，以鲜血淋漓的细嫩尾指掠发，勾几缕青丝至耳后。
　　“痴儿。会死的就是会死，留不住的。你急什么？”正欲起身，一只手握住她的腕子，竟是耿照。
　　胤野按他手背，笑容略带歉意。“对不住啊，刺了你一刀。你让我追那厮去，了结这事，好不好？”
　　耿照嘴角微扬，缓缓摇头。“你……你留不住的，让我来。”
　　这下连胤野都觉得他傻了，正欲挪开握持，忽想起了什么，不由微怔。
　　“是……是门外那位么？”
　　少年点点头，撑臂而起。身下血落发出雨漏般的可怕滴答响，但出血量远不及洞胸穿腹所应有，与黑雾一触之下双双失能的珂雪似又恢复神效，以惊人的速度止血收合。
　　耿照在胤野的帮助下，将刀板移至背创，闭目调息，低声道：“烦……夫人与我义兄帮手，将萧老台丞、雪门主、聂二侠三位移到此间，务必要快。”
　　胤野有些疑惑。“你怕殷贼加害他们？”
　　耿照摇了摇头，面上终于有了几分血色，语声虽弱，神色却十分凝重。“我怕我留人的手段在留下殷贼前，先把我们杀了。要是下一轮的战斗开启之际，我还站不起来，只怕我们全都要死。”
　　
殷横野拄剑踉跄，尽管狼狈不堪，却不曾停步。下腹的伤口血流如注，在地上曳开一道长长的红线，瞥见聂雨色、雪艳青尚有一息，也没心思斩草除根。
　　珂雪对圣源之力的侵蚀戕害，深深震慑了老人。他无法思索当中因由，只有先行避开的念头。
　　出血到二进时便已顿止，黑雾重新裹住伤口，恢复气力供输，看来珂雪的影响是暂时的，只消远离那柄天杀的晶石刀，圣源之力便能恢复活跃。他得圣源之力的庇护不久，却仍能感觉珂雪对它的削弱，部分的散逸将永远无法复元。殷横野快步而行，脑海里已开始转着消灭狐异门，以及摧毁珂雪刀的盘算。
　　武登庸在东军时，因战区分配之故，没能与神军直接接触。神军之事在独孤阀内遭到严密封锁，连独孤容、陶元峥等都未必知晓全貌，独孤弋与萧谏纸君臣未对武登庸据实以告，亦属合情，但他们手里肯定有几枚幽魔核；韩破凡曾正面击破一小股神军，韩阀内可能也有。
　　幽魔核若与圣物同源，或可补充散失的圣源之力——思虑自此，殷横野终于露出微笑。萧老匹夫与耿小子费尽心思，找来了忒多本领高强的帮手，也只是教他解破圣物之谜，重得主眷，讽刺得无以复加。
　　幽邸内门近在眼前，想起被那混帐聂雨色炸毁的珍稀古物，殷横野心头不禁一疼，几乎想回头宰了他。但不忙在此际，儒门九圣之首暗忖道。走出此间，天宽海阔，几时报仇都不嫌晚，何必急于眼下？
　　走下阶台步入院中，本欲吟哦两句，内院木门忽缓缓开启。一人身披暗青色连帽大氅，手持过顶长杆，跨过斑剥的朱漆高槛，挡住了他离开幽邸的道路。
　　殷横野的心微略一沉。
　　他认得这张脸，只是没想到别后未久，此人竟枯藁如斯，仿佛凭空老了二三十岁。露出兜帽的厚重发丝白得无一丝杂色，却非霜银灿亮的样子，而是没有半点光泽，生机尽失，仿佛晒得干透的腐草蕈丝，成摞成摞的摊在万年山岩之上，不见光的暗处爬满苔藓，生与死都透着幽微绝望的气息。
　　天佛血既已回到慕容柔手中，这人出现在此，其实并不奇怪。
　　怪的是耿小子凭什么以为区区一介手下败将，能阻止他离开？
　　“性命既已不长，何妨浪掷于美酒佳肴，花前月下？凭你之身家，狂歌纵酒至命终，所费不过九牛一毛。我与你亡父也算是薄有交情，知他必不吝惜。”冷冷一哼，掩不住满脸轻蔑讥嘲：“你待如何，李蔓狂？”

第二九三折 有心若是 如衣九曜
        来人正是云都赤侯府拓跋十翼座下，人称“病刀”的李蔓狂。
　　风篁藉碧鲮绡之助，使天佛血回归镇东将军府，原本携佛血远避人烟的李蔓狂也消失无踪。殷横野一直以为他默默死在人不知处，毕竟佛血邪能专害有生，草木鸟兽皆不能抵挡，李蔓狂以血肉之躯，带着这枚邪门至极的妖物走这么远，实已大出殷横野之意料。
　　凝视着眼前逆光而立、身形微拘的枯藁青年，一个他曾动过疑心、终是未予深究的问题浮上心头：为何李蔓狂到现在还能活着？
　　佛血所经处生机灭绝，这是他亲眼所见。那个姓桂的山下樵子，不过是隔几日上山给李蔓狂送食物饮水，这都能活活给佛血耗死……贴身收藏着天佛血、形影不离长达数月之久的李蔓狂，何以此时此刻，还能站在这里同自己说话？
　　李蔓狂双手举起长杆，横里刺入砖墙，挪柄于肩，缓缓前行，如挑扁担一般，自杆里擎出一泓澄亮秋水，被日头映出寒光。殷横野这才认出是李字世家的斩马剑“上方”，名字里虽有个“剑”字，却是长逾九尺、无半分弯弧的罕见直刀。
　　青年浑身上下，只有眼神不见衰老，无嗔无怒，透亮清澈，一如古老厚重的霜刃。锋锐不是他的追求，刚直无曲才是，他所做的一切不为恩仇喜怒，而是理当如此“我不问你为何要夺天佛血……”他的声音瘖哑如磨砂，可想见天佛血所造成的伤害。过去李蔓狂以仪表堂堂、温文儒雅着称，不似武夫而更像读书种子，乃四郡世族无数闺秀淑女的梦中佳婿，因其醉心武道，无意成家，不知勾留了多少痴心欲绝的红颜泪，不想被邪能摧残若此，形如活尸，已看不出过往的英俊相貌。
　　“也不想知道你为何对啸扬堡、对何堡主下此毒手。行恶如斯，毋须再问，唯有一字。”
　　殷横野几乎是世上数一数二的聪明人，能言善道，策反崔滟月不过就是三两句间，凭借着这张巧舌如簧的嘴皮，连同列三才榜内的刀皇都没逃过他的阴谋算计。
　　然而在李蔓狂之前，他连“哪个字”之类的快利搭腔都没用上，因为这个人浑身气势所凝、意之所向，明白告诉你他不想听。你的答案无足轻重，无论是忏悔、辩驳，抑或巧言推诿，都没有丝毫意义；刚直之前，只能与刀问对。
　　在李蔓狂带着天佛血逃入荒山以前，殷横野几乎试过了能想到的一切说帖：威逼、利诱、攻心、激将……李蔓狂却不为所动。身为刀侯首徒、慕容柔倚重的布衣武僚，李蔓狂绝不愚笨。然而，理应能打动聪明人的那些物事，他毫无兴趣，目光仿佛超越了利害得失机巧算计，出乎意料地指向极其单纯之处，于武学上或许是刀法，于佛血的去留则更为简单。
　　故殷横野的话他充耳不闻，无有迷惑。对李蔓狂来说，殷横野的存在，自身就是佛血之敌，他将不惜一切代价，避免它落入殷横野之手。
　　这使得殷横野突然失去言语的兴致，面带冷笑，闭口乜斜。
　　伴随激越龙吟，李蔓狂走到阳光下，“上方”终于离鞘，单手掖于臂后，刃尖指地，持刀如执枪，刀环所系的两条素白长绦迎风飘扬，大有将军策马吹角声动、沙场血战即将展开的苍凉。《蔷薇刀韵》一十八式无疑是大开大阖的战阵刀法，然而在三才五峰的异能之前，同样没有胜算。
　　像李蔓狂这种死脑筋，总以为“有理走遍天下”，要到被力量彻底摧折，可怜的尊严所剩无几，才知自己什么也不是。
　　（你的道理，能让你撑到第几招呢？）
　　殷横野嘴角微扬，不无恶意地揣想。
　　李蔓狂拉开兜帽的结子，解开襟扣。
　　他的连帽大氅形制怪异，几乎罩住全身，行走之际不露靴尖，却非长长曳地，在身后拖着一束葬污泥泞的那种。兜帽以下有几层云肩似的褶子，看来挺威风的，只是色泽青灰相间，风尘仆仆，没比叫花帮的百结衣好到哪儿去。
　　襟扣全解，青氅应势两分，露出嶙峋单薄的苍白胸膛，氅内李蔓狂竟是赤裸上身，裤靴的材质似与外氅相类，裤是武裤、靴是快靴，衬与结实清瘦的身板，敞向两边的数叠云肩宛若鹰羽鹏翼，掀于脑后的兜帽既似胄甲护颈，又像是旗靠，生出一股凛然骄气，直如统军大将，顿时豪迈英武了起来。
　　李蔓狂长刀一掼，“上方”斜入青砖，刀映日光，青氅浮现出七彩虹晕，隐见鳞纹。殷横野想起曾在何处遇过这种布料，只是当时所见乃是一条带子，散发淡淡银光，料不到举世闻名的碧鳞绡织成一领连帽斗蓬时，竟会是这般模样。
　　（这是……九曜皇衣！）
　　指剑奇宫的镇宫至宝，龙庭山之主的爵位象征，鳞族的荣光之证。
　　为何韩雪色手里的九曜皇衣，会在李蔓狂身上？
　　猝不及防，殷横野思绪一片混乱，李蔓狂沉静如恒，一金一银的浅淡眸子微蕴光华，提气吟道：“岁去年来剑似花，常生刺蔓倚孤墙，香幽不向攀枝客，蕴藉凋残亦凤章！”声虽瘖哑，却随功力远送，一振臂，皇衣如蝠展翼，飞挂枝桠。刹那间，一股难以形容的诡波震荡以半身赤裸的枯发青年为中心，四向迸溢开来。
　　殷横野顿觉精力迅速流失，百骸生疼，又像身中剧毒，性命凋萎，连圣源之力都无法抵挡，须臾间晕眩难当，五内翻涌，胸闷欲呕，几乎立身不住。这感觉他非常熟悉，只消经历过一次，终身绝难忘怀。
　　——天佛血！
　　半身精赤的李蔓狂重新执刀，摆开架势，裤靴之间，并没有能藏着这么一枚石头的地方，几可确定天佛血不在他身上。
　　况且，慕容柔不会甘冒奇险，让耿照和李蔓狂带着邪物，离开他层层保护的眼皮子底下。以镇东将军控制成狂的脾性，此事绝无可能。
　　邪能侵袭的痛楚如此真实，殷横野甚能感觉圣源之力逐渐崩逝，比起珂雪的抑制之能，佛血对黑雾而言简直是毁灭性的存在。
　　这……到底是怎么回事？到底是怎么回事！
　　“天佛血的威力，我们俩是亲身经历过的。纵有此物——”耿照以指尖轻敲腹间，示意脐内的骊珠。风篁点了点头。“也无法抵挡太久，遑论接近。风兄可有想过，何以令师兄李大侠能携此物，不为所害？”
　　早在三乘论法之前，耿照即计画以碧绫绡带回佛血，曾于密议时问风篁。豪迈不羁的落拓汉子抓了抓落腮胡，这个问题他起码想过八百遍，要能想通的话，还用得着蹲在这儿发愁么？灵光一闪，眉结顿开，屈指连叩桌面，笑道：“耿兄弟如此问我，想来定是有答案了，快说快说。”
　　“我在想，有没有可能佛血对李兄造成了什么影响，使他体内，也产生了一样的邪能？”耿照字斟句酌，抱臂沉吟。“这么一来，就能说得通了。佛血能消灭一切生机，独独不能消灭自己——“要说天佛血是杀不了李兄的。他就是另一枚活生生的天佛血。”
　　三进院里，胤野听见一把喉音嘶哑断续，直如索命催魂，自风里幽幽荡至，不由微怔，歪着螓首细细辨别：“他是在……吟诗么？”
　　胡彦之正把聂雨色拖至墙下，萧谏纸埋身墟砾，雪艳青昏迷不醒，都得费一番工夫，只能优先办了，才刚轮到聂二；闻声色变，提声大喊：“小耿！”
　　以珂雪按住腹间、盘膝调复的耿照一跃而起，攫住柔荑，将侧耳倾听的绝色丽人扯至身后，回头叫道：“还能运功的话，运功能多撑一阵！”双手虚抱，挡在众人身前，运起十成功力刺激骊珠。
　　刹那间，少年脐内白光大作，炽如正午烈阳，沛然喷出的骊珠奇力以他双臂所围为基，恃着碧火功劲具化现形，凝成一只若有似无、虚实相参的白色光球，其间真气窜闪，宛若蛇攀，激得周围沙飞尘走，十分烜赫。
　　当耿照向自己请益帝心化形的诀窍时，武登庸并不以为他能在忒短的时间里练成。
　　但耿照要的非是“不败帝心”，而是具现的法门。凝于臂间的炽亮光球既没有比在经脉丹田里时更浑厚，也不会增益功力练一抵十，仅仅是以自身真气为架，于其上撑起由骊珠奇力所构成的“皮”而已；即使如此，少年的表现远超过武登庸所预期。除了天赋资质，老人想像他要做到这样的地步，定下了常人承受不了的心血苦功。
　　耿照双臂缓缓打开，光球却未消散，而是慢慢张成了一片刺亮光膜，形体吞吐不定，若现若隐，以掌心和丹田三点连成一线，做为横轴，由头顶百会到胯下会阴的一直线为纵轴，如风筝般撑起一面骊珠气盾。
　　而佛血邪能，便在盾成的一瞬间横扫而来。
　　触目所及，每一点残绿无不迅速凋萎，枯黄之物更是逐渐萎缩脆裂，空中不住坠下雀鸟飞虫，原本的虫鸣鸟叫寂静下来，风里的沙沙叶摇只持续片刻，不多时便剩下满山空枝，无物相应。
　　胡彦之几能听见四肢肌肉急遽缩紧的响声，仿佛被架在火上烘烤，浑身水气转眼逸去，已无法以“痛苦”来形容，恨不能立时死去，嘶声叫道：“小……小耿！你……你有挡住么？怎么……怎能如此难受？”一旁见三秋反复低吟：“我招了，我招了……人是我杀的，都是我干的……哎育，歇会吧，不都认了么……想死呢，谁来给我一刀？哎育……哎育……”重伤的萧、雪更是痛醒过来，连昏厥亦不可得。
　　耿照竭尽所能输出奇力，苦苦撑住“气盾”。在蛁元与珂雪双双加持下、好不容易才收口的腹创再度迸裂，血蛁精元尚且抵挡不住邪能，岂能有愈合之力？鲜血浸透衫裤，蜿蜒直下，在立足处积成了浅浅一洼。
　　“开……开始……”聂雨色的俊脸发青，扭曲到骇人的地步，吐出这莫名其妙的两字似乎耗尽了仅存的气力，其实并没有。他把绝大部分的力气用于两处：保持清醒，还有在心中默默数数儿，无论发生什么事都绝不停顿。这个活儿，只有擅长一心多用的聂二公子能够胜任。
　　从一数到一百。
　　不快不慢，不拖不减，精准地从一，数到一百。
　　超过此数，所有人都会死；若耿照先撑不住了，所有人也会死；受伤太重而熬不足数的，只能看着死。在李蔓狂重新披上宝衣前，在场无分敌我，全都在失速奔向死亡，一百是经他推算后，人体所能承受的极限。
　　同时也是李蔓狂拿下对子狗的时限。
　　
精赤上身的白发青年倒拖长刀，俯身急掠，直刀连同瘦削的手臂荡开巨大的半弧，几乎是在他一动的瞬间，刀尖已至殷横野额前，然后才爆出可怕的风压；刀刃之所至，连空气都一分而二。
　　殷横野以“分光化影”避开，直接现身于斩马剑内侧，在它的长度和重量均难转圈处。这是所有长兵器的梦魇，但现在也是殷横野的——更剧烈的邪浪迎面而来，差点要了他的命。殷横野在施展“分光化影”遁走的瞬间意识到，李蔓狂的身体正是邪能的发生源，越靠近源头，这见鬼的侵蚀力量就越强大，这使得欺入长刀内围的战术形同自杀。
　　而李蔓狂并不是初次对上殷横野。
　　“上方”挥动，刀臂总成的攻击半径，几乎涵盖了“分光化影”的移动范围，除非殷横野全力逃逸，否则李蔓狂至少有一半的机会能够击中。
　　铿然一响，殷横野现身于刀刃之前，及时以手中长剑格挡，连人带剑被抡飞出去。李蔓狂刀势将老，却顺势转了个圈，足尖一点，和身扑至，当中竟没有半分迟滞；殷横野尚未坠地，斩马剑再度斩落！
　　自啸扬堡一战后，身负三五异能的殷横野，几乎忘了李蔓狂是如此娴熟的长兵器高手，无关乎武儒宗脉李字世家的《蔷薇刀韵》十八式——李蔓狂的父亲李霿淞曾与殷横野印证刀剑，殷横野对这路刀法甚是相熟——而是比之于他故步自封的父亲，李蔓狂的刀如脱缰野马，不是狂无所止，而是奔放自由。
　　刀、剑、枪、戟……等运使长兵的技巧，在李蔓狂身上打破门户框架的限制，超越份量长度等器物所限，以务实简炼之姿，重新定义了“人刀合一”。这部分的变化极可能是来自赤目刀侯的影响。
　　殷横野在彻底掌握圣源之力前，极小心地使用三五异能。若连最简单的分光化影都无法随心所欲，凝功锁脉、阴谷含神等也就更不消说了。
　　李蔓狂的武技，加上佛血邪能的持续侵蚀，让眼前的情势变得极其严苛。老人不确定自己还能支撑多久，在邪力彻底摧毁圣源之力前，必须让李蔓狂重新回到那件衣服里，无论是死是活。
　　身在半空而刀尖已至，殷横野起心动念间，“阴谷含神”易改内外五行，化飞坠之势为横移，只被斩马剑黏飞几绺灰白鬓丝；“凝功锁脉”一出，挥刀斩落的李蔓狂于焉顿住，从半空中跃下的速度变得极慢，尘沙、枯叶、一分为二的空气……俱都凝结不动，看起来既滑稽又诡异。
　　比起李蔓狂，挂在树梢的九曜皇衣更远，殷横野决定冒着邪力遽增的危险，先解决这枚行走的人型天佛血，谁知动念之际，非但“分光化影”使之不出，困住李蔓狂的锁限亦突然消解，李蔓狂落地一踉跄，身子未稳，斩马剑已旋扫而至，借此一拧之力恢复平衡——长兵极重的致命缺点，反被他利用成为杀着。
　　殷横野应变快绝，迳以长剑接下斩马刀，儒门《御风凌剑》连绵而出，以快打慢、以繁制简，如乘天地之正，御六气之辩，令令然乎若风兮，边打边退，顷刻换过十余招，斗得势均力敌，仿佛重现当年与“啸开岩壑”李霿淞之战。
　　三五异能失效的瞬间，殷横野仿佛感觉有什么被打开了似的，那是直接侵入脑海的奇异波动，却听不见声响。他只在当日沉沙谷外的追击战里，从秋霜色的“破野之弦”上感受过。
　　肉体所承受的痛苦使他越来越难思考。但无疑是有人开启了阵法，应是咫尺千里、缩地成寸一类，送来秋霜色的弦外玄震——不说聂雨色亲镇幽邸，连九曜皇衣都出现在此，风云峡是铁了心与耿小子同进退了，秋霜色躲在什么地方使小手段也是理所当然。
　　危机骤临，又将这场比斗推回纯粹的刀剑对决。
　　殷横野身处劣势，只能一味抢快，连换《天行四式》、《知止剑法》等上乘儒剑，绕着斩马剑游斗；李蔓狂并未死守大门，以上方斩马剑的惊人身量，竟也被拿来抢攻，显然他清楚邪能的威力，吃定殷横野纵使抢了出去，一时半刻也脱不出影响范围，但背向斩马剑的代价他却承受不起。
　　打破既有成法框架，务实利用每分优势，此即为李蔓狂之所以难敌处。
　　但，他到底在急什么？若换了是殷横野身负邪能，怕是连打都不用打，只消堵死大门，用上最最赖皮的防守之势，拖也能拖死对手，毋须冒险流血。
　　除非，李蔓狂等不起。
　　“……小耿！”胡彦之整个人蜷成了一团，无法区分疼痛是来自幻想，抑或浑身肌肉真的萎缩至此，从齿缝里拼命挤出嘶嚎：“不……不能了……伤……”便紧闭唇齿，若非如此，只怕要失控惨叫起来。
　　痛醒的雪艳青和萧谏纸再度昏迷过去，已数不清是第几轮，没有人有余裕能察看，连见三秋都不再发出声响。
　　再这样下去，伤者必死无疑。没有人能挺过这样的折腾。
　　“多……多少……”耿照苦苦支撑着，勉力吐出两个字。
　　“六……十二……”聂雨色哑声回应。“暂……暂停……继……续……”意思是暂停一会儿，说不定能再继续。对子狗也是人，被这种鬼玩意照下去，便是三才五峰绝顶高人，一样是死路一条。
　　一百本就是推算里的极限值，是假设在内外完好、兼由骊珠盾挡去小部分邪力的情况下，普通人能承受的程度。这会儿连耿照自己都说不上“内外完好”，殷横野也一样。
　　年轻的盟主忍受着超越己方所有人的痛苦，做出了决断。
　　“撤……！”他运起元功叫喊，兽咆般的吼声震地而出：“撤————！”
　　李蔓狂和殷横野几乎是同时听见，殷横野一怔，忽明白李蔓狂抢的是什么；精赤上身的白发刀者却连一瞬也没放过，仿佛盟友喊的不是自己，捕捉殷横野出神的刹那间，一把磕飞长剑，四刀翩联，于他两侧腰腿各抹一记，第五刀更笔直地刺进了胸膛！
　　殷横野握住刀尖，身蜷如虾，几被斩马剑挑飞。李蔓狂顺势一送，人刀倏分，斩马剑带着殷横野射向院墙，他则藉反弹之力扑向树梢，泼喇喇回风一扯，重新穿上皇衣。
　　九曜皇衣的抵御之能并非取决包覆性。只消披着，哪怕敞开襟扣，周身便仿佛吹起了一个肉眼看不见的隐形泡泡，将内外隔绝开来。
　　“这玩意以前管叫‘水行衣’。”交付皇衣之时，韩雪色向耿照解释：“九曜皇衣这么骚气的名儿是后来才取的。顾名思义，你能穿着这件斗蓬潜入水里，周围会真有什么东西把你包起来，只是看不见而已。穿着它，能在水底跳着行走，感觉非常特别。”显然奇宫之主是亲身体验过。
　　说话时旁边聂雨色直翻白眼，啧啧有声，甚是不耐。耿照转念即悟：奇宫肯定有条“只限宫主能穿”的规定，严禁门人逾矩。忒好玩的物事老子没份，还得听你说有多好玩，想来也颇难为他。至于外人能穿否，当初制定宫规者没想过有这种可能性，故无明文禁止。
　　“皇衣刀枪不入，也是差不多的意思。”
　　韩雪色无视聂二的消极抗议，怡然道：“那圈看不见的护罩能抵御金铁死物，不管穿着、披着，或拎在手里，都能管用，但不害有生。穿着它你能同别人击掌欢呼，能摸小猫小狗，骑马赶路，不用怕他们被远远弹开。”耿照忍笑听完，连同皇衣，敦请风篁如实转给李蔓狂。
　　邪力一断，三进内众人齐齐瘫倒，血汗俱下。耿照感觉血蛁精元立时又恢复了作用，腹背伤口又麻又痒又疼，正以不可思议的速度自疗当中，珂雪亦重现晶芒。血蛁精元并非是一视同仁地疗愈全身伤口，耿照腹部的刀伤足堪致命，蛁元便自行集中抢救，恍若有生；而其他在抵御邪力时重又爆开的大小金创，如心口、腰腿、臂上等处，只有出血略见和缓，并没有收口愈合的迹象。
　　世上一切之物皆有其极限，蛁元自不例外，能分轻重缓急已属难得，亦暗合天地循环、损则有孚的大道。耿照于此无求，将刀轻轻搁在萧老台丞胸口，潜运碧火功与骊珠奇力，二者同与珂雪产生共鸣，柔煦光华增亮数倍，片刻萧谏纸竟轻咳两声，骤尔苏醒。
　　胤野对珂雪了解至深，从未见过宝刀的神效能被催谷至此，以萧谏纸的伤势，便能醒转也该是回光返照，却被硬吊了一缕残命回来，还能再支撑一阵，不禁对少年脐间的异华留上了心，若有所思。
　　萧谏纸神识恢复，只看一眼就明白耿照在干什么，一推锋刃，低道：“别尽干些没用的。先恢复你自己，得有个能站能走的人，了结……此事。”皱纸般的枯掌在刃上按出鲜血。耿照知他心硬如铁，不敢违拗，见刀皇前辈微一颔首，只得将刀板移回腹间。
　　这一切，该结束了罢？少年心想。
　　内门院里，西斜的日影映出一条钉于墙底的身形。
　　重披皇衣的李蔓狂小心走近，并未鲁莽拔出斩马刀。
　　他是这次行动的最后防线，是耿照终结此战的王牌。只有他身上的邪力能压制三五之境的殷横野，必须确定此僚已彻底丧失反击之力，战斗才告终了。
　　墙面流淌着令人憷目惊心的血渍，但血量未达到心脏被刺穿的标准。
　　白发青年骤停，攫刀的瞬间，“上方”近乎三尺的长柄突然朝他太阳穴拍至，拿捏之刁钻巧妙，令他一攫落空，侧头闪避的同时以左掌拍格，爆出“啪！”的骨裂细响，左掌骨轮已遭重创。
　　而斩马剑几乎是必须用上双手的长兵器。
　　他身子一歪，余光瞥见长刀是被殷横野夹在腋间钉上墙的，但李蔓狂确定自己正中心脏，问题肯定出在殷横野抓住刀尖的双手——倘若他能亲睹幽魔手与黑色雾丝的能为，那致胜的一击绝不会失手。
　　可惜实战中没有那么多“倘若”。
　　殷横野身形微晃，欺至李蔓狂身前——便无“分光化影”，老人的速度和身法仍是世间武者的顶峰——摔掌、抡臂、冲拳，集中攻击李蔓狂的左侧。李蔓狂藉势扭转，开碑掌劲却使他再度失去重心，迳以右侧肩臂硬接臂鞭，被抽得踉跄歪倒，“帝战三驱”的最后一拳结结实实正中背心，轰得他口喷鲜血，连翻带滚撞上石阶台，才仆倒不动，不知是死是活。
　　殷横野几乎忍不住仰天大笑。
　　皇衣能挡金铁，却不阻有生。内功气劲等人体所生，仍能穿透这件传自上古的神异护袍，造成一定程度的损伤。不知风云峡的小子们，有没有告诉他这件事，殷横野心想。可惜李蔓狂没去过三奇谷，没能看过古籍上对这件水行衣的描述。
　　邪能一断，圣源之力又重新开始活跃。他以幽魔手挡住李蔓狂的穿心一击，才有其后使计近战的种种铺排。
　　殷横野走向挣扎难起的李蔓狂，打算取走他身上的九曜皇衣，然后再折断他的四肢龙骨，留住一口气就好。
　　这么一来，在李蔓狂生生饿死或重伤致死前，由他身上释放的邪能将会次第杀死方圆数里内的所有生物，包括后进院里的那些个蝼蚁蛆虫，一网打尽无有遗漏，省了他不少事。
　　其次，在他养好伤、彻底吸纳圣源之力为己用，披上皇衣再次返回以前，没有任何人能闯过邪能禁制，来到此间，这代表往后有很长的一段时间，骧公幽邸将是他的禁脔，舒梦还若藏有什么武功秘笈、稀世珍宝，等若是他的囊中物，无人能够染指。
　　李蔓狂显然也想到了一处，咬着满嘴鲜血，奋力翻转身子，打算脱下皇衣，无奈经脉受创，真气、血行双双受阻，难以得遂。
　　殷横野越想越乐，不由得哈哈大笑，笑声震动簷瓦，行进间随意踢飞地上的残墟断木，打得屋墙崩塌毁损，宛若𪿫石，提声叫道：“萧匹夫、耿小子、武登庸！教你们费尽心思，最后还不是我赢！这就叫天收你！却怨谁来？我这便送这个人不人鬼不鬼的活僵尸上路，取走皇衣，叫你们一个个死葬身之地！”眉目一动，对着几处不同方位连发指气，所向虽空，远在三进的耿照等却能感觉地面微晃，像有什么突然退去一般，聂雨色本已苍白的面色更无一丝血润，追地咒骂：“妈的，周流金鼎阵破啦！让你们多事！”
　　余人虽大多不觉，他还是敏锐地察觉以咫尺千里传递玄震一事。刀皇能循施术的蛛丝马迹摸到阵眼，殷横野的造诣与其无分轩轾，邪能干扰一去，登时开窍，以“道义光明指”摧毁了传递玄震的术法通道，这下千疮百孔的“周流金鼎阵”终于被最后一根稻草压垮，应势而开。
　　聂雨色直想骂娘，却没有能责怪的对象。
　　计画不能说不缜密，将士用命更不消说，但对子狗是人，还是本领奇高的一个人，战场变化本难预料，众人机变尽出之下，才撑到了现在；若因这些不得不然的应变使网罟有漏，难道能说“不变为好”么？
　　嚣狂衅语随风送至，众人面色为之遂变。萧谏纸之语不幸成畿，原本黯淡衰颓的眸光一沉，反绽出睿芒，身虽不能动，心却未死，还想着如何收拾。哗啦啦一阵尘倾灰落，头一个撑壁起身，居然是“刀皇”武登庸。
　　见三秋看得两眼发直，片刻才会过神来，连连摇指：”好嘛驸马爷，您居然偷偷调复，到能起身的地步啦，小人可不能输。 嘿咻嘿咻***** 不好意思，屁股卡住了，再一会儿***** 嘿咻，嘿咻***泥马怎么吐血了这是。“才知伤重如斯，根本不可能站起身来，没给直接太出去就算不错了。
　　武登庸略摇了摇头，没敢开口，半身倚墙，希望殷横野若反悔回头，能叫他心生顾忌，不致立下杀手。
　　耿照见二老的模样，明白已没时间惭愧了，身为现场唯一的战力，李蔓狂那厢需要他立即援手，再拖延徒然误事而已，加催骊珠奇力，以珂雪摁住伤口，起身扶墙，一跛一跛向外行走，步伐慢慢加快。
　　内门的石阶之下，殷横野终于来到李蔓狂身畔。
　　李蔓狂奋力翻转身子，仰躺于碎阶崩石之间，将绝大部分的氅衣压在身下。他已无余力将手臂褪出袖管，此法不过是增加殷横野剥除皇衣的困扰，同时延长他在披衣之前，不得不与自己接触的时间；如此近距离地承受邪力侵蚀，常人或可于数息间身亡。
　　殷横野以怜悯的眼神俯视他，抬起靴子，踩在他那贲起八块结实肌虬、线条刚硬如岩削的瘦薄腰际，看着靴底悬在腹肌上方约两寸处，再也无法接近，白惨惨的腹部随着他脚底运劲，隔空凹陷出一只靴印。李蔓狂蹙着眉掠过一抹痛楚之色，嘴角汩出鲜血，却没发出一丝声响，冷冷回望，整个人宛若寒冰化成，骄傲而冷锐已极，到得这时都不知退让为何物。
　　殷横野改变主意了。透过倾圮毁坏的院落，依稀能看见两进之外，耿照正缓缓挣扎过来，他打算就这么慢慢施压，在耿照到来之前，一一碾碎李蔓狂的脏腑，踩得他痛苦哀嚎，在耿小子面前咽下最后一口气——“耿小子，你来阻止我啊，就像你之前干的那样，哈哈哈哈哈！”披头散发的儒门至圣双目赤红，黑色雾丝饥渴地扑向口吐鲜血的李蔓狂，却被隔于皇衣的无形屏障之外，感应到踉跄行近的披血少年，忽如群蛇抬头，疯狂朝殷横野身后扭去，模样极是骇人：“你们还有谁能阻止我，还有谁能来阻止我？哈哈哈哈————”语声未落，蓦地一团乌黑巨影从天而降，一把攫住殷横野擦撞门墙，所经之处建筑悉数轰塌，几乎将李蔓狂埋在废墟底下，短短绕了个半弧，泼喇一声巨翅扑展，抓着殷横野直冲天际，赫是一头巨型禽鸟！
　　三进院里众人无不瞠目，见三秋呲哇乱叫：“乖乖哩个叮咚！刚来了匹大马，现在又来一头大鸟，你们东海道怎么专出这种大玩意儿？什么都大，大得吓死人！”左顾右盼，神色紧张：“有没有大蛇？有没有大蛇？我最讨厌蛇了……不过大螃蟹还行。先蒸上一笼罢，驸马爷，您看怎么样？”
　　却听一旁武登庸喃喃道：“终于进来了啊。同为天镜原异种，飞禽的灵性，终究不比紫龙驹。”
　　那猛禽外型虽与耿照见过的略有差异，身躯较小，体色偏褐，压眼的两条金羽也没有那般粗大耀眼，和寻常禽类的雌体一样，因无求偶之必要，模样不如雄性魁梧鲜艳，但毫无疑问与沉沙谷后山所遇的那头，乃是同样的物种。
　　——角羽金鹰！
　　他不知七叔放养的角羽雌鹰名唤“逐影”。在沉沙谷时，雌鹰为保护初初诞下的鹰卵，不克赶赴战场，故逃过一劫。但角羽金鹰是极富灵性的物种，雌鹰在沉沙谷的云上盘旋数日，察觉雄鹰的尸体为蛊虫所据，不敢靠近，哀鸣数日方才离去。
　　至于牠是如何知晓殷横野是凶手、尾随他至此，就算是七叔复生，也未必知其所以然。或是雌雄双鹰心有灵犀，或感应到凶手身上残有主人死前那扰动风云的一剑之气，雌鹰从一开始就试图闯进“周流金鼎阵”，以致在咫尺千里术的沙盘上显现形迹，教逄宫和秋、沐二少看直了眼，堪称闯阵诸方里最奇特的一拨。刀皇在阵内凿开数处孔眼，雌鹰犹不得其门而入，直到殷横野彻底击破大阵，这才在万里之上窥见仇人，红着眼直扑下来，猛将殷横野攫入长空！
　　殷横野只觉半身几被箝断，雌鹰的利爪长似钩镰，比臂儿还粗，毫不留情地插入他身子里，剧痛间已不及分辨伤势，若被牠带上云端，只消轻轻甩落，肯定摔得他粉身碎骨，有什么三五异能都没用，忙以“阴谷含神”稳住伤处，锁限一凝，阻住鹰翅击空，旋即十指气劲齐发，或穿或切，搅得羽毛迸飞，瞬间爆成了一头坠世血凰！
　　雌鹰嘶声哀鸣，利爪却不肯放，反而吃痛收紧，攀升之势顿止，挟着瀑布般的爆血撞上后山峭壁，与殷横野一路缠滚擦撞，其间指气、溅血不曾停顿，最终撞塌了末进院里的阁楼，坠入三进院里，在地面砸出一只大坑，扬灰泥血溅了众人一头一脸，震劲轰散，几无可立之人、可立之处。
　　不知过了多久，残有些许羽根、折扭得几乎难辨其形的鹰翅“嗤！”一声分断开来，殷横野淋着满头的浙沥鹰血侧身葡匐，按住还插了枚钩爪断肢、肚破肠流的腹部，备极艰辛地爬将出来，曳着血痕爬近一处堆成梯状的墩墟，本想撑着站起，连试几下不能成功，只能坐在上头背倚墟残，微颤抖着吐气吞息，直到一柄冰冷的薄刃架上颈间。
　　耿照手持藏锋，并无胜利的喜悦，低头看着重伤垂危的大阴谋家，森寒的眼神里蕴着复杂的情绪。
　　殷横野已无与他对视逞威的心思，勉聚眸焦，却非一一看过周遭的仇人如武登庸、萧谏纸、胤野等，而是盯着耿照斜插在身后约一臂之遥，焕发着温润光华的珂雪。
　　他吸收的圣源之力，已无法承担此际肉身的残破，他能感觉黑雾还在，未毁于佛血邪力的部分，全凝聚在他重伤成残的右手五指上，“幽魔手”比前度的任何一刻都要完整具现，连指掌纹路、指甲侧缝等细节都纤毫毕现，就像他是穷极无聊到把手臂涂紫一般，感觉异常真实。
　　但这有什么用？他几乎想唾骂这只装模作样的手掌。若圣源之力有灵，此刻必定是故作无辜姿态，假装用心修复一只无关紧要的残手，对他周身的致命之伤视若无睹……这是何等愚蠢的敷衍塞责！
　　他需要珂雪来挽救性命。而耿小子特意换了把刀来，连丝毫机会也不给他。
　　殷横野暗自咒骂他的精细狡猾。
　　“你……你赢了，耿盟主。”他微闭起眼睛，自嘲般一笑。“我无话可说。”
　　“那就上路罢，殷横野。”少年轻道，握刀的手紧了紧。正欲提起挥落，却见他睁眼道：“你杀我不打紧，然而你养父耿老铁和姊姊耿萦的下落，你还想不想知道？”
　　耿照微怔，料是缓兵布疑，森然摇头。
　　“留去地府说罢。”
　　殷横野冷笑。“横疏影有一事，始终瞒你未说。当日她派流影城三总管往龙口村接人，不料扑空，其后起码派了五六拨人找寻，一无所获，怕被你恨上，于此支吾再三，未敢直承。你若不信可问萧谏纸。”
　　耿照恐为他所乘，没敢托大回头，握刀的手微微颤抖，叫道：“萧老台丞！”老人嘴唇歙动，出声微弱。一人道：“萧先生说横疏影没提过此事，或恐有诈，莫听他言。”却是武登庸。
　　他见耿照神思不属，判读唇形，赶紧提醒。萧谏纸对他微一颔首，心照不宣，两人毕竟昔日并肩为战，横扫天下，这点默契还是有的。
　　耿照恼他提及父姊，勃然怒起，正欲挥刀，忽听胡彦之喝阻：“且慢！这厮所言未必是虚，你且问清楚，不要冲动！”耿照停刀斜眸，急问道：“到底是怎么回事？”
　　胡彦之潜入流影城时，欲寻处落脚，曾向城中人打听耿萦父女，才发现根本没人听过这两人。
　　本以为横疏影秘密行事，以掩人耳目，待至龙口村整补，才知耿老铁父女已失踪多时，比之日前连夜搬走、不知所踪的村头葛家，早了数月不止。流影城多次来人打听，村人以为是高升七品的耿照所遣，感慨耿老铁无福之余，亦有一丝宽慰。耿家父女若被横疏影接走，何须派人来问？
　　耿照刀刃一摁，没入殷横野颈间分许。“说！我父亲和姊姊人在何处？他们若有差池，定将你碎尸万段！”
　　殷横野吃痛昂首，“嘶”的一声咬牙笑道：“非在我手里，我也是扑空之后，才猜测是何人抢了先。你立下誓言，绝不杀我，再将珂雪奉上，我即告之。我毕生信守承诺，无有相违，相信奉兄可为我保证。”
　　武登庸冷哼一声，并未答腔。耿照茫然失措，实想不出有谁会绑架父姊，其时他初入江湖声名未显，不止殷横野，便萧老台丞等都不知有自己这个人，谁能料到后来种种变化，先绑了耿老铁父女为质，又不曾拿来威胁？
　　一向精明的少年顿失方寸，不仅是因至亲之故，而是此事本身就不合理，冲口而出：“珂……珂雪非我之物，如何给得？快快交代，免吃零碎苦头！”
　　殷横野目光越过了他，望向始终含笑默然、怪有趣似的黑衣艳妇。“珂雪既为夫人所有，还请夫人允了耿盟主之请，拖将下去，恐盟主痛失至亲。”
　　胤野不置可否，见众人都望着自己，噗赤一声抿嘴道：“你们瞧我做甚？我最不爱杀人了，要便拿去。可这位老先生，你想仔细啦，落在我手里，你还不如死了好。”见三秋大声附和。
　　“夫人的爱子下落，我亦有头绪。”殷横野话说多了，疼得面孔扭曲，呼吸断续，仍能看出在笑。“夫人今日肯饶我，我可以此交换。”
　　胤野嫣然笑道：“只饶今日么？”殷横野闭目颔首，忍痛笑道：“只求今日而已。”姿容绝世的美妇人连叹气都明艳不可方物，摇头：“这样划算的买卖若还拒绝，我都不能原谅自己了。傻女婿，老先生比你还能说哩，刀给他罢，我瞧他不成啦。”
　　胡彦之急道：“不可！”另一人与他齐齐发声，只是瘖弱低哑几不可闻，却是萧谏纸。
　　殷横野望向胡彦之。
　　“你想过否，狐异门藏得掀地难出，萧谏纸等是如何与胤铿搭上了线？”
　　胡彦之没想过这事，也不感兴趣，对母亲道：“夫人，这厮狡诈多谋，狼子野心，错过今日，想再拿下他谈何容易？问出小耿家人下落即可，养虎贻患，日后定追悔莫——”才发现母亲盯着殷横野，竟是来了兴趣。
　　殷横野成竹在胸，怡然继道：“联系胤铿之法，乃我透露予萧谏纸等知晓，既不是狐异门暗号，也非寺中传报，而是你兄长幼时，于汝父约定的某种戏耍玩意，世间唯父子二人知之，连你母亲也不知晓。”
　　胡彦之头皮发麻，忽然明白他的话意。
　　“汝父留有三封遗书，各付你母子三人。给令堂的那封因故毁损，世上无人得见；而你兄长那封，我已倩人转交，当作是引诱胤铿倒戈的饵食。今日我若留得性命，你便能亲眼瞧上一瞧，汝父临别之际想对你说什么话，对你这一生又有何等期许。”
　　萧谏纸终于明白胤铿何以背叛。
　　原来从“古木鸢”找上鬼先生那刻起，就注定了“深溪虎”终将转投平安符阵营，一切本是为人作嫁。而胤野则恍然大悟：胤铿之所以不惜忤逆，阳奉阴违也要同“姑射”勾搭，或因殷横野早已透过某种管道让他知晓，当年在惊鸿堡血案中，是母亲亲手杀死了父亲——至于有无解释胤丹书的情况，就不得而知了。要是自己肯定不说，胤野忍不住想，姣美唇抿微露一丝促狭笑意。
　　如此，便能解释铿儿一贯的叛逆和野心，何以在一夕之间成了实打实的地下行动。他是真心认为母亲不具领导狐异门的正统性，手握遗函的自己，才是胤丹书的真正继承人。
　　说了这么过份的谎话，就更不想让你死了啊！
　　胤野凝望着只剩一口气的阴谋家，巧笑倩兮，刹那间宛若春风吹拂，满地疮痍里仿佛都要开出花来。胡彦之哑口无言，激动得不能自己，仅剩的一丝理智正苦苦拉锯着，没冲上前拔出珂雪治疗殷横野。
　　殷横野缓过气来，这才转对萧谏纸。
　　“萧老匹夫，你让‘姑射’浮上台面的计谋很是高明，我心服口服。但你有无想过有一种可能，其实赢的人是我？”萧谏纸几已不能言，只眸光锐利依旧，像打量一块死肉般冷冷睨着，满面阴沉。
　　殷横野悠悠续道：“‘古木鸢’等六人放出妖刀，惹出偌大事端，真正的‘姑射’成员坐不住了，定要‘权舆’给个交代——你是这么想的，对罢？但万一‘姑射’从头到尾，就是个恶人组织呢？兴许妖刀之恶，他们还看不入眼，到现在都没有动作。一旦‘权舆’死了，你猜会如何？”
　　萧谏纸的眼睛慢慢瞠大，忽从冷锐变成了错愕，再由错愕化作游移闪烁，无奈残剩的时间气力已无法深入思考。
　　“这个问题，我也没有答案。”殷横野正色道：“我不知‘姑射’，只是个乘势窃位的局外人，但我手上有姑射名单。你可交给耿小子，或其他信得过的人，在你身故之后，一一调查和监视这些世外高人，避免他们起心动念，毁了白马王朝独孤氏的天下。”
　　啪啪的鼓掌声骤然响起，武登庸勉力拍抚，见三秋见状赶紧跟上，一边招呼其他人。“拍啊拍啊楞着干嘛？都拍上，都拍上！”对殷横野道：“驸马爷的心思我知道，我替他说了。你老小子这是公然贿赂啊，死到临头了哪来忒多废话，你当说相声？赶紧死了呗。驸马爷您说是不？”
　　武登庸摸摸他的光头以示赞许，暗自调匀了气息，尽量不让自己听起来奄奄欲窒，剩不到半口气。“夫子巧舌，不知要以什么说我，逃过此劫？”
　　“奉兄守誓重诺，我实不忧。”殷横野笑道：“当年神军肆虐，奉兄纵未亲睹，谅必亦闻。世间确有此物，眼见为凭，我昔日在栖亡谷所行诸事，原想临摹神军风采；今日得见圣物，方知天差地远。若有击溃此物的方便法门，奉兄有兴趣否？”说着举起了幽魔手。
　　这下子，连武登庸都为之沉默。
　　殷横野一见他的反应，就知他不但从军中听得传闻，甚或看过相关迹证，说不定独孤弋真与他说过，眸光焕采，料他拒不了这块香饵，加紧说服。“如神军那般异物，应有数万之谱，兴许更多。当日无故退去，非是惧韩阀、独孤阀之威，而是时之未至矣！他日再临，奉兄堪以一人之力却乎？
　　“我知其来，若无我襄助，天下将于十数年间毁于神军！杀我，各位不过多延些时日，能以五道生灵为墓葬，想来也不算冤。还是诸位愿以苍生为念，放下个人的私仇，为日后共击神军，继独孤弋未竟之功业，留下一条活路的指引？”瞥见不远处李蔓狂拄刀立于墙后，似恐近人而害之，扬声道：“就连你这一身邪力，我亦知有地能容，毋须穿上皇衣，也不用怕杀伤生灵，否则我当夜抢夺佛血，难道只是换一处埋藏，再默默保管个几百年么？我若身死，世间无人能治愈你，就算了结自己，残躯依旧为祸世间！这是你要的么？”
　　李蔓狂拄刀无言，然而殷横野正说到他心中最恐惧。
　　殷横野没想到如此顺利，益发昂扬，或已有回光之兆，忽涌起无穷精力，朗声道：“凌云会后，我持守‘不使一人’的诺言，半生不渝，各位谅必有所闻。若还不放心，我愿立下重誓，此生不再与诸位为敌，自废武功，系于囹吾，忏悔前愆，以警后人……如此，能不能换我一条命？”
　　胡彦之感慨地摇了摇头，面露苦笑。“你好歹也是绝世高手，就这么怕死？”
　　殷横野气力放尽，胸膛起伏渐弱，闭目颤抖，倚墟惨笑。
　　“我不是怕，而是不甘心。你怎知我掌握万界新天之后，胸中块垒，不是光明坦途，泽被万世？你怎知我投身圣源麾下，不是要避免神军灭世的结果，引导世间走上另一条道路？
　　“你们眼中之恶，于我微不足道，但你们也只这般眼界，我无意责怪。百代递嬗，文成武功，靠的不是这些小情小爱、仁义道德，而是能做出最冷血最无情的决断，一往无前之人！我看见、并选择了最困难的路，从不后悔。武登庸萧谏纸，你们在战场杀人，于政争使计时，讲不讲道德仁义，是不是也一毫不能稍损，损则无赦？若然不是，何以说我！
　　“没有我，‘毁灭’就是此世的收场，所以我不甘心！独孤弋救不了这个劫，武登庸救不了这个劫，连七水尘也挽救不了此劫，只有我，只有我能救得。为此我不惜一切活下去，无论你们如何苛求、如何折磨，我都要活着，才能避免这个最坏的结果！你明不明白？”
　　胡彦之被他的气势压倒，一时间说不出话来。环顾周遭，萧谏纸面色阴沉，武登庸闭口无语，连李蔓狂都垂落视线，似正出神。
　　耿照颤着手，缓缓垂落藏锋。
　　“你说的话，我无法反驳。虽然未必同意，但不知道该怎么说，才能压过你的道理。”少年低道：“只是我姊姊说过，存着恶念做事，就算得到了善果，终究还是恶，只是外表看起来是善的样子，还是包着恶。”
　　殷横野冷笑。“乡俚村姑，也只有这等识见。然而你不得不承认，耿盟主，我的话才是对的。”
　　耿照点头。
　　“确实如此，你说得对极了。”殷横野诧异睁眼，眸里映着少年的坚毅神色。“我被说服了，所以相信这么做是对的，也不会后悔。”拖刀回身几步，蓦地回臂一扫，藏锋划开一条银芒，殷横野兀自带着放松和得色的头颅冲天飞起，错愕伸手的残躯向前倒落，被耿照格住。
　　“……不可！”、“小耿！”众人失声急唤，已阻之不及。只有胤野“吉”的一声笑了出来。
　　“你怎么不问清楚了再杀？”聂雨色不知何时醒来，显然默默听了好一阵，此际气得跳起，差点咳出血来，怒瞪胤野一眼，转头又骂：“不是说他有理么？你是脑子撞坏了，还是吓抖了手？”
　　“他说得有理。拿着这个道理，日后干出更坏的事来，我们还是觉得有理，或可以再忍忍，然后便生出更恶之事——”耿照低道：“他说的那些事，我们靠自己解决。但这回退让了，此后便会不停地退，拿所有‘于我微不足道’，去交换他的大义。我不能这么做。”
　　聂雨色直欲崩溃。对子狗一肚子材料，居然就这么砍了，不能先来个苦刑全餐拷掠一番，再洗剥干净串架烧烤么？谁让你这么浪费食材的？气得猛抓头发，大声道：“我不会在人前说你他妈是个傻屄，脑子是门夹了吧你。别的不说，要不先问问家人在哪，再动刀子？”
　　“你还是说出来了啊！给点面子行不？”
　　胡彦之其实也觉得小耿太冲动，怪的是他这个义弟一贯就不是冲动的性子，聂二的话不无道理，忍着尴尬打圆场：“这厮就是个祸害，除了也好。至于耿老伯他们的下落，我们再想法子打听不迟。”
　　武登庸戒杀多年，虽不以为殷横野之罪能有转圈，但亲眼见得黑色卵石和幽魔手的能为，不免深忧。要是能得知神军的弱点或来源，那就好了。李蔓狂拄着刀，慢慢转身行远，不知道他心里，是否曾挂念着那一方不害生灵的能容之地？耿照望着他踽踽独行的背影，不禁微感歉疚，下定决心要为他解决这个问题。
　　最先释然的反而是萧谏纸。
　　面色灰败的老人垂落眼睑，嘴角却露出一丝放心似的微笑。武登庸与他微一颔首，想了片刻，眸光瞠亮，才又再度点头，神情一松，终又有了几分玩世不恭的洒脱。
　　一下子无人言语，现场寂静得令人难忍，只余山风轻啸，扫落崖阶。风里忽闻一阵匀细轻酣，适才生死搏斗、言语争锋间，谁有闲心留意这个？此际才不得不听入耳。
　　聂雨色循声望去，竟是一旁雪艳青所出，见她浓睫轻颤，胸甲起伏，偌大的动静都惊不醒，一脚踢去：“他妈的！你倒好，直接睡死了对子狗。”雪艳青不怕喧哗，却对攻击极为敏锐，靴尖未及，修长健美的玉人猛然坐起，避过一蹴不说，本能拿他足踝，聂二差点给夺下一只靴子，跳脚逃开，骂声不绝，又被见三秋一顿嘲讽，两人隔空掐起，算是正常释放压力，倒也酣畅淋漓。
　　雪艳青夹在中间茫然四顾，听都听不过来。
　　众人相顾莞尔，到这时才真正松了一口气，伤疲俱涌，心绪却难以言说。
　　耿照望着血泊里的断首，虽报了七叔之仇，却无一丝快慰，想起木鸡叔叔与恶佛，心下黯然；视线偶与萧谏纸对上，老人似笑非笑，冲他点了点头。原来老台丞眸里不带刺人锋芒时，看来是这样——正想着，见老人缓缓垂落脖颈，终不再动，省悟这一瞥竟是道别，大叫：“台丞……台丞！老胡，接着！”不及推开尸首，反手拔掷珂雪。
　　胡彦之接过刀，年轻人们七手八脚上前抢救，没谁留意幽魔手上乌影扰动，原本具现的五指融成黑雾，朝最近的鲜血活源窜去。
　　耿照发觉时，已晚了一步。
　　他一手持刀，另一手撑着尸体，本无格挡的余裕，如细蛇缠绕的黑色雾丝，一把钻进了兀自淌血的心口。
　　一阵难以想像的剧痛，几乎耗竭的圣源之力如久旱逢甘霖般抢食心脏，转眼将整颗心连同满满蛁元吞吃殆尽，攫获钜量的再生之能，增生的黑雾具化成为一颗卜卜跳动的新心，连通原本的血络经脉，一如寄占殷贼之躯。
　　心脏被生生吃掉，耿照仰头喷出血箭，倒地剧烈抽搐。
　　“……盟主！”雪艳青飞扑过来。更骇人的还在后头。
　　耿照脐间光华大盛，骊珠奇力迸发，涌出的程度之钜，令少年不由自主拱起身子。骊珠之力沛然上行，转眼便把黑雾新心戳得千疮百孔，势将水火不容的外敌逐出；雾心爆碎重又凝聚，这过程在耿照的胸腔内反复重演，光是胸膛骇人的暴胀与塌陷便已令人手足无措，纵以武登庸精通医道，一时也不知如何是好。
　　慌乱间，半山腰的漱玉节终于赶到，听聂雨色三两句交代完始末，灵机一动：“那邪物若畏惧珂雪刀，不如以刀克制？”聂二怒道：“就你脑子好！他连心都没了，全靠邪物化形维持，你拿珂雪捅他，除非先生出一枚心子给安上！”
　　胡彦之满手满脸都是血，回头急唤：“漱宗主！你是医道的大行家，先来开胸罢！里头的状况弄不清，不知如何施救……聂二你也滚来帮忙！”
　　聂雨色把手里滴着血的破衣襟一扔，颓然坐倒。
　　“帮个屁忙。这……哪还能救？拿甚来救？哪有这种见鬼的伤？怎么会有这种事？”以掌掩面，兜了满手水渍不欲旁人得见，狠踢墟墩一脚，怒吼：“干！”
　　旁边有一人忽道：“是不是给他一颗心就行了？”声音清脆动听，说不出的温婉，正是胤野。
　　聂雨色见她身上没有新沾的血渍，那是净在一旁看好戏了，怒火中烧，张口便咬：“你的心也行啊，给老子挖出来！”
　　胤野似觉他生气的样子很可爱，不以为意，抚颊笑道：“用不着我的，我随身带着一枚哩。看看合不合适？”取下腰后革囊，松开结子，一瞬间，交缠旋闪的青橙两色萤光映亮了众人的脸，刹那间一片静默，鸦雀无声。
　　聂雨色往里头看了一眼，揉揉眼睛，又仔细打量几遍。
　　该怎么说呢？活见鬼了。还真他妈是颗活生生的心子。

第二九四折 挈瓶者谁 玉里藏姣
        耿照记得的最后一件事，是殷贼手上的黑色雾丝绞扭如蛇，一股脑儿钻进了他胸膛的伤口。那个疼，即使以耿照的标准也算十分过份了。
　　他试图挪动身体，才发现意识无法完全连上四肢百骸，感觉像是鬼压床。平常总是发在意先的真气也没什么反应，仿佛一切都是虚的，同遁入虚境的感觉差不了多少。但他知道自己并不在虚境里。
　　因为下身那腻润湿滑的紧凑感，像要生生夹断他似的，一掐一掐地箍束着，感觉从根部束得最紧的那圈开始恢复，滚烫、粗长，还有超乎想像的坚硬勃挺……次第勾勒出一只小巧有力的柔嫩膣管，明明已经承受不住了，还像发了疯似的拼命吸吮，那股子初生之犊不畏虎般、直想将肉棒吞得更深的狠辣劲儿，快美得令人异常熟悉。
　　他知道有个像这样的姑娘，爱煞了她结实紧致一如百锻薄钢，没有丝毫余赘的腰板儿，还有在他身上疯狂摇动的小翘臀。
　　感官持续苏醒着。束紧怒龙杵根部的，不止那只狭窄如环、过份不合身的小肉圈圈，还有少女因欲望而勃挺盛放，宛若肉芽脆角的小巧蛤珠。在套弄间不住刮着肉棒，分外美人。
　　他可以想像那带给少女何其强烈的快感，以致她不得不以滑嫩的小手按住他腹间，苦苦支撑着因膣里惊人的收缩，剧烈颤抖如痉挛般的身子。
　　闻之令人面红耳热的滋滋浆响，传入耿照耳中，即使少女抖得厉害，原本牝马般的大动作驰骋一下子略见停顿，但反复抽插大量磨去了爱液里的水分，使得紧裹于阳物和嫩膣间的薄浆格外稠浓，黏腻到连膣户的痉挛收缩都能发出声响，更别提当中夹杂的气泡呼噜声，淫荡得简直令人本能掩耳，又恨不得悉听。
　　强烈的欲念使他醒转了大半，肿胀的肉茎仿佛突然握紧的拳头，不但更硬更致命，还攒撮着向上顶。少女终于迸出一声哀鸣似的呜咽，平日听来冷冰冰的淡漠声线，此刻却有着受伤莺雏般的哀婉，衬与轻细悠断的急促鼻息，令人忍不住心生怜爱。
　　然而男儿的勃挺昂扬仍持续刨刮着她，少女断气似的挺腰一搐，绞扭着阳物用力捋紧，还未掐出精来，自己却先到了顶，藕臂撑不住，猛地趴倒在耿照胸前，娇喘细细，一双浑圆椒乳压上男儿胸膛，细绵弹手的乳肉与小豆蔻似的坚硬乳蒂形成强烈的反差，她急促的呼吸使胸乳不住按压少年，挤溢着湿漉漉的香汗一厮磨，触感妙不可言。
　　一股丰沛液感自交合处漫出，浸透了耿照的腹肌，以及少女跨坐其上的细腻臀股。带着草叶气息般的肌肤香泽十分好闻，混着略显刺咸的汗潮，与兰焦甜腐似的的馥烈膣蜜，是耿照极为熟悉的闺阁风情，时常被他拿来与宝宝锦儿做比较——当然是在心里。
　　符赤锦乳肌馥郁，连身上衣里都煨着一股甜香，私处气味却寡淡宜人，干净得教人爱不忍释，一如她淡细浅润的花唇蛤珠。少女恰恰相反，体香宛若最清新的青尖嫩芽，犹带朝露，膣户却浓腻得隐有一丝鲜烈衅意，极能激起男儿侵凌蹂躏的原始本能。
　　他说不上更喜欢哪个一些，只好轮流采撷，直到双殊疲软欲仙，犹未餍足。这样的夜晚他不知度过了多少个，神识尚未从沉眠中完全苏醒，身体便已先想起来。
　　他并未忘却少女。他们之间所拥有的刻骨铭心，耿照此生决计不能忘怀，然而明明清楚知道是谁，记忆还是顿了一下，才由萍海冉冉冒出。“弦……弦子……”少年的嘴唇动了动，意外地没有撕扯般的干裂痛感，只是喉头肌束仍有黏滞，没能确实发出声音。
　　少女轻抚他的胸膛，衰弱得像要昏死过去一般。晕凉凉的细嫩唇瓣勉力凑近爱郎紧侧，呵出的气息寒如吐冰，耿照感觉颈背激灵灵地悚起一片。
　　“我就知道……你醒了……”他能想见弦子闭目轻笑的样子。很少有人见过她笑。她只对他笑，连她自己都未必知晓。“好硬……”
　　耿照忍不住扬起嘴角，鼻头骤酸，眼角似乎涌上了什么。人为什么会又哭又笑呢？
　　幽邸一役，弦子原本坚持与战，劝也劝不听，耿照几次想找她来说，总是人到门外事情便至，不得不先行处置。听说漱玉节被她气到几乎拔剑，只差没让人捆成粽子押回黑岛，还下了死令封口，不让传到盟主那厢。但世上有什么能阻止得了义愤填膺的绮鸳姑娘？一股脑儿地全说了。
　　最后劝下弦子的，依旧是宝宝锦儿。
　　“她是怎么劝的？”耿照着实好奇。
　　“不是你老婆么，怎不自个儿问去？”绮鸳翻了大白眼，没好气道。正端茶进屋的天罗香迎香使者花容失色，差点打翻了茶盘。这帝窟生养的小蛇娘简直无法无天，谁让她这么跟盟主说话的？当冷炉谷没人了么，不懂规矩！
　　耿照不以为忤，安抚了迎香使者，把人晕陶陶地送了出去，依旧好问。绮鸳就挨不住他好声好气，装着不屑一顾的样子，轻哼道：“也没劝，连续几晚，就把弦子带到对面院里的屋脊上，两人并肩坐着瞧你，也没怎么说话。我还给她们送过氅子哩，净给人添麻烦。”
　　耿照谷内办公睡觉都在一处，特意选在僻静角落，与谷中诸女日常起居远远隔开，与薛百螣、褚星烈相隔不远。冷炉谷毕竟不比朱雀大宅，不好招宝宝弦子合衾同眠，横竖连阖眼的时间都不够，亦无此闲心。宝宝弦子本就轮流照拂木鸡叔叔，来此甚是方便。
　　“……就这样么？”耿照抱臂沉吟。弦子的性子极为顽固，认准之事，十头牛都别想拉回。宝宝锦儿居然靠约她看星星，就能办成连漱玉节都束手无策之事，令人匪夷所思。
　　“多半是让她瞧瞧，你忙成了什么狗样罢？‘我们帮不上忙的，至少别成了他的负担’之类，反正就是贤妻良母那一套。”绮鸳没想到他真不懂，隐隐生出一股优越，叉腰教训起他来。“……人家是贤妻啊，瞧瞧你。”
　　幽邸一战之后，能平平安安回到弦子身边，耿照因此感慨万千，又思念起宝宝来。思绪蔓延，记忆渐次接上了线，继而浮出无数疑问：我在哪里？今夕何夕？其他人呢？还有那股钻进心口的黑雾——“盟主醒了！”榻缘一人欢叫，扑如蝶落，香风袭人，语声温婉，惊喜之意更是发自内心，不似有假。
　　一张略见腴润的瓜子脸蛋映入眼帘，眉若远山，乌鬟旁坠，看得出颇有倦意，或许有一阵子未阖眼了，却丝毫无损其美貌，反而更惹人爱怜。“盟主……还认得妾身么？”妇人指触腻滑，肌肤细嫩竟不逊于芳华正茂的弦子，显是悉心保养；轻轻拨开他的眼睑观察瞳焦，抚颈搭脉，手法极为熟练。
　　“认……认得。”这回他听得见自己的声音了，虽然嘶哑得极为陌生。“你是漱……漱宗主。”由拨步大床的镂花窗槅、两侧帘幔的花色等，乃至隐约可见的房内其他摆设，耿照确定身在冷炉谷的居室，就在原本那张床上。
　　漱玉节喜上眉梢，顾不得云鬓紊乱，捏了捏他的手臂掌心，循循诱导：“盟主此处有感觉否？这儿呢？”耿照一一点头。
　　她披了件御寒的大氅，结子松松打在锁骨中间那个小巧白皙的圆凹下，氅子底下是一件质料单薄的晨褛，是那种可以穿着就寝的款式，耿照在横疏影房里看过几件，宝宝锦儿睡觉虽好一丝不挂，连肚兜都嫌累赘，勒得胸乳难受，但有时也穿。
　　这种晨褛就是更轻薄服贴的大袖衫，多采纱质，本应穿在中衣襦裙外，毋须考虑掩蔽或穿透的问题。晨起在闺阁内披着御风，就算贴身的抹胸亵着浮露，也不怕有外人窥看，但毕竟非是能穿出门去的打扮。
　　此际漱玉节所穿乃是一件黛蓝色的纱褛，下身的亵裤裁作不开裆的裈裤形制，以堂堂一宗之主的身份，方可穿以示人，即使简便从权，也不致失了体面。材质是数层黑纱，看似能透出肌色，但又看不真切，旨在撩人心痒；裤脚肥大，略高于踝胫，以免行走时曳地，夹沙沾尘的，带进了锦帐。
　　不知是剪裁工夫高明，抑或漱宗主保养得宜，这条黑纱裈裤极能凸显她的腰臀曲线，款式色泽看似保守，却加倍衬得玲珑浮凸，难怪漱玉节入谷未久，天罗香诸女间便盛传这位帝窟宗主的衣着品味极佳，黑白这两种寡妇色在她身上，总能穿出各种花样。
　　上身的抹胸，则是月牙白的上乘绫罗之上，滚着靛青与蟹壳青两色宽边，明明她锁骨以下是斜平削落，看似极瘦，却自腰上鼓起饱满的一团，将白绫高高撑起，不知是天生乳量惊人，或只是浅色显腴，总之看上去肩瘦乳硕，极是诱人，连女子都不得不多看几眼。
　　耿照只觉口干舌燥，暗吞了口唾沫，想起从前在船舱内抵命相搏时，她身上穿的鸦青色肚兜；要说光以穿着便能撩人欲念者，恐怕只有漱玉节能与横疏影比肩，不由硬得厉害。
　　还被满满插着的弦子首当其冲，呜咽一声，浑圆挺翘的小雪臀簌簌颤抖，像要断了气似，汗湿的脸上浮现大片不自然的彤艳，连退出阳物的气力都被榨干。
　　漱玉节正捏他指掌，小心道：“盟主试着动一动。”耿照赶紧转移注意力，以免浮想翩联，累趴的弦子又要多吃苦头。看他的指头动得很勉强，这本是长睡醒后的应有现象，漱玉节虽不担心，也不敢冒险让他再试，露出宽慰的笑容：“盟主已无大碍，再休息一阵子，便能起身下床。”
　　耿照的神识又更清醒了些，见房内除弦子、漱玉节外，还有四名少女，其中一人是漱玉节的贴身侍女，余下三人均是潜行都在内，虽未必都能叫出名字，却都是熟面孔。
　　四人也都是满身掩不住的疲惫衰颓，妆发凌乱，虽说不上衣衫不整，但所着俱是闺寝常见，不是外出的衣服。漱玉节治下一向严整，潜行都虽全是妙龄少女，纪律非比寻常，这是耿照头一回见她们如此，不禁生疑。当中一两人与他对上视线，竟羞红了脸，不是低头扭着衣角，便是索性别过头去，亦是无比怪异。
　　弦子当众与他交合一事也是。没听说有这种叫醒病人的法子，漱玉节最恨背后遭人议论，在冷炉谷里做这种事，要是传将出去，不仅五帝窟颜面扫地，她漱宗主如何做人？
　　“让……让弦子……下来……”少年勉力开口，怪的是众女分明都听见了，却无人动作，目光全汇至宗主身上。
　　漱玉节清了清喉咙，正色道：“盟主容禀。您在骧公幽邸处受了重伤，心包被邪物所毁，万幸遇着一个千载难逢的不世机缘，这才抢救回来。不惟弦子，为使盟主恢复，盟中女子倾尽全力服侍，助盟主度过难关，天可怜见，我等的努力终于没有白费。”
　　耿照越听越糊涂。心包被毁，如何能救？倾全力服侍……指的是弦子这样么？
　　漱玉节在榻缘坐了下来，似想让他心安，引导着少年尚不能运使自如的指掌，自抚胸膛。
　　在他的左胸之上，有一道指头粗细的疤痕隆起。自得血蛁精元后，耿照愈创几已不再留疤；以这道疤痕的大小推断，怕不是把整个腔室都掀了开来。然而换心云云，委实太过离奇，要说有谁能办到，耿照只想得到“血手白心”伊黄梁。但，伊大夫的真实身份是血甲门的祭血魔君，且与殷贼一路，莫说出手相助，不上门为主报仇就不错了，岂能为他换心？
　　况且，哪来的心给他换上，在那样急迫的情况下？
　　“狐异门的胤夫人，为盟主献上一枚冰火双元心。”漱玉节凑近他耳畔，刻意压低声音，恐为侍女们听去。虽是吐气如兰，但所言太过惊心动魄，耿照竟无暇分神，听得瞠目结舌。“据说是胤丹书胤门主所遗，鼎鼎大名的那枚。”
　　耿照是听胤野亲口说过惊鸿堡惨事的，不想她非是带走丈夫的首级硝制留念，而是从尸体中挖出了不死的双元之心，孰为有情孰为无情，少年思之极罔，只觉凄恻。
　　漱玉节以为他欢喜得了奇遇，以致怔然，怡然起身，重新坐直。她白绫抹胸的下缘浅短，只过脐约两寸，塞不进纱裈裤头，这样的坐姿却挤不出一丝腴肉，腰枝简直比少女还紧致，似撑不住饱满的上半身，昂起时被抹胸松松兜着的双丸为之一跳，余波荡漾，片刻方止，亦是绝美的风光。
　　美妇人浑然不觉，笑语温婉，将个中详情娓娓道来。
　　当日情况紧急，直到胤野从随身革囊中取出双元心，才露出一丝曙光。
　　胡彦之师从“捕圣”仇不坏，仵工擅于开膛，但毕竟是问死而非救生，才唤漱玉节来帮手。漱玉节亦非外科圣手，没敢主意，众人想方设法将耿照带回冷炉谷；其间黑雾与骊珠持续交战，耿照靠着血蛁精元得以不死，但痛苦之剧实难想像，以致清醒后失去了这段记忆。此乃后话。
　　薛百螣、蚳狩云等亦通跌打金石，面对如此骇人听闻的异创，全都束手无策，最后还是漱玉节动用药材行里的关系，从湖阴近郊秘密带来了曾与程虎翼等一同创设太医局辖下“同患堂”、亦有神医之誉的汤传俎，为耿照开膛。
　　汤传俎性格怪异孤僻，太医致仕后隐居在湖阴近郊的一个小村子里，既不开庐行医，也不领朝廷的半俸，自耕自食，一住经年村人都不知他姓谁名啥，更不知这貌不惊人的老农是名震天下的汤神医。
　　漱玉节派潜行都将汤传俎绑了来，老人一看耿照的情况，只道：“开膛有甚难的？可心我安不回去。早二十年或可一试，反正又不是我死。知不知道我为什么在被撵出太医局前，自己先滚蛋了？我这辈子食不油、饮不酒，不好女人，悉心保养，可时辰一到，老天爷还是废了我的手眼，才知人生走这一遭全是白饶。”举起双手，依稀发颤。一旁薛百螣等老将虽未接口，谅必感同身受。
　　胤野笑道：“老爷子你放心，不用你安，开膛即可。其实呢，我家盟主的回复之能厉害得很，便是随便拿斧子砍将开来，料想也能生回去。老爷子随意即可，毋须在意。”汤传俎怔了半晌，冷哼一声，便去烧热水烫烈酒，命人准备净室了。
　　在场众人连“不可”都喊不出，无言以对，神情阴沉而疲惫，容颜倾世的美妇言笑晏晏，毫不在意，仍与见三秋斗口。
　　武登庸以为她的从容并非空穴来风。毕竟身为上一个亲手摘出冰火双元之心、还一直保存至今的人，没有谁比胤野更了解这枚异物的性质。
　　汤传俎切开皮肉，锯断胸骨，以超过所有人想像的狭口，在耿照的胸膛上开了足以露出全心的大洞，连胡彦之都佩服得不行，暗自记取神医的手法。不过接下来的一切却令汤传俎瞠目结舌，大呼值得，结束后甚至自愿留在冷炉谷，继续观察耿照复原的情形。
　　胤野迳以珂雪搠入心膜，黑雾凝成的活心瞬间不动，腔子里一阵白光窜闪，圣源之力灰飞烟灭，点滴不存。失心的少年剧烈抽搐起来，转眼将死，胤野却不慌不忙，戴着鞣革手套将蕴着异光的双元心放入空腔里，刹那间，心包上的心脉管络就像活起来似的，自寻径壁插入攀合，直至充满蛁元的新鲜血液注入运行，重新周行百脉为止。
　　这个精密复杂的过程，仅仅在几霎眼间便即完成，像是加速看了花开吐蕊的模样。耿照痉挛的身子一僵，才又缓弛不动，肺叶起伏逐渐趋于平稳。
　　“行了神医，”胤野嫣然一笑。“把他弄回去罢。这口子可没法儿靠长呢。”
　　汤传俎小心复上心膜，叶合胸骨，仔细缝合伤口。数日之后，胤野让他取出接合骨头的细钉合叶，闹得汤传俎怪眼一翻，连称荒谬，胤野笑道：“你瞧他左手尾指。那日我偷偷折断了第一节的骨头，你瞧是不是已然愈合？”众人这才留意耿照尾指果然缠有纱布。
　　幽邸大战惨烈，便不计换心一节，耿照浑身上下伤创无算，漱玉节、符赤锦等轮着帮他换药，谁会发现多了一处？不想竟是胤野所为。
　　汤传俎半信半疑，切开后果然胸骨愈合，惊叹不已，遂小心取下钉叶。
　　蚳狩云脸都黑了，余人也受不了胤野难以预测的作为，当日便将她请出了冷炉谷。胤野毫不在意，含笑挥手而去，仿佛只是春日踏青，终有尽时。胡彦之放心不下耿照，并未随之而去。
　　待蚳狩云怒气渐平，想起要派人追踪，才知潜行都一出谷便跟丢了人，半点痕迹也没留下，果然是狐踪难觅，领异行殊。
　　而麻烦是从换心之后才开始的。
　　耿照体内，骊珠奇力、血蛁精元、双元之心等，都是轻易不死、几能无休无止供应大能之物，虽不能说是控制自如，但人的心识是很奇妙的；得到化骊珠也好，吸纳血蛁精元也罢，在过程当中，耿照清楚的神智或许才是最终能压制神物、不为物役的关键，蛁元那次若非苏合薰舍清白之身唤醒了他，后果不堪设想。
　　冰火双元之心，却是在宿主毫无意识的情况下接管身体的。
　　换完心的当晚，在榻畔睡着的符赤锦被爱郎无意识的低嚎呻吟惊醒，赫见耿照无比滚烫，浑身毛孔散出真元，胯下怒龙勃昂指天，挺胀至前所未有的境地。
　　武登庸、汤传俎与七玄众首脑闻讯而至，会诊之下，判断是真阳外溢，以致阳亢不退，须以元阴调和。符赤锦听耿照说过望天葬之事，让姥姥通报禁道，要不多时，果然苏合薰领着几名黑蜘蛛到来，荆陌亦在行列中。
　　救援的行动从一开始便遭遇挫折。
　　苏合薰身负蛁元，以体质来说，诸女中只有她可与盟主分庭抗礼，但苏合薰在房里与他交合了一个多时辰，不仅不能逼出玄阳，怒龙杵亦未见消减，她却几乎昏厥过去。敦伦之时为免尴尬，众人都是退出院去的，若非漱玉节察觉不对，靠近时亦不闻丝毫声息，不顾劝阻推门闯入，苏合薰极有可能会死在他身上。
　　抢下女郎后，虽不知发生了什么事，盟主还是得救，没有个结果出来，谁都不肯离开。所幸黑蜘蛛没什么羞耻的顾忌，荆陌解衣上榻，纳入巨阳，没想到一刻未至便败下阵来，隐有脱阴之兆。
　　正自束手，向日金乌帐入得谷中，蚕娘以悬丝之法细诊后，终于提出解方。
　　双元心有阴有阳，不惧极阴极阳的优点，在此成了致命伤。女子之阴对耿照来说引不出元阳，只有处女元阴方可奏功。
　　黑蜘蛛中有一名处子依言而行，果被狠狠灌满了一注，但破瓜后也只支撑了盏茶工夫，即以脱阴告终，出精的龙杵拖着血丝白浆拔出膣户时，只略微缩小些个，差不多是平日耿照勃挺时的模样，却在众女面前再度膨胀起来，热气蒸腾，骇人已极。
　　阳亢未消，耿照就醒不过来，拖得越久，对神识的损伤越大。
　　为化消积于男儿下腹的邪火，蚕娘命众殊以一名处子，搭配数名非处子之身的方式，前者引其出精，后者则散去邪火，看能否消去阳亢，争取在三日之内唤醒盟主，为此天罗香从内四部教使中遴选出元阴丰厚者，漱玉节也让潜行都留下最低任务编组，其余全部入谷待命，连阴宿冥也闻讯赶回。
　　耿照终于明白，何以漱玉节身后三女，一见自己便羞红了脸，怕是在他昏迷不醒时，糊里糊涂有了合体之缘，却不知当中……有没有绮鸳姑娘？勉强收起了翩联绮思，低声道：“我……昏迷了多久？”
　　“换心用了整整两日，”漱玉节数给他听。“当夜发作至今，已是第十七日。刚过晌午，此刻已是未时，众人连日辛苦，除妾身适巧轮值于此，其余都在午寐。今日白天均由黑岛当班的。”
　　耿照没想到自己躺了将近二十天，不说交合泄阳，光是饮食排泄，换药包扎，还须按摩四肢各处肌肉，翻动身子，以免生疮……等，其中的辛苦麻烦，也难怪诸女穿着便给，难掩倦意，心中既感激又歉疚，轻声道：“有……有劳宗主。辛苦……辛苦各位姊姊，是我……是我不好。”漱玉节举袖揾泪，笑道：“盟主说得什么话来！只要盟主能醒，便须妾身折寿十年，那也是心甘情愿。众人都是这么想的。”
　　耿照少年而居高位，论法会上名扬天下，身受镇东将军器重，混一七玄也就不消说了，此番更亲身策划领军，除掉了名列“凌云三才”的绝顶高人，漱玉节所言未必真是其心意，但对绝大多数的潜行都少女来说，盟主的确是不世英豪，是真正的英雄。
　　见他醒来本自欢喜，再被那充满歉疚与感激的眼神一望，无不心儿怦怦直跳，觉得身子给了这人也不枉了，连日辛劳仿佛都有了代价。一人慌得手足无措，勉强挤出一句：“我……我去告诉大家！”便要推门逃出去。
　　漱玉节娇躯绷紧，霍然回头，低叱道：“慢！你急什么？莫要声张。”口吻与其说威严，更多的是威胁和恼怒。四殊惊醒过来，满脑子的旖旎瑰想顿被戳破，不敢妄动。漱玉节随口指挥她们打水拧帕，亲自给盟主擦脸，又让侍女们合力搀起弦子，也为她擦面清理、恢复精神，却无意让她起身撤下。
　　耿照被她细细抹去油汗，思绪也越来越清楚，开始注意到自身的异状，譬如与欲念无关的勃挺等，弄懂了蚕娘的意思。这回的难关，与在望天葬汲取血蛁精元相似，只是双元心强大的程度，远超蛁元；雄性生物在面临死亡威胁之际，会加倍激发生殖之能，此为物种延续血脉的本能。
　　但下身阳旺阻塞经脉，人醒不过来，便成恶性循环。耿照既已苏醒，似又未损及脑识，此后慢慢消阳即可，应无大碍，反正再凶险比也不过这十六天。弦子的樱唇凉透，呵息如冰，这是高潮太剧、出了过量阴精所致，耿照极是心疼，低道：“让……让弦子歇歇罢。我……我没事啦，一会儿……一会儿便好。”
　　漱玉节柔声道：“这怎么行呢，盟主尚未复原，须再泄出些个，方能疏通淤塞的经脉。不是还硬得难受么？”让侍女们扶着弦子，一边推她雪臀，在男儿身上缓慢摇起。诸女无不面红耳赤，羞不可抑，不敢不从，勉力推送一二。
　　弦子泄得一塌糊涂，膣户里湿腻已极，套弄得甚是滑顺。但耿照对她浑身上下熟稔至极，弦子爱液偏浓，气味鲜烈诱人，动情时大量分泌，其滑如油脂；眼下的湿儒代表她并不享受，甚至开始觉得痛苦，阴精是被强榨出来的，再这么下去，便未饶上性命，也极为伤身。
　　他连说了几次不要，漱玉节均曼词推诿，依然故我。蓦地小弦子挺腰呜咽，几乎甩脱旁人的扶持，扑簌簌地又泄了一小股，软软偎在潜行都的同伴臂间，连这女孩都看出她不行了，为难地望向宗主，然而美妇人的视线却看得她不敢开口。
　　“宗主……让……让她下来……”耿照试图撑臂坐起，自行从她温软湿儒的阴道拔出，然而却无法顺利挪动。漱玉节抚着他鼓起的臂肌，柔声道：“行的，马上就下来。只要盟主再射一注——”
　　少年右臂忽然朝外一挥，重重撞上槅扇，撞得指节迸血才又弹回，像断了线的傀儡般摔落榻上。漱玉节被他吓得差点跌下床，花容失色。
　　“下……下来！”耿照闭目喘息着，连白痴也看得出盟主生气了。“快……快带她下去调养，快！”
　　四名少女从没见过他如此震怒，纵在病中，其威犹烈，如梦初醒，慌忙七手八脚将弦子抱下，粗粗清理干净，裹以衫袍，便要抬出。漱玉节回过神来，一个箭步拉住一人，低声道：“带回我院里，切莫声张。一个时辰内莫让任何人来，就说已换过新人，正给盟主疗伤。”
　　蚳狩云同她已有默契，天罗香、黑蜘蛛与帝窟黑岛三方轮值，当中以符赤锦、阴宿冥等盟主身边旧人调和衔接，权作缓冲。每轮约莫两个时辰，非当值的时间里尽量莫出入此间，大家同是女子，为彼此留些颜面。
　　今日的两个白班都排了黑岛，好让她们晚上歇息。午后这班才过了半个时辰不到，已是黑岛的第二拨人，但难保近得傍晚时分，不会有天罗香之人探头探脑，漱玉节才特意吩咐。
　　十几天过去，为耿照泄去阳火一事之上，诸女逐渐显出差异：苏合薰拥有蛁元体质，撑得的时间最久，头几日未掌握关窍、青黄不接时，全靠有她。后头便有意让她休息，已有数日没有出现。
　　阴宿冥、符赤锦身负阳丹，亦较其他女子持久，阴又较符更能挺住。蚕娘说符赤锦天生元阴松嫩，不耐蹂躏，让她莫再逞强，以免脱阴而死；符赤锦坚持不肯休息，末了也知难受针砭，改以𫗦喂汤药、清理排遗等照顾爱郎。
　　天罗香里有个叫盈幼玉的小花娘，模样出挑，身手挺不错，抬回盟主时直哭成了个泪人儿，比符赤锦还像未亡人，也颇能坚持。漱玉节几番试探，蚳狩云那老虔婆狡狯异常，始终不认她种有阳丹。
　　其余人等天差地远，无论是人事不知的处子，抑或身经百战的外四部老手，就没有能挨超过一刻的。很多人约莫盏茶工夫便泄得死去活来，漱玉节一一抓上己方人马细问，无奈这些小姑娘均不擅此道，也问不出个所以然。
　　但碧火阳丹的效用，已然不言自明。
　　漱玉节想尽办法也要让弦子得到一枚，偏偏这丫头没用得很，待在耿照身边忒长的时间，还不如天罗香那姓盈的野丫头，莫名其妙便得了好处。耿照昏迷期间，只有处子能让他射出，好不容易醒了，若能乘势取精，得到阳丹的机会岂非大大增加？
　　在这难熬的十几天里，漱玉节守在谷中寸步不离，非为弦子绸缪，心心念念全是帝窟五岛的未来。化骊珠从没有与人身结合的前例，万一随耿照而去，帝窟纯血止于这一代，她要如何向列祖列宗交代？愁得漱玉节吃不下睡不着，那种所依将倾的巨大失落和榜徨，连岳辰风压制五岛时都不曾有过。
　　漱玉节不止一次想找薛百螣商量，万一骊珠注定无救，帝窟五岛该何去何从，然而薛老神君从七玄会后就一直对她十分冷淡，有心回避，她连最后一个能说话的人也没有了。
　　——如果……如果没有所谓的阳丹，那些女子丹田内所得，根本就是化骊珠的纯血精华呢？一旦精华耗竭，是不是就再也产生不了“种阳丹”的女子？耿照体内所贮，还够几名女子使用？
　　这些念头像恶梦一般，在心中盘绕不去。
　　就算耿照醒来，只要拿不回骊珠，结果还是一样。当初她安排弦子接近耿照，要她怀上才淮回来，多少是有戏言的成分在；此刻，她却深恨没多安排几个黑岛漱家嫡系的少女，不分昼夜榨取男儿，徒然肥了岛外之人，还有个再也不能生养的符赤锦！
　　更可怕的是，在耿照昏迷期间，已不知有多少天罗香和禁道黑蜘蛛所派处子，得到纯血的精华。以弦子待在盟主身边的时间之长、承露之多，始终没种上阳丹；盈幼玉、阴宿冥这等露水姻缘的野路子，却能一举得丹，纯血流出岛外，五岛反而绝传……绝非危言耸听，而是迫在眉睫。
　　漱玉节快被逼疯了。
　　烦恼叠上乍见耿照苏醒的惊喜，复经连日来的疲惫操劳，才让一向精明的漱宗主强逼弦子，回过神时已触怒盟主，犯下不可饶恕的错误。
　　要是耿照死了，化骊珠无法复原，帝窟纯血断绝，自是惨极；但若耿照清醒过来，政躬康泰，依旧执掌盟中大权，只怕漱玉节的处境更加不妙。
　　幽邸一役，食尘玄母的“三日并照”没能收拾殷横野，反害了南冥恶佛。此固非漱玉节之过，但她畏惧殷贼之能，同时害怕耿照启动头一个备案，迟迟不敢下山加入战团，当中几度翻盘时若能多得一个人手，后来之事或可避免——换作是她，这样的下属就算不是一剑杀了，以儆效尤，也决计不能轻轻放过。
　　耿照苏醒后，她不断试探其记忆恢复到何等境地，强调自己在疗伤过程里的付出，正是为了日后被究责之时，可以说情讲项的铺垫；若耿照神智有损，她还打算趁这轮白班的最后一个多时辰里，软语扭转他的记忆，使情况对自己更有利。
　　谁知道她居然惹恼了少年。
　　耿照心思缜密，不能轻易左右，看他处置金环谷豪士的手段，乍看过于宽容，但要顶住的压力之大，不用想背后，光看天罗香众人的脸色便知其难；能不顾压力坚持己见的人，岂能任人搓圆揉扁？
　　漱玉节冷汗涔涔，见侍女们行远，匆匆掩上门扉，返身至锦榻前，嬝嬝娜娜跪了下来，颤声道：“妾身有罪，请盟主责罚。”
　　从耿照的角度，能清楚看见她平削的胸口，锁骨细致，圆凹小巧，养尊处优的肌肤莹白如玉，几不见毛孔，紧致一如少女，想像不出她有个像琼飞这般年纪的女儿。
　　然而，其下的白绫抹胸却坠出两枚瓜实般的饱满乳廓，重量之沉，将颈绳硬生生扯下近一寸，不但露出两只浑圆的乳球蜂腹，当中更夹出一条笔直深沟，汗水顺势蜿蜒，爬出诱人的吊钟曲线，直没入白绫里。
　　耿照胯下的狰狞巨物一昂，几乎拍击腹间，瞧得他心烦意乱，索性转头闭眼。
　　“起来罢。是我口气不佳，宗主莫放心上。”
　　漱玉节见他先打了圆场，略微放心，按着胸口盈盈起身：“谢盟主。”想起少年闭目转头之举，心思一动，又落座榻缘。
　　嗅得她身上温香袭袭，耿照眉头微蹙，未免尴尬也不睁眼，随口吩咐：“请宗主帮我盖上锦被，放落帐子，再唤蚳长老等盟中诸位首脑前来，我这样……实不能见人。有劳宗主。”忽觉肉棒上一阵凉滑，如敷膏粉，美得他睁开眼睛，却是漱玉节捋住了阳物，红着脸不敢看他，细声道：“桑……桑木阴的蚕娘前辈嘱咐，盟主与女子交合，间断不得超过两刻，否则阳亢阻塞经脉，或又不省人事。在丫头们回来前，就由……由妾身代劳罢。”
　　她平生只有过一个男人。诞下女儿后，迄今最接近交合的一次，就是在船舱为耿照所制，几乎失节，称得上是守身如玉。对男女之事不算精通，手技平平，胜在肤质绝佳。
　　那如玉一般的细滑微冷，耿照只在弦子身上尝过，而漱玉节的掌心又多一分温润柔腻，不似弦子弹脆如芽。
　　耿照知她谨守男女之防，颇有些惊吓，但不知为何，或许是“不应这么做的人偏偏这么做了”的败德之感，龙杵的反应格外强烈。在她细滑的柔荑里跳了几跳，力量大得像离水的鳗鱼，漱玉节差点握不住，小小惊叫一声，又咬唇抑住，娇靥更红。
　　说她不想男人是骗人的。
　　她藏在密格里的角先生花样繁多，自渎的次数连她自己想起来，偶尔都还会脸红。当年与肖龙形相恋，交欢不是在荒野密林，便是深溪清涧里，好玩是够好玩的了，但那不是漱玉节真正想要的，更多是那种挑衅较量的刺激感，换成比剑原也一样。只是肖龙形更想要她的身体，而她只想和他一起。
　　这些年，或许是对抗岳辰风的压力太大，漱玉节迷上轻浅而漫长的刨刮，喜欢打磨得滑亮滑亮的牙角，从犀角、象牙、玳瑁到珊瑚，多不胜数。她甚至有一枚磨去尖利之后抛光的虎牙。
　　玩弄男子风险太大，将动摇她好不容易拥有的一切。况且，她也不想再费心思迎合他人。要品尝被男人骑着的滋味，每天睁眼就是了，哪一处都是。需要在床笫间再来一回么？
　　谁这么贱。
　　这是她第二次握住少年的杵茎，上一回只求尽快捋出，回去验一验是否与骊珠相合，真龙寄体，老实说无心多看，管它是扁是方。但眼前这条滚烫粗长到吓人的硬物，完全符合妇人搜集各种角具的猎奇品味，捅破了第一下伸手的迟疑，她意外发觉自己还颇为享受。
　　阳物上裹满弦子的腻浆，漱玉节毫不在意，甚至还有点喜欢。从少女的蜜膣深处刮出的浓烈气味，与舔舐、揉捏外阴时指尖所沾染的并不相同，她很珍惜地套弄着，直到指缝渗出白花沫子，鲜烈的气味飘散开来。
　　漱玉节越套越快，甚至忘记要趁盟主欲仙欲死、脑袋晕陶之际灌点迷汤，弄混他对决战的记忆片段，嗅着微刺的蜜膣浓香，忍不住伸舌舔舐几下，丁香颗儿似的舌尖有些发麻，令她兴奋得要泛起鸡皮疙瘩。
　　耿照闷声低吼着，蓦地浓浆喷发，漱玉节及时避开，只溅了些许在颊畔嘴角，其余全被她本能捂住，射了满掌腥浓。
　　“好……好烫！”她几乎以为要被灼伤，吓得要甩手又不敢放；片刻确定不致烫伤手掌，微微摊开，掌心里牵得蛛网也似，无论挂在指间的液丝，抑或积在掌里颇有些份量的稠浓白浆，都像极了从“亿劫冥表”滴出的贵重液体，那让五岛男子求取回去，抹在杵尖交构的纯血之源。
　　漱玉节已快忘记漦龙浆的模样了。
　　回过神时，她才发现自己流着泪，将掌里的阳精舔舐一空，辨不出它的滋味，但喉管腹间隐约可察的温热是真实的。
　　帝门快完了，漱玉节。在你手里。
　　（你还在犹豫什么呢？）
　　即使身着亵服，发髻蓬坠，依旧美艳雍容的妇人伸手抹去泪痕，不顾雪靥沾上残精，褪去黛青色的薄纱袖衫，裸出浑圆动人的玉色香肩，整个人趴到少年两腿之间，抓着略消的阳物塞入檀口。
　　耿照才刚射完，杵尖极是敏感，一入她凉滑湿润的小嘴，被舌尖一阵钻搅，忍不住“嘶————”的长长一声，美得挺起腰杆；勉力抬颈，却见两腿之间窸窣一阵，从妇人高高翘起的黑裈之内，剥出两瓣雪白酥嫩的大屁股，形如熟桃，浑圆弹手，没有半点压皱赘痕，白璧也似的莹润肌色让本已巨硕的臀股更加丰满，低斜的腰枝却又细又薄，差一点就显得比例怪异，但在漱玉节身上，就只是令人欲焰中烧而已。
　　被她踢腿挣下的黑裈裤底，拉开一条晶亮液丝，垂坠甚长始终不断，可想见连着阴户那头，湿成了什么样子。
　　耿照不知她何以突然动情，像中妖刀赤眼的牵肠丝，否则一个守身自持、雍容温婉的贵妇，怎会转眼成了春情无边的尤物？无力推避，急道：“宗主……宗主且慢！你是不是……身子有什么不舒服，是不是嗅了什么烟气……宗主！”
　　漱玉节褪去下身拘束，跨上少年虎豹般结实的腰间，手握肉棒抵紧花唇，巨量涌出的花浆流了满手都是，裹着浆腻坐落，但比新剥水煮蛋还大的杵尖委实太过，丰沛的泌润并未减轻小穴被撑挤开来的压力。
　　她抿着一声呜咽，感觉又像生了回孩子，咬唇徐徐坐下，刮得玉户又疼又美；坐了老半天没见到底，似都要捅近玉宫里了，低头一看，居然还有大半截，花容失色：“怎能……怎能这般长！这要全进去了，岂有命在？”但弦子和丫头们毕竟没死，咬着牙继续，直到坐实的瞬间才长长吐出一口气，入耳竟似呻吟，耳根都羞红了。
　　耿照动都不敢动，他与弦子有合体之缘，还带她见过了木鸡叔叔，虽与红儿、宝宝和姊姊都订有鸳盟，发誓今生不离，但大丈夫三妻四妾亦属寻常，在他心里，弦子早就是这个家的一份子。
　　漱玉节不但是帝窟之主，更是从小收养弦子，传授她武艺之人，对弦子的青眼有加，明显也与其他潜行都少女不同，连最受器重的绮鸳也比不上，乃至引起琼飞嫉妒，屡次加害。
　　这样如师如母的一个人，自己竟与她有肌肤之亲，船舱那时尚未与弦子定情，倒也罢了；眼下的荒唐景况，就像背着宝宝锦儿染指小师父一般，岂非乱了伦常？
　　漱玉节缓过气来，双手按他腹肌，夹得臂间贲起两座变形的白绫球儿，尖端昂翘，隐约浮出两颗蓓蕾形状，将抹胸下缘撑离数寸，小巧的肚脐清晰可见，白桃似的雪股慢慢摇起。
　　“盟主勿忧……妾身……这是为……为您疗伤，盟主……唔……千……千金万贵，不容有失，妾身菟丝愿托……啊……愿托乔木，盟主切莫放在心……啊……好胀……怎能这般……啊！”
　　慢慢厮磨最是要命，漱玉节并非精通媚术才如此，而是久未与男子合欢，窄小的阴道不习惯异物侵入，遑论被撑满至此，只得慢来；磨得片刻，雪嫩的大腿不住轻颤，只得放得更慢些。
　　耿照只觉龟头被夹得发麻，连处子都未必这般，陡被蜜膣一吸，冲口道：“怎会……怎会这般紧？”出口才后悔起来：我怎么与宗主说这般浑话？
　　漱玉节颊畔飞上两朵红云，不知为何羞意难抑，但盟主问话又不能不答，拼着一丝理智未失，小声道：“盟……盟主忘啦，您是妾身的第……第二个男人，妾身十余年来，未曾……兴许是这样，才……啊……怎么……啊、啊……”只觉阳物竟还能胀大，深入处连角先生也未曾触及，刮得蜜膣又麻又美，娇躯抽搐着，居然小丢了一回。
　　耿照正被𫠒管般的肉壁吮啜得龇牙咧嘴，龟头给晕凉凉的阴精一浇，忽然间灵光闪现。适才他满满射了一注在漱玉节掌间，随即阳亢渐消，显已复原，是漱玉节又将肉棒弄硬，自己坐了上来。
　　听她之言条理未失，不像中毒，又绝非以交构为乐的荡妇……所欲之物，足可压过守身洁癖，以及一宗之主的体面，答案只有一个。
　　思忖之间，漱玉节似乎渐渐习惯了巨阳的尺寸，开始摇动起来，呻吟渐响。明明还是那张端庄贤淑的面孔，一旦皱着眉噘起嘴儿，唇红颊绯，娇艳欲滴，呜咽的模样动人心魄，恍若另一个陌生人。
　　耿照享受她那渐趋狂野的驰骋，频频昂首吐着粗息，渐感不妙。
　　“宗主，我要……我似要来了，宗主你快……快些起来……我们不可以——”
　　“呜……好美……”疯狂摇臀的玉人眯眼浪吟，娇喘着笑起来，密摇螓首，宛若小女孩撒娇耍赖。“不要……哈、哈……为什么……要起来？盟主快给妾身……快给妾身呀！啊啊……”
　　“不成！万一……万一你有了怎么办——”话才出口，湿滑的阴道居然剧烈收缩起来，发出“唧——”一声的淫靡浆响，稀哩呼噜挤出无数乳沫。
　　漱玉节益发迷乱，大耸大弄，娇嫩的胴体出乎意料地强韧有力，按他脐间的玉指，痴迷地抚着包覆在肉膜底下的明珠，仿佛想用指甲生生抠出来，喃喃细喘：“妾身要……妾身想要！盟主给我……给妾身……啊、啊……都给妾身吧！”忘情地刺进了些许指甲尖儿，见得血丝更加兴奋，摇得更疯狂。
　　耿照吃痛，伸手握她皓腕。漱玉节高潮将至，玉色肌肤上泛起片片潮红，没心思追究他何时能动了，扣住双手，压过少年头顶，两只份量十足的浑圆乳瓜，沉坠着贴上他厚实的胸膛，因绵软至极，撞着居然不怎么疼痛，宛若两团厚厚的乳脂垫子。
　　这姿势插入得更深——当然是漱玉节自己来——啪啪啪的前后挺动，全靠苗条的柳腰绞拧，肥美的臀肉在身后撞出滔天雪浪，几乎失形。压制少年的美妇人狠劲发作，滴着香汗的鼻尖几乎碰着鼻尖，媚眼如丝，牙缝里迸出的娇吟却带着命令与威胁：”啊，啊，啊****给我！全部****都给我！ 一滴****都不许给别人****呜****不会生的****不会***啊，啊，啊***那是****那是我们的纯血！让你****让你们全部给我！呀，呀，*****啊------"一声惊叫，耿照突然将她翻过来，强壮的臂膀一扣，单掌压着她的一双腕子，同样高举过顶，另一手抓住她松开的抹胸上缘，一把扯下来！
　　至此，那对半遮半掩的浑圆雪乳终于蹦出来，果然又大又软，光是仰躺着都能摊成厚厚两团，与苗条细瘦的颈臂直像是取自完全不同的两个人，却融合得恰到好处。
　　比杯口略大的乳晕色泽极浅，光滑亦如少女，尺寸却是诱人的熟妇风情，分翘着两颗樱红色的坚硬蓓蕾。耿照一把拽住，雪乳溢出指缝，敏感的乳蒂与粗糙掌心一摩擦，漱玉节大声呻吟，分不清是美是疼。
　　直到男儿掌握了主动，漱玉节才知道他的粗长坚挺有多难当。
　　“不要……呀、呀……盟主饶……饶命……啊、啊、啊……饶了妾身……啊、啊、啊、啊……”
　　耿照揉得她哀唤不已，龙杵又深又重地刨刮着，仿佛用一把极长的锋锐弯刃贯穿了她。漱玉节喘息颤抖，并未受制的两条修长玉腿高举至少年腰上，在他背后紧紧交缠，玉趾蜷翘，不知是要阻止阳物深入，抑或死命往膣里勾。
　　“当日在船里，我便警告你，不许再像对阿纨那样对身边人。”耿照撞得身下玉人股肉酥颤，卷曲的阴毛上沾满浆水，兀自不饶。“让阿纨来、让弦子来，甚至自己来都一样，我来告诉你你会得到什么。”松开皓腕，拿住她腰眼拖下床，猛翻过来。
　　漱玉节两腿发软，原本笔直的玉腿只勉强屈成“儿”字，腰臀仍高出锦榻一大截，靠之不住，软软挂在男儿臂间。
　　耿照硬到根本毋须照准，杵尖一顶，擦滑着没入最湿腻处，如破开熟果，裹着浆甜长驱直入。兀自休喘的妇人“呀”的一声睁大美眸，赤裸美背向前一扑，俯得比腰臀更低，浑无余赘的狭长三角挂着玉色丰乳，在褥上压出两个完美大圆，美不胜收。
　　背后体位顶得更深，坠马髻早已散开的美妇人埋首湿发，十指揪得被褥凌乱不堪，呻吟逐渐变成哭喊，似将没顶。
　　“呜呜呜……好大……好……好硬！不行了……呜呜呜……”
　　“你若运气好，可以当作今日什么都没发生。我本不会为了幽邸之事罚你，战无常势，得胜就好；是你把此事弄得浊了，坏了原本同气连枝的道义。”耿照不让她喘息，抓着细直藕臂架起。漱玉节疯狂摇着头，硕大的乳球又恢复浑圆沉甸，剧烈晃摇，膣里陡地痉挛起来。
　　“不……不要……受不住了……啊啊啊……要坏掉了……呜呜……”
　　“若运气不好，几个月后你便会挺着大肚子，众人原本背后的议论，全成了明眼处的不屑，不管我认或不认，都不会有人再尊敬你。就算把孩子生下，我宅邸里也不会有你的位置。”
　　松开上臂，抱着雪臀加紧冲刺。
　　“现在……你希望我射在哪里？”
　　漱玉节如泣如诉，本已说不出话来，一霎间神智略复，终于明白自己糊涂，哭叫：“别……不要射……不要射在里头……啊啊啊……不要……求求你……啊啊啊啊！”感觉杵茎再度膨胀，一跳一跳的，却无力挣逃，想起一切将化泡影，绝望与恐惧竟使快感攀升，剥夺了她最后一丝反抗的意志。
　　“不要……呜呜呜……不要！啊啊啊————！”
　　少年用力一撞，膨胀至极的阳具倒出阴道，略微卡住才又拔了出来，“剥”的一声，玉户呼噜噜挤出大蓬乳沫气泡，喷出一注又一注清澈透明的汁水，浑身泛红的玉人脱力趴倒在锦榻上，抽搐不止，臀波震颤。
　　耿照压入股沟射了一小注，烫得漱玉节浑身一颤，又沿妇人漂亮的玉脊也射一股，掀翻过来，第三注射在汗湿的乳间。漱玉节发现自己逃过一劫，恐盟主反悔，用尽吃奶力气挣起，捧着裹满浆秽的阳物塞进嘴里，被射得喉间痉挛却不敢呕出，徐徐吞咽，直到不再出精为止。
　　耿照拔出阳物，盘膝坐在榻上，虽未闭眼，暗自运气搬运，确定周身无碍才收功，吐出一口浊气；射完的阳物还未全消，瞧着是正常的模样。他轻抚着汗湿胸膛上的疤痕，想像底下的双元心是什么模样，即使内视也察觉不出异样，仿佛就是原来那颗心。
　　也不知过了多久，漱玉节慢慢起身，试图穿上纱裈，却使不上气力，勉强披上黛青衫子，将抹胸纱裈鞋子全揣在胸前，垂颈艰难转过，颤道：“盟……盟主……恕……”似被残精呛了一下，捂嘴轻咳。
　　耿照只是随意坐着，并未转头看她。
　　“我对舍身救我的盟中姊妹充满愧疚，但对你没有。出去。”
　　漱玉节还未从快美中恢复过来，但明白再留于此处，徒然触怒少年而已，盟主的榻上，并没容她缱绻酣眠的地方。以前从不觉得需要，此刻想要却不可得，是她毁了这一切，只得拖着发软的身子，怀抱衣物蹒跚离去。
　　门扉在伸手触及前便打开来。门外的女郎比她高了大半个头，雪肤金甲，发色淡细，不带批评的清澈眸子看来依旧刺目难当。漱玉节惊得无地自容，低着头夺门而出。

第二九五折 常恐悔吝 雾雨溶消
　　蚳狩云既让雪艳青来，约莫七玄的首脑们都知道盟主醒了。
　　但这一夜，并没有更多老人来探望，来到少年身边的，也都约好似的不谈及谷外之事。耿照知是众人的体贴，留给回转的自己一个平静夜晚。这同时也是他们能够等待的极限。
　　翌日起了个大早，功行数匝，还练了会儿刀，才在半琴天宫公开会见众人。
　　身为东道的天罗香以蚳狩云、雪艳青为首，盈幼玉随侍在旁，内四部教使以上全都到了，其余弟子则立于厅外，次序井然。郁小娥已破门出教，服侍过耿照洗浴更衣、用完早膳，本应待在院里，耿照却让她以朱雀大宅侧近之姿与会，相当于盟主驻地的管事了，反而要靠大位更近些。
　　郁小娥的喜色只现于听闻的一霎间，几与怔愕同时，此后一路垂首敛眸无比乖巧，非但毫不张扬，反而比平日更收敛。姥姥见了仅一挑眉，并未多言，算是给足盟主面子。
　　漱玉节、薛百螣代表五帝窟，于谷中待命的潜行都众殊则立于身后；弦子尚且爬不起身来，并未随行。漱玉节妆发俱美，仍是一派雍容，已无昨日在少年身下婉转哀啼的狼狈，应对合宜守分，眉眼垂敛，不见丝毫异状。
　　媚儿以“鬼王”阴宿冥的模样出席，青袍鬼面，难分雌雄。宝宝锦儿与三位师父也同列上座。
　　胡彦之被安排与紫灵眼相邻，知其身世的，多半当是狐异门代表，况且胡大爷在幽邸一战中策马闯阵，及时带来关键的珂雪，厥功甚伟，不算外人。只老胡自己浑无所觉，暗自感谢小耿安排的好位子，不理另一边白额煞面色不善，大猫似的白毛唇颚不住掀噘、频频露齿，兀自找话与小师父攀聊，作得一手好死。
　　连禁道黑蜘蛛都派荆陌来，独未见苏合薰的踪影。耿照不无失落，面上自不能表露出来。
　　武登庸在谷中直待到昨夜，日日都来瞧他伤势，与汤传俎研拟金方交换心得，经常彻夜未眠；听闻耿照已醒，料已无碍，便即离去，十几天来跟着蹭吃蹭喝蹭珂雪疗伤的见三秋也离开冷炉谷，不知蹭往何处。没能与老人见上一面，亲口道谢，耿照甚为遗憾，料想刀皇前辈不在意繁文缛节，此恩日后定要寻机会报答的，略感释然。
　　至于蚕娘前辈，据说只在冷炉谷待了三天，把诊疗的意见交付汤、武等，便匆匆离开。想起她变得苍老的声音、不肯见人的坚持，以及“天时将至”之语，耿照明白时间对她的急迫，不以为意，只可惜没能与蚕娘好生道别，谢谢她一路以来的关怀照拂。
　　幽邸战终，现场到此刻都还没清理完，蚳狩云让人选了一批口风严实、性格质朴的金环谷豪士，与四极明府的匠师合作，尽量将幽邸恢复原状，好交还原主。
　　殷横野大概到死也想不到，幽邸非但不是慕容所有，他甚至不知有这一处，是沉素云借给耿照的。沉素云的爷爷沉太公临终之前，特别交代把此宅留给孙女，当作日后的嫁妆。
　　沉素云出嫁后，丈夫廉洁自律，名下无产，其兄沉世亮特别动用了商场上的关系，将宅子转了几手回到自己名下，连他那精明善妒的妻子亦不知晓，房契则殷嘱沉素云妥善收藏，还有一封他亲笔画押用印的让渡文书，证明妹妹才是正主儿。
　　决战中不幸捐躯的萧谏纸，耿照昏迷期间，已由武登庸代为作主，与谈剑笏一同归葬白城山。至于南冥恶佛与褚星烈，仍停灵谷中，贮以棺椁，设堂奠祭。
　　褚星烈生前已破门出教，名义上已非风云峡之人，无论龙庭山或四姓领内，皆无容葬之地。况且韩雪色等逃亡在外，朝不保夕，没敢越俎代庖，祀毕临去前，表示一切待耿盟主愈可后自行定夺，风云峡客随主便，听之任之。
　　半琴天宫之前，七玄同盟于决战后首度集会，耿照先嘉勉了备战的辛劳，表彰与战者的功劳，继而对自己不慎负伤、连累众人一事下了罪己诏，兼谢众人相救之情，言词恳切，以布达而言算是颇有长进。少女们见盟主英姿勃发，毫无病容，辛苦也有了价值，无不额庆。
　　集会已毕，耿照携众首脑往灵堂捻香，并于褚星烈灵前行三跪九叩的大礼，大悲无言，低回不已。
　　随后裁示：两具遗体火化之后，恶佛的骨灰并《山岳潜形图》，交玉匠刁研空回禀八叶，莲宗诸位上师如若允可，七玄同盟耿盟主愿亲赴本山，交代南冥壮烈牺牲之始末。褚星烈的骨灰坛则暂祀灵堂，方便耿照晨昏祭扫，至于要安葬于何处，他还要再想想，长生园以及沉沙谷半山腰的那间倾圮佛堂前，都在考虑之列。
　　捻完香，七玄盟的要人们簇拥着耿照，重返半琴天宫的内室，闭门密议。推蚳狩云为代表，将近二十天里发生之事，择要向盟主报告。
　　幽邸战后，李蔓狂和风篁将战果带回了镇东将军处，要不多时，朝廷便给姑射一案定了调，从刑部流出的名单，指首谋是人称“隐圣”、一向德高望重的江湖名宿殷横野，此僚不但已认罪伏诛，对诬攀萧老台丞、害死台丞副贰谈剑笏一事，亦供认不讳。
　　今上震怒不已，下令匣首平望，算算时间，这两天差不多刚到京城，正传示百官，以儆效尤。按照往例，之后或将悬于西市，让百姓也瞧瞧谋逆造反的下场。
　　消息一出，央土东海各地陆续有党羽落网，有的锒铛入狱，也有拒捕遭毙，就地正法的，当中层级最高甚至到达侯爵，据传南陵的代巡公主段慧奴也牵涉在内，眼下人正在央土境内，缇骑正四处搜捕，朝廷也公布了悬红赏金。
　　至于姑射、刀尸一类满是江湖匪气的物事，很快被好事之徒抛诸脑后。神神刀刀虚无飘渺的，哪有朝廷政争好看！随便抄掉一座侯府都不知要死多少人，是你们成天打杀能比？简直不是玩意儿。
　　至于夹在令人眼花缭乱的各种拘提、抄没、砍头的饬令之间，有一封缉捕观海天门副掌教“剑府登临”鹿别驾的义子鹿彦清的海捕文书，被忽略掉也是理所当然之事。
　　以致镇东将军派大兵直薄真鹄山，逼得天门掌教鹤着衣担保他师徒俩都不在山上，并下令逐出教门、百观皆不许包庇时，大伙儿都还搞不清楚是怎么回事。据闻谈大人死前写了状子，告鹿彦清欺男霸女、目无法纪，圣上一看忠臣遗笔，龙颜大怒，着令东海道速速查办，务必还青苎村民一个公道，算是当中的小插曲，没几天工夫舆论又转向何人涉反被抄、牵连几何云云，谁理个杂毛道士和他的私生儿子归案了没？
　　“这——”耿照简直不敢相信自己的耳朵。“老台丞这……这便平反了？”
　　“正是。”蚳狩云微微颔首，面上却没什么喜怒，敛眸平静道：“据说朝廷有追封萧、谈两位大人的意思，白城山也会修建墓冢纪念，兴许还要盖庙祠，只等圣旨下来，约莫还要一阵。此前市井传得沸沸扬扬的刀尸黑榜，一夜间洗刷干净，按帝门漱宗主那厢的消息，武林之中亦少有人再提。”
　　漱玉节见她投来视线，抿嘴一笑，娓娓续道：“正如蚳长老所言。殷横野之死，震惊江湖，乃当今武林头一等的大事，各门各派无不争相打听，是何方高手有此能为，甚有好事之徒拟了几套‘新三才五峰’的榜，无论内容是如何的风马牛不相及，其中有一条万儿，家家都列在上头，无一肯漏。”黑白分明的美眸滴溜溜地一转，举盅就口，不再说下去，众人皆知她说的是谁。
　　雪艳青半天没见耿照接口，忽然冒出一句：“说的就是盟主罢？”众人都觉没头没脑。只是雪艳青武力强横，身份又高，偶有些莫名其妙的举止，旁人的反应多半是莫测高深，不会在第一时间想到要笑。
　　耿照对她微笑点头，示意“知道了”，雪艳青才又端坐如前，美眸平视，恢复原本那副诸事莫扰的清冷姿态；樱唇虽抿，嘴角却微微勾起，绽露一丝笑意，似觉帮了他点什么，约莫连她自己都未察觉。
　　取下殷横野首级之人，其实不难猜。
　　姑射谋反一事发展到现在这个地步，慕容柔与平望任中书的联手默契，已然呼之欲出。身为慕容麾下新近掘起的武胆，先于论法大会三战扬名，继而一统七玄，向七大派释出和睦之意者，舍耿照其谁？
　　必是他代表镇东将军府和央土任家，摘下了名列“凌云三才”之一的绝顶高人之首。
　　这样的掘起速度和武功造诣已够骇人的了，更可怕的是他背后除了七玄势力，竟还有慕容柔和任逐桑当靠山……这让所有的江湖耳语在瞬间通通沉默。谁也摸不清这大半年前尚无籍籍之名的乡下少年，身后究竟有多深的水；情况未明朗之前，附和或抨击他都显得太过不智。
　　毕竟连殷横野都丢了脑袋。
　　潜行都的工作就是耙梳这些渐趋静默的风声流动，巧妙地把暗示放出去，既不承认也不否认，确保在众多揣测当中，有正确的、或利于同盟和盟主的部分。光是这样，就得用上潜行都里的最精锐，绮鸳迄今仍在谷外各处活跃，和所领的姊妹们还没被叫回来替盟主“疗伤”；若耿照再迟几天醒来，就非召回她们不可了。
　　耿照并不热衷名位，况以他浅薄的官场经验，也知“锥处囊中，其末立见”的道理，出锋头可不是什么好事。但萧谏纸能洗刷污名，实在是太令人高兴了，他忍不住扬起嘴角，喃喃道：“老台丞本已有了自污其身、任人唾骂的觉悟，不惜承担一切罪名……现在这样，真是太好了。”
　　幽邸墟残间的最后一瞥，并不是台丞与他的告别。
　　早在决战前的数个无人之夜，少年悄悄潜入软禁老人的驿馆，萧谏纸便有系统地把一切交代给他，包括策动“姑射”运作的证据，录有他和七叔各种研究调查的笔记图册，还有万不幸失败，后续殷贼可能的各种逼迫侵袭，及化解因应等，一一授与耿照。
　　“我和屈咸亨，都有了背负恶名而死的觉悟。”
　　经脉和丹田气海的重创，使他几成废人，说话瘖弱虚疲，只有眸子依然放光。那不只支撑着老人，其实也一直支持着耿照。
　　“屈咸亨死了，我不会让你不要悲伤，至少我们保住了他的声名。虽然他可能根本就不在乎。”
　　萧谏纸冷哼着，连自嘲都像在生生切开自己，耿照的痛悔与之相比，渺小一如随口哼唱别曲，连拿出来说都需要勇气。
　　“你没时间想这个。”老人嘶薄的嗓音将他拉回现实。被看透的感觉宛若一丝不挂，他的羞愧都快麻木了。“记不记得，当初我叫你回去？”
　　耿照想起初遇时的那艘平底粮船。
　　狭窄的船舱，微馊的饭菜，还有那难以入口的粗涩茶水。怎么可能忘得了？
　　“回去的人，可以做自己。”老人平静说道，出乎意料地并不苛烈，不是一不小心就打了他的脸之类，只是理所当然而已。“留下的人要做很难的事，管你高不高兴，痛不痛苦。在我看来，正确的决定往往都很痛苦。”
　　耿照几乎以为又学到了一则智慧金句，关乎判断的。
　　“……错误的决定，会比较不痛苦么？”
　　“不，错误的决定也很痛苦。而且事后会更痛苦。”老人似笑非笑：“所有的决定都很痛苦。不想痛苦你就回家种地去，趁着还能后悔。”
　　耿照这才发现他也是会说笑的，大着胆子回嘴道：“我现下是来不及了罢？”
　　萧谏纸翻起眼皮，一本正经看着他。就连这样耿照都觉得难以迎视。
　　“别说蠢话了。韩破凡，是能争个龙椅来坐坐的，此人的抱负胸襟，放得进这座天下，但一放手便出海了，我料他没想过回来；神功侯这辈子够苦了，拖着老的小的男的女的，个个咬着他，就算是这样，他也能做个打鱼摇桨的闲汉。
　　“没有什么事，是非你不可的。没有那么伟大的人。要放手，永远都来得及。拿着才要费劲，松手便放下了，有甚难的？”
　　“连台丞也是？”
　　耿照蹬鼻子上脸，难得在他面前放肆一回。嘴快是爽，脱口才想起这不是明摆着自残么？论到掐架，世上谁能掐得赢“千里仗剑”萧谏纸？这人用眼神都能活活剐了你啊，不禁惴惴。
　　“对。”不料老人却笑了。
　　“气不气人？全是自找的。”
　　那是他们最后一次谈论“痛苦”。
　　列于朝廷的“姑射”谋反名单里、又不是慕容和任家乘势诬攀，而是本来就牵扯于其中的，还有东海经略使迟凤钧。
　　迟凤钧几确定是平安符阵营的人，在不觉云上楼和栖凤馆吹奏号刀令的，正是此人，只不知是殷横野预埋的暗桩，抑或和鬼先生一样被策反倒戈。
　　始终扣在慕容柔手里的迟凤钧，日前与梁子同、罪僧果昧等一同被打入囚车，押解上京。潜入谷城营狱的难度很高，但胡彦之不以为这个要送去平望砍头的“果昧”真是兄长，于押囚队伍出发当日，埋伏在中途高处窥看，果然就是个滥竽充数的西贝货；欲救胤铿，还须着落于明栈雪处。
　　耿照曾向萧谏纸问过迟凤钧，老台丞也确认了迟的变节；梁子同贪赃枉法，罪不容赦，也算是死有余辜，少年并不为这两人感到惋惜，反而隐隐有痛快之感，不由一笑，自顾自地摇摇头：“便在梦中，我都不曾梦见过这样的结果，莫非真是天理昭彰，报应不爽？”众人都没敢答腔。
　　少年察觉有异，抬头环视，所见不是转开眼神，就是面有难色，蹙眉道：“怎么了，蚳长老？”
　　蚳狩云闻言起身，有意无意瞥了符赤锦一眼，缓缓道：“不是什么大事。姑射一案，除迟凤钧等人，在东海还有些牵连。老身忽有些不适，想先行告退，望盟主恩允。”以她的身份地位，说到这个份上，耿照纵使满腹狐疑，亦不能却之。
　　其余人等也跟着离座，连郁小娥也走了出去，只有符赤锦留下。
　　耿照心知有异，并未追究不合规矩处，走到符赤锦身旁，握着她温软的小手低声道：“宝宝，这到底是怎么一回事？”
　　“你先坐下。”符赤锦今晨匆匆回到自己院里更衣梳洗，才又赶回半琴天宫，衣着打扮虽是齐整妥贴，浓发仓促间却不易理顺，只得忍痛梳刮几下勉强能见人，又簪了朵新摘的栀子花，酥白带露，却未比人娇。
　　耿照抚了抚她微乱的云鬓，任由玉人引导，于她原本坐处落座，身下犹温，想是雪股隔裙煨就，心中一暖。“好了好了，直说罢。什么天大的事，要这么神神秘秘的？”
　　“是横姊姊。”
　　符赤锦握着他的手，望进爱郎眸底，柔声轻道，怕戳伤他似的小心翼翼。
　　“她参与姑射一事被揭，慕容柔去栖凤馆要人，据说皇后娘娘禀公处理，当堂问了横姊姊是不是确有其事，横姊姊直认不讳，遂被投入谷城狱待审。这是幽邸战后第三天的事，潜行都的姑娘将你昏迷不醒的消息带去栖凤馆后不久，亲眼瞧见了横姊姊被谷城铁骑押走。”
　　耿照面色丕变，不过倒也未惊慌失措。
　　将军问案不屑用刑，况且此举一瞧，就是奔着城主去的，大鱼上钩之前，岂能轻易损饵？他掂了掂自己在将军心目中的份量，加上此番击杀殷横野的功劳，沉吟不过片刻，便欲起身。
　　“不怕。我去面见将军，定能营救姊姊。”
　　符赤锦按住他，柔声道：“耿郎，你听我说，这一切不是任何人的错，更加不是你的，是姊姊她自己做了选择。
　　“我们自得消息，便想尽办法要营救，听说慕容柔取得了认罪书状，我让夫人乘机劝说，改囚姊姊于越浦城北的掖庭狱，再趁移囚之际劫人。潜行都埋伏探听了几天，日前才听说姊姊为避免连累昭信侯，在狱中……投缳自尽了。”
　　“什……投缳……这是什么意思？”
　　耿照满面愕然，半天都回不过神。
　　横疏影……死了？横疏影，死了？横疏影死了……横疏影死了？
　　横疏影死了。
　　——横疏影死了！
　　“噗”的一声喉头抽搐，耿照挥开按住他的宝宝锦儿，起身过猛，掀得酸枣枝太师椅向后掀倒。他在失去平衡的刹那间喷出一大口鲜血，旋即眼前一黑——“耿郎……耿郎！”“等等，小和尚醒了！”“……快拿水来！”
　　耿照缓缓睁眼，见得几双秒目里满是关怀，环绕着自己，各式肌肤幽泽和薰衣香气纷至踏来：馥郁乳香肯定是宝宝，媚儿的体味浓烈却好闻，总是能头一个辨别。郁小娥偏好以玫瑰煎蜜薰衣；雪艳青的长发带着胰皂香气，耻丘异常茂盛的卷茸也是。 漱玉节的衣服有淡淡的檀木香气，而如蕉兰轻腐的甜腻之中，略带些许木质香的，则是拥有蜜色均肌的盈幼玉
但里头并没有姊姊。姊姊身上的味道*****是什么样子？
　　耿照一抹唇色，撑坐起来，才发现椅子被他压得四分五裂。众殊见他面色灰败若死，神情之阴至，更是前所未见，人人心慌意乱，一时间都没敢开口。耿照腿脚发软，眼冒金星，勉强扶着旁边的另一把椅子坐定，低头片刻，才闷闷开口：“尸首******现在何处？“却是对符赤锦衣说。
　　“姊姊画押了认罪书，便是谋反，现已匣……匣首平望。尸体着人领走。”
　　造反是可以株连九族的大罪，独孤天威若将尸首领了去，恐怕便落入慕容柔的圈套。
　　适巧事发当时，独孤天威不在越浦，越浦城中约莫还有晓事的老家臣，买通了万家祠的人来领尸，当是鳏寡孤独处置，于乱葬岗觅地掩埋。反正横疏影既无诰命在身，也不是正妾，流影城多的是人可以证明独孤天威已多年不召她侍寝，家里一个干活的仆妇犯了事，哪有牵扯主人的道理？
　　耿照回过神来，才发现自己一掌拍碎了茶几，身躯兀自轻颤，久不能平。
　　符赤锦心疼不已，忍泪柔声道：“耿郎——”门外一人叩道：“属下有急报，求见盟主！”声音清脆利索，毫不拖泥带水，竟是绮鸳。
　　漱玉节眉黛一拧，低声轻叱：“出去！别在这会儿。”见绮鸳不肯离开，恼怒顿成了惊疑，与符赤锦交换眼色，唤她进入。
　　绮鸳满脸汗水，风尘仆仆，手里捏了只函件模样的封套，乃潜行都日常传递情报所用，几乎皱成一团，若非以油纸特制，恐毁于少女手汗。
　　“这张纸头是在朱雀大宅发现的，以利刃钉于盟主寝室门前，昨日打扫时尚未见得。属下接获李绥通知，便即送来，请……盟主过目。”小心从油封里抽出一张数叠茧纸。漱玉节一瞧便知纸质贵重，缣楮系毫之间还掺了金粉，墨印不透，随写即干，恐怕是大内御用的等级。
　　这材质耿照极为熟悉，在执敬司时时常见得，连横疏影自己都用不上，只有以侯爵身份发出的文书用得，夹手夺过展读。
　　纸上仅有一行龙飞凤舞的大字，字迹也是耿照见过的，决计不能有假。
　　“你之父姊，在我手上，等你三日，逾时不候；若带人来，后果自负。”
　　众殊经胡大爷转述，已知耿老铁父女失踪一事，终于明白绮鸳何以不顾一切闯入急报。然而纸上既无署名，也没说让盟主上哪儿，莫非真要满越浦的寻人，又如何能够“逾时不候”？
　　“这是何人所送？”漱玉节惊疑不定，质问绮鸳。“仔细问过李绥了么？大宅四周调查了没有？”绮鸳答不上来，冷不防吃了记清脆耳光，俏丽的圆脸浮出五枚绯红指印。
　　耿照一把拿住她的腕子，声音神情俱都空寂如死。
　　“备马。我知道要找谁，你们哪个都不许跟过来。这是盟主的命令。”
　　
耿照孤身一人连夜驰马，总算赶在三日期至之前，看见朱城山上的流影城郭，但见满城白幡飘扬，自山道间迆逦而下，就算为城主夫人发丧，也不致如此张扬。来到山脚下的王化镇，亦是不挂彩旗，人人服丧，仔细一打听，才知死的是少城主独孤峰。
　　更令耿照震惊的是，据说杀人者，乃是一名新晋执敬司的弟子，名叫韦晙的。此人干下大事之后，随即逃逸无踪，各司倾尽所有人手巡城搜山，只差没将地皮全掀过来，却连韦晙一根头发都没找到，仿佛这人生生插翅飞了去。
　　耿照恍然大悟，才把老胡口中的“小小插曲”连结起来：显然韦晙不知何故，结识了潜入城中营救碧湖的胡大爷。胡彦之成功带走妹妹之后，定将潜逃出城的通道和方式交给了韦晙，待韦晙为葛家五郎报了仇，便循此脱身，亡命天涯。此事他约莫计画已久，事前还说服葛家悄悄搬离龙口村，老胡前往打听耿家父女行踪时，曾听村人提起。
　　这也能说明，横疏影于狱中自缢时，为何独孤天威不在越浦。
　　以慕容柔的脾性，既已出手，无论横疏影留下的书状能不能攀上独孤天威，他都不会轻易放弃。横疏影死后，他之所以未再继续追杀独孤天威，有两个至为关键的原因，其一便在于独孤天威痛失独子，自此绝后，舆论普遍同情，加上他与陛下的关系，一意攀咬，对慕容柔至为不利，不得不轻轻放过。
　　只能说横疏影自杀的时机，委实选得太妙。常人若与她身陷同样的境遇，一听闻世子被杀，料想慕容柔不欲冒险进逼，自己尚有一条生路，定会松懈下来；殊不知风头一过，慕容柔多的是方法撬出不利流影城的事证，独孤天威却没有第二个儿子能死。
　　而横疏影选在此时自尽，罪愆止于一身。错过了最佳的问罪时机，慕容柔要想扳倒独孤天威，日后须得再起炉灶，那便是另一回事了。
　　朱城山的山道上无人把守，耿照长驱直入，对着紧闭的城门提气叫道：“本城典卫耿照回山，求见城主大人！”真气之所至，连城墙似都隐隐震动，胯下的健马四蹄一弯，软软跪折，林间惊起飞鸟无数，连吹幡猎猎的山风亦为之一挫，随即转了个方向。
　　一人脚踏城垛，腆着便便大腹低头俯视，哈哈大笑。
　　“好威风，好煞气啊！不愧是我城所出，名震天下！”正是白日流影城之主、东海唯二的一等侯爵之一，妾子俱丧的独孤天威。治丧其间禁止嬉笑，但这位城主素以荒唐着称，撤去山道的岗哨兵力已透着一股不寻常，相较之下，失仪哄笑或许还算不上什么。
　　耿照对他为求自保，放任横疏影弃葬于万家祠堂，本是怒极；知他是因爱子之丧才离开越浦，满腔怒火顿失标的，遥见他双目赤红，应是连日哭泣，布满血丝，下马行礼道：“城主召唤，属下兼程赶回，听任主上处置。但于此无关之人，恳请主上高抬贵手，放他们平安离去罢。”
　　独孤天威抚颔笑道：“有理。你要便给你罢，接着！”拎起一条杯口粗细的铁炼往城下扔，铁炼的另一头赫然炼着一条浑身赤裸、披头散发的女尸，就这么铿的一声挂在城墙上，原本雪白的娇躯已呈毫无生气的灰白色，其上布满无数伤痕，显是遭到凌虐而死。
　　耿照魂飞魄散，踏鞍一蹬，整个人窜起近三丈高，势头未老，已攫冰冷的女尸入怀，一踏壁借力，连着铁炼一起越过墙垛，稳稳落在城头，吼得嘶心裂肺：“姊姊——！”拨开血垢腻缠的黑发一看，那张肿胀变形的面孔却不是耿萦。他姊弟俩数年未见，是真是假本不应如此武断，然而从女尸依稀能辨的五官轮廓，以及眼角颈侧的朱砂痣等，耿照认出是城主宠爱的云锦姬，不知她何以如此，起身转头：“我父亲和姊姊在哪里！”
　　独孤天威笑道：“放心，我还没扔下去。这不是等着你么？”
　　“你————！”少年踏前一步，虎虎生风，蓦地三条人影从三个不同的方位齐齐围上，独孤天威乘机逃开。来的是一名杏黄道袍的持剑道士，一条身披金甲拳头如铁的昂藏武弁；身后那人无声无息，只逃不过碧火神功感应，气息温软，随风飘来淡淡芳香，竟是一名女子。
　　这三人耿照毫无印象，上山的这些年里所未见过，如非独孤天威新近招募，便是藏得太深，但此刻却无纠缠的闲心，运劲一斩，气刀四向迸发，硬生生将三人推了开来。
　　独孤天威继续后退，又有一人拦在他与耿照之间，只一站便如铁壁铜墙，雷池难越，威压竟不逊独对殷贼时，隐隐然有宗师的气魄，却又质朴得毫不张扬，竟是老泉头。
　　以耿照此际的眼界与经验，自知这样的对手不容小觑，紧不如缓，却抑不住胸中的怒火急切，直欲强渡关山，足下不停，提运十成功力，一掌斩出，只求逼呼老泉退避：“……让开！”
　　突然间胸口一滞，浑身真气溃散，连空气都吸不进肺叶里，眼前一黑，整个视界猛向地面砖石坍落——冰火双元心。他早该想到。
　　从阳亢中苏醒后，耿照还没有仔细调整内外诸元，唯一一次行功，便是在往半琴天宫集会之前，无论强度或持续之久，皆比不上实际与人动手过招。
　　就像他内视之际，始终察觉不出心包有异一样。这本身就是问题。
　　耿照从周身热辣辣的剧痛中醒过来。
　　不管经历过多少次，疼痛就是疼痛，少年无法体会胤野所说的那种“久了就习惯了”到底是怎么回事。
　　过去在城里当差时，耿照没到过地底的黑牢，想来这里就是了。
　　腐败潮湿的气味，阴冷到能刺痛肌肤的空气，还有刑具缚住双手的冰冷……和五绝庄或天罗香的也没什么不同。他全身衣物被剥到只剩一条裤子，赤裸的胸膛上布满凄厉的拷打痕迹，耿照才慢慢想起这不是他头一回苏醒，至于是第几次被刑求到昏迷然后又再醒来、后头还有多少回等着他，则不是少年能够回答。
　　独孤天威静静坐在他身前，地上只有一盏烛火。千金万贵的一等昭信侯连凳子马扎都不用，就这么盘腿坐在湿儒的枯草堆上，不理那草下浸了多少拷打而出的汗泪尿血，本身就是让囚徒反复染病的一种刑罚。
　　“老泉头说我们是运气好。”独孤天威喃喃道：“以你的武功修为，若不是自己倒下了，他也没有拿下你的把握。你他妈是真有本事啊，我还没听老泉头这样说过谁。”
　　“我让人整整打了你三天三夜，当中只要歇手超过两个时辰，你身上的伤就能好一半儿以上，还有人说这儿、这儿……”拿一根搁凉的烙子捅了捅少年的胸口和肚脐。“会放出异光什么。你个挨打的还没疯，我手下负责打人的都要不干了，有你这么妖孽的么？”
　　耿照无言以对。独孤天威约莫也没想他答，拿烙子捅了捅他的裤裆，冷哼道：“我还真想看看，割了这玩意儿，它还能不能长出来？”少年本能地想躲开，不意牵动全身的伤口，疼得低哼一声，心底忽涌上一丝惧意。这是男人的直觉。
　　独孤天威亦有直觉，立刻便明白了他的明白，嘿嘿笑道：“你和小影儿的事，我全都知道。你什么时候爬上了她的床，同那个叫时霁儿的小丫头干的香艳勾当，连在栖凤馆内都敢颠鸾倒凤……我通通都晓得。不是偶然知晓，也非事后知悉，而是一直都知道。是本侯让你们这么干的，当中只消我心里冒出个‘不’字，便要掐断这玩意你也得给本侯停下来。”烙子一挥，“啪！”重重击在囊袋上，打得耿照口吐白沫眼前顿黑，差点又要昏死过去。
　　然而更可怕的还在后头。
　　独孤天威从身后草垫里摸出一物，扔在汗唾直流、呜呜低吟的少年面前。熟悉的幽香在黑牢的腐臭里显得格外鲜明，他终于记起横疏影乳间、颈侧、肌肤，乃至腿心子里湿儒的诱人气息，有种想哭的冲动，这件衣裳却令他完全无法哭泣，姑射集会所用的黑袍。
　　耿照从没想过有这个可能性。倘若加入“姑射”的复仇行动，并不是横疏影自己的意思，而是有人唆使她的……在佳人香消玉殒的当下，这个真正意义上的“空林夜鬼”已彻底摆脱制裁，毋须负担任何的责任，自此逍遥法外，继续以无辜的受害者的姿态，苟活在世间——“你——”他奋力扑前，扯得铁炼铿然绷紧，几乎拖动刑架：“是你将她卷入起中……原来是你！是你害死了姊姊……是你！”
　　独孤天威蓦然瞠眼，使劲一挥铁烙，打得耿照口喷鲜血，整个人撞回砖墙，被摇动的铁炼“铿当——”地吊在刑架下，抽搐着挣扎不起，腻红的血唾长长坠地，如一根笔直的细红蔑子。
　　“是你将她卷入了其中，是你没把她保护好……是你害死了她！”
　　始终嬉笑怒骂的男子狂怒起来，发了疯似的挥击少年。
　　“你以为我是为了什么，才让你到她身边去的？不是让你去享用她的身子，图个爽而已，是让你去照拂、去保护她！我知道的一切，都是她不想让我知道的，我知道了又有什么用？只要我一想插手，她又要变着法子瞒我……这些年我们就这样瞎转悠着，所以才要你，才用得着你！
　　“让你去慕容那厢，就是防着有今日，要用你时，你这个废物到哪儿去了？她要好看的男人，我哪回不是睁一只眼闭一只眼？她要权势，我便弄掉闾丘父子；她要财富，我把整个流影城的财帛都交给她……却不信我，偏信你这没用的东西！
　　“你想谋反，我可以把天下拿来给你，慕容柔算什么东西？他能奈我何？你若来问我，本侯可以想出十条八条绝妙计策，教他没得吃干瞪眼，不用你赔上一条性命！你以为你很聪明？本侯比你聪明十倍！什么时候轮到一名小小舞姬，来决定本侯的生死！谁让你自作主张？谁让你自作主张了！”
　　耿照在恍惚中睁开浮肿的眼皮，才发现狂言不已的男子正埋首掌中，指缝间不断渗出水渍，不知是汗唾抑或泪水。
　　这一瞬间他明白自己错得离谱。独孤天威并不是唆使横疏影投身阴谋暗流的那个人，若是如此，萧谏纸也不致看不出来。他只是一个和自己一样痛失至爱、后悔到不知该怎么办的男人而已。
　　或许独孤天威也才刚搞清楚这一点。
　　独孤峰的死，他没有半点感觉。讨厌的正妻所生的讨厌小鬼，他不晓得独孤峰到底是从哪里学来的贵族门阀习气，打小便觊觎父亲所拥有的一切：爵位、财富，长大后或许还要加上女人。明明他就没在平望都待过多久，只能认为是从岳家承继而来的坏种，就像陶元峥尽管头角峥嵘，也不过就是厉害很多的老鼠；平常的老鼠该是陶元岫那样，贪婪无用，好吃无容，平庸得令人心生怜悯。
　　所以峰儿就只能勾搭上云锦姬那种女人。
　　独孤天威一向讨厌云锦姬，但云锦姬最为他所憎恶处，偏偏是她对独孤天威最有用的地方。他需要这个愚蠢、虚荣，嘴巴和脑袋分不出轻重的女人，无法自制地对外散播自己的各种失道，包括传宗接代上的。须得有这种来自枕畔帐里的可信证言，才能让他显于外的各种荒淫之举，从掩饰变成真正的护身符。
　　即使慕容柔始终没有真正放过他，但近几年间始终无处下手，云锦姬倒也不无功劳。
　　峰儿遇刺无救，这个蠢妇当众抚尸痛哭，擅自跑去灵前守孝，独孤天威也都不当回事，直到她对押运横疏影之物回越浦的官差大吼大叫，说这个窑姐儿出身的贱货祸乱流影城，养出的面首竟敢以下犯上，杀了世子云云。衙差尴尬不已，城中诸人看烦了她整日的闹腾，纷纷走避，只一名贴身侍女拉着。
　　“那天杀的贱货啊！”云锦姬哭喊着，如唱大戏一般。“将来我要指望谁？”
　　独孤天威越槛行出，抡着随手从灵前抄下的铜烛台，当着官差的面活活将她打死，打得红白喷溅，分不清是烧融的蜡液抑或脑汁髓浆。打完一抹脸，冲吓傻的衙差笑道：“不好意思啊，家教不严，贻笑大方。一会儿请官爷们吃酒，全都吃上啊。”
　　到底他和小影儿是从什么时候开始，不再聊天了呢？
　　独孤天威竟已想不起来。客居京城的记忆和这里就像两个全然不同的世界，不只是人，连画面背景的色调都不一样，活像上辈子的事。
　　回过神，横疏影已不和他说事了，反正说了也没用。
　　但生死忒大的事，你怎不问问我？
　　“小影儿是你和我，联手害死的。我是害死她的头，你是害死她的手。”
　　把鲜血淋漓的铁烙杆子一扔，一等昭信侯颓然坐倒，爬了满脸的分不清是汗是泪，眼神空洞，眸焦仿佛落在极远处，低声道：“她跟了我，注定慕容不放过她；你没拉住，所以她便死了。她这一生就我们两个男人，我们都是废物，是不折不扣的王八蛋，是天底下最没用的东西。她错信了我们，才落得如此下场。”
　　他从怀里摸出了一封未拆之信。
　　那是从耿照身上搜出来的，横疏影在狱中留给他的遗书。
　　横疏影自缢后，牢房里找到这封书信，军卒不敢自专，连忙呈交将军，慕容方知横疏影与耿照的关系非比寻常。若横疏影生前传出此信，或是声东击西之计，但人之将死其言也善，命都不要了，还顾着使什么奸宄计谋？
　　将军看过与否，耿照不得而知，也可能检查过后，再取新封封起也说不定。总之，这封遗书被送到朱雀大宅，再由符赤锦转交耿照。耿照出冷炉谷后马不停蹄，尚未拆读，后又落到独孤天威手里。
　　你……为什么没给我留下只字片语呢？
　　是没话说、不想说，还是再不必说了？
　　要到失去之后，才发现自己丢不起，男人就是这般愚不可及的蠢物啊。独孤天威寂寞地笑了起来，将信封移到烛火上，看着轻烟缭起，火舌吞卷着纸张，就这么捏着直到全化成灰。
　　“我打算用一辈子来赎罪，不停地处罚自己。你跟我一道。”
　　他拍拍手掌起身，拇食二指有着可怕的熏痕，污浊的空间气味里隐约有脂肪烧焦的恶臭。“你如果想逃，我就杀你父亲和姊姊；你如果不够痛苦，没有像我现在一样痛苦，我就拿你父亲姊姊来弥补当中的差距。只消你和我一般痛苦，他们便能活得好好的。
　　“当然，如果我反悔了，我会把他们拉到你面前，让你也尝尝这种有心无力、难以挽回的滋味。但不是今天，我可以肯定。你还不知道你会有多痛苦。”
　　牢门关上，蹒跚的跫音消失在甬道尽处。
　　失去烛照，漆黑的牢房中伸手不见五指，污浊闷滞的秽气里，灰烬的淡淡烟熏混杂着衣袍上残留的体香，开始提醒少年失去了什么。不知过了多久，撕心裂肺的嚎哭声回荡于偌大的空间内，始终没有停歇。
　　
不见天日的囚禁，剥夺了耿照的时间感。
　　他渐渐分不清早晨黄昏，也不想去区分。城主说的话可能是真的，他对耿照的憎恶，靠肉体的刑求折磨已无法抒发于万一，他需要他清醒且健康的活着，才能深刻而反复地品尝那份无力和痛悔，无休无止。
　　黑牢每日放饭两次，当然不能大鱼大肉、佳肴美酒，但也不是故意糟蹋人的馊水猪食，就是一般弟子用的餐饭。这让耿照想起了从前在执敬司的日子，还有刚上山时在长生园，横疏影去探望七叔，总会给他带上糕饼……耿照几乎每一餐饭都是流着眼泪吃完，满嘴说不出的苦咸。
　　他很早就从刑架上被放了下来，牢房里也有便溺用的木桶，放饭的人会把秽桶取走，收拾餐具时再给他换个刷洗干净的来。墙壁顶端的遮板不知何时也从外头打开来，能见日头月光。耿照这才知自己不是被囚在地窖，这石屋可能建于后山某隐蔽处，四周林相茂盛，日照月映被遮去大半，牢里依旧幽黑。
　　此地不知为何，有种难以言喻的熟悉感，无论是飘入窗槛的空气、清晨听闻的鸟鸣，乃至透入林间的希罕微光……都令少年感到平静，仿佛曾经久居于此，一切都被安放在最恰当的位置，不会暴起伤人，闭眼都觉自在。
　　放松之后，耿照开始觉得疲惫。
　　可能是幽邸一役为击杀殷横野，耗去太多心力，绝大多数的时间他都蜷在草堆里睡觉，可能也是因为醒时太痛苦，无法停止思念横疏影，然后又陷于无休无止的懊悔与无力当中，他宁可不要清醒。
　　讽刺的是：在这里的每一觉，都睡得比在冷炉谷或朱雀大宅时更沉，虽说不上香甜，起码不会辗转返侧，或由“殷贼杀了所有人”的恶梦中惨叫惊醒。
　　他不是没想过其他女子。红儿、宝宝、弦子……还有霁儿呢？姊姊被捕后，霁儿到了哪里去？是不是流落江湖，有没吃饱穿暖？
　　耿照不敢再想。她们在遇上他之前，一直都是好好的，除了宝宝锦儿；但如今岳辰风也已经伏法，会不会没有了他，其实她们都能更好？不用再被扯进这些危险的事端，不用再去面对下一个岳辰风、殷横野，乃至无比血腥的朝堂之争，落得像横疏影一样的下场？
　　他甚至又想起了萧老台丞的放下。
　　没有这么个伟大的人，是世间非他不可的。何况是他。
　　虎帅能放下江山争霸，扬帆出海冒险，连刀皇前辈都可以当个打鱼的闲汉，他为什么不能把自己，就放在这个小小的石室里，带着对横疏影的无尽思念和忏悔，就这样过完一生？独孤天威好歹也是一诺千金，他若保证父亲和姊姊能好好活着，必然是衣食无忧——“你他妈是脑子坏了罢，耿小子？”
　　耿照一度以为是幻听，直到看到角落里那身熟悉的渔夫打扮，和破了眉相的半截小疤，惊得从草垫坐起。本想揉揉眼睛确认一下，赫然发现刀皇手中所捧，正是平日自己用饭的大碗，满颔饭粒吃得甚香，地上托盘盛的另一只海碗里菜肴狼藉，倒先把肉都吃完了，忍不住抱臂喃喃：“不对。就算刀皇前辈来了，怎能吃我的牢饭？掺入平日生活的印象，使其更加写实，以致真假难分，这是产生幻觉的征兆。况且，即使是刀皇前辈，也不能知道我心里在想什么——”
　　武登庸“噗”的一声，喷了他满脸饭粒，猛追胸口。饭粒挟着三才五峰等级的内力打在脸上，那才叫一个隐隐生疼，耿照被喷得几乎跳起，终于确定不是幻觉，赶紧摘了老渔夫腰间的葫芦拔开塞盖，灌了老人一通酒，免得今夜三五榜上一次除去两条名字。
　　“你没有幻听，也没有幻觉，只是对着墙自己跟自己说话而已，我看离发疯也不远了。”武登庸缓过一口气来，在揍他一顿还是继续吃饭之间犹豫片刻，终于选择了“真香”。
　　“流影城是有好厨子啊，我老天。难怪你宁可吃牢饭也不走。”
　　耿照神色一黯，又颓然坐倒，低声道：“前辈有所不知。我害死了——”
　　“明白明白，横疏影嘛，听说是美人儿一个，可惜可惜。”双掌合什往西方拜三下，低声祝祷“来生有房，专靠爹娘；若未投胎，保佑发财”，转头冲他冷冷一笑，按膝乜斜：“要不要听听这辈子在我身上，能算出几条人命？”
　　耿照哑口无言。陶老实、灵音公主，还有数不清的武登族人——所以老台丞才以刀皇前辈为例，说明“放下”二字重逾千钧，却也轻如鸿毛的道理，取决永远在自己手中，与旁人无涉。
　　“涉你妈的死人头。”刀皇抄起空碗本欲劈头扔去，眼尖瞥见碗底尚有一抹残油，想起适才拌饭肉汁的美味，转了一圈扣回嘴边舔完放下，瞧得耿照两眼发直，简直不知道自己都看了些什么。
　　武登庸干咳两声，赶紧回到正题。
　　“你这不叫放下，叫逃避。逃避从来不能解决问题，它本身就是非常棘手的问题。独孤天威拿父亲和姊姊的性命威胁你，你这么屁颠屁颠的跑来已够蠢了，居然还信了他的鬼话……你这样信不信殷老鬼活过来找你算帐？你这是踩着他的智商在猪圈里满地摩擦啊！”
　　老人严肃说道：“以你击杀‘地隐’的威名，连来都不需要来，写封威胁信教独孤胖子好好做人，你就是正道作派；半夜把他装进他儿子的棺材里钉上富贵钉，带你家人扬长而去，这就是邪道七玄的样子。只要你活得好好的，在外头难以掌握飘忽无踪，你爹你姊就是在他手里做太爷。他要有那个疯劲，直接送两颗人头给你不是更好？”
　　这个道理在几天前莫说耿照想不到，便是说给他听，以当时伤心乱极、脑袋一片空白的状况，怕也听不进去。经过了黑牢的沉淀，其实心绪在不知不觉间平复许多，一经刀皇点醒，茅塞顿开。
　　武登庸见他已然清醒，这才点了点头，准备接着告诉他更重要的讯息。
　　“桑木阴之主马蚕娘离开冷炉谷之前，曾来见我，请我向你转达二事，因事关重大不能着落文字，仅能口传，你且细听。”
　　耿照见老人说得郑重，整了整破烂葬污的衣襟，端坐点头。“有劳前辈。”
　　“蚕娘自知命不久矣，须即刻返回宵明岛，传承衣钵，以免千年道统中绝，无法等到你恢复意识，当面道别。她说此事你约莫已知，但毕竟未曾与你言明，心中甚是过意不去，希望你日后想起她时，不要有所芥蒂。此其一也。”
　　耿照热泪盈眶，想起蚕娘指点他武功，乃至照拂提拔的恩情，自己却因一时糊涂，差点把大好人生搭在这一处黑牢之中，既感且愧，低声道：“晚辈理会得，此后当更加爱惜己身，不让前辈的一番心血，付诸东流。”这“前辈”二字既是指蚕娘，指萧谏纸、屈咸亨、褚星烈等，亦指眼前的老人。
　　武登庸只点了点头，当是接受，继续说道：“第二件已不再重要，只是你须知之。横疏影并没有自杀，马蚕娘怜她聪敏多才、身世可怜，以异术将一具新死不久的女尸化作其形容体态，弄进了谷城大营，李代桃僵。”
　　“什么！姊姊……姊姊她还活在世上？”耿照瞠目结舌。
　　“正是。算算时日，怕与马蚕娘已一起回到了宵明岛上。日后山高水长，自还有再见面的一天。”
　　少年怔然良久，又哭又笑，片刻终于回神，双膝跪地，向老人恭恭敬敬磕了九个响头。武登庸一向不欲与他有什么牵扯，尤其是师徒名分，更是避之唯恐不及，这回却未侧身闪却，静静等他磕完，才悠然道：“我先听完你磕头的理由，再告诉你我为了什么迳受。”
　　耿照惭愧道：“晚辈所练碧火神功，有个叫‘心魔关’的壁障，因功成太快，必有反噬，不能克服心魔关者，内力突飞猛进只是假象，关隘之前，终究会被打回原形。
　　“晚辈初闻义姊横氏噩耗，是心志上的心魔障，方寸全失，自怨自艾，弃一身职责与众人依托于不顾，孤身犯险，以致落入如此境地，全靠前辈的指点，才能发现自己所犯的错误，虽不敢夸夸其谈，说已克服了这关心魔；经此教训，希望将来不再重蹈覆辙，亦是一得。前辈若一开始便告诉我横氏未死，或许晚辈就不会有冲动之举，然而此关心魔未过，日后不定何时再遇，害己害人，思之极恐。
　　“晚辈自知资质驽顿，不敢图列前辈门墙，但前辈屡次教我，恩惠极重，幽邸一战更是奋不顾身，冒死抗贼，晚辈下定决心，此生定尽力报答。这九个响头，是代替将来可能受此惠挽救之人，向前辈表达谢意。”
　　武登庸没想到他非为自己，而是为别人磕头，忍不住笑出来；细思片刻，才慢慢道：“我并非无意收徒，只是一直以来，没有遇到心目中想要的徒弟。我想收的弟子，有两种：第一种，是懂得害怕的人。”
　　耿照愕然抬头，发现老人并无促狭之色，他几乎没见过刀皇前辈用这种口气说话，既非口呼“夫子”的拘谨严肃，也不似平日那般胡闹，而是更温和也更宁定，却不令他觉得遥远陌生。
　　武登庸平静道：“我这辈子，见过了太多不懂害怕的人，它们一往无前，伤人伤己，勇敢或许是好武者所应有，但我不想再为世上增加这种人了。我想要一个懂得害怕，会珍惜、会退缩，知道世上有什么比武勇更有价值的弟子，所以我收了日九为徒。
　　“第二种，我想要懂得后悔的人。无悔或许是好刀客应有的特质，但懂得后悔的人才能做困难的决定，而不是快利。须知咬牙一冲，最是伤人；杀伐决断，难道就是大英雄大豪杰了么？我也不想为这个世间，再增加这样的人。王八蛋已经够多了。”
　　老人定定凝望，清澄的眸光一如温暖厚实的大手，抚摩少年发顶心绪。
　　“横疏影若死，你后不后悔？萧谏纸之死，你后不后悔？褚星烈之死，你后不后悔？南冥恶佛之死，后不后悔？”每问一句，耿照便答以一个“会”字，忽觉鼻端酸楚，眼角泛红；十数问之后，低头捂眼肩头簌簌，忍着嚎啕无声饮泣，仿佛将埋藏已久的难过和伤心一股脑儿吐出来，超越世人对他的期待依赖，终于有了点少年的模样。
　　武登庸伸手按他头顶，搓乱了少年的垢发。
　　“既如此，从今而后，你就是我的徒弟了。”
　　老人不拘俗套，耿照心潮起伏，此间自无奉茶为礼、焚香为誓之余裕，这场别开生面的黑牢拜师，片刻间便已圆满结束。
　　耿照心绪渐平，忽想起一事。“是了，师父您老人家怎知徒儿在此？”
　　当夜刀皇不辞而别，以他神龙见首不见尾的高人行踪，谅必蚔狩云等也寻他不到。禁闭自己的独孤天威自不会在江湖上到处宣扬，老人既已踏上云游之途，如何能现身牢里开解少年？
　　武登庸嘿嘿一笑，神情暧昧。“哎育，还不是亏得你那好媳妇？”
　　耿照差点要问“是哪一个”，省起师父最恨他情系群花牵扯不清，可千万别上恶当，当心老人翻脸同翻书似的，脑门少不得要隔空吃上几枚爆栗，一迳傻笑。
　　“是么？那真是……呵呵……”
　　“就是……”老人仿佛听见他的心思，循循善诱：“爱穿红衣的呀。”
　　“那也有俩啊！”出口才惊觉独囚太久，对墙喃喃的习惯一下改不了，要捂嘴已然不及。
　　武登庸冷哼一声。“就是那俩。合着你他妈上辈子就是一谷仓米罢？养活了几百张嘴不成，要不就凭你这副德行，如何能修来这等福气？”
　　沉沙谷大败之后，耿照与萧谏纸生聚教训，全心设谋对付殷横野。符赤锦为使爱郎无后顾之忧，悄悄找上染红霞，主动说明情况，毫无保留，约定好以“绝不隐瞒”为条件，交换染红霞谨慎行事，等待冷炉谷这厢的通知。染红霞甚是感动，此后果然守约如恒，绝不稍易。
　　故幽邸战后，耿照的情况染红霞第一时间便接获通知，也曾数度入谷，为唤醒爱郎尽一份心力。然而她与舅舅白锋起同住一间客栈，白锋起何等样人，要在他眼皮底下偷来暗去，本身就是一件困难至极的事，染红霞只能于白天前往，每次连同往返路程，不能超过两个时辰，才不致令乃舅生疑。
　　加上染红霞貌似骁捷健美，但在龙杵玄阳外溢、入膣宛若无数针毛刮刺的骇人快美之下，其实也顶不了太久，还不如身负阳丹的媚儿，只比元阴松嫩的符赤锦略好些。几次折腾既惊又险，符赤锦遂劝说她先别急着来，以免惊动了白锋起。
　　耿照苏醒当夜，符赤锦虽分不开身，却觑一空档让潜行都捎了信，可惜翌日耿照匆匆离去，染红霞不及入谷会情郎，而后绮鸳紧急通知她盟主失踪、可能身陷于流影城时，终于被白锋起撞破。
　　染红霞是个剑及履及的性子，既然舅舅已知情，就没什么好顾忌的了，打算上流影城讨人，却被白锋起阻止。
　　“你要拿什么身份去讨人？以水月停轩的同道立场，他流影城处置自家家臣，干你什么事？还是你要向独孤天威自表情衷，说你是耿小子尚未聘媒备礼、不知何时才要去见你爹的未婚夫婿？”染红霞羞得支吾难言，明知舅舅故意刺她，但耿照还未准备上门提亲也是事实，百口莫辩，急得一跺脚。
　　“不如我去。”白锋起冷笑不止，边从衣箱里翻出正式的官服，边摇头刀絮：“昭信侯世子不幸薨逝，镇北将军公务繁忙，特派末将前往捻香致意。你就祈祷你那凡事精细的阿爹真忙到忘了派人，又或海象不好船到得慢了，教你阿舅先到一步，不然这白包特意包了双份上门，独孤天威从此定恨上你阿爹。”染红霞才破涕为笑，心甘情愿大撒其娇。
　　她以水月二掌院的身份，也不是不能前往致意，一来七大派同气连枝，许缁衣处事周到，必定亲往。染红霞迄今还能在越浦活动，全仗白锋起软硬兼施，以省亲之名强留染红霞在身畔；一旦奉召回转，以她与七玄过从甚密的素行，少不得要被送回断肠湖闭门思过，乃至亲到师父闭关之处忏悔。
　　而流影城与断肠湖近在咫尺，要是遇上许缁衣，就没有不回去的借口了。
　　白锋起带了几名干练的旗卫前往，虽没探出囚禁之处，倒是问出当日耿典卫一蹬上城、一掌扫开城主身边三大高人的威风事迹，确认了耿小子失风被擒一事。
　　染红霞将消息报与七玄同盟，听说众首脑打算前往劫囚，欲与同行。正与舅舅闹得不可开交，一日武登庸忽至，说是要向白锋起探听北关之事，才晓得耿照失陷于流影城黑牢。
　　白锋起与染苍群同出身血云都，昔年在东军时，神功侯可是他二人的上司，虽非直属，也是屡屡并肩作战、一同喝酒吃肉的交情。白锋起乍见故人，惊喜不已，但武登庸问的是婴垣大山以北，乃至诸沃之野的事，自婴城大致修缮完成后，北关守军不入诸沃之野已有十数年，所知极其有限。
　　武登庸向染红霞再三保证耿照的安全，女郎这才略略放心，不再与舅舅争执，强欲出头。
　　“师父……”耿照思念玉人之余，忍不住问：“我到底被关了多久？这牢里晨昏不知，徒儿也没心思细数。应该也有十几二十天了罢？”摸着唇上颔下茂密柔软的长长细毛，这可是此生蓄过最长的一部胡须了。
　　武登庸终于狠狠敲了他脑门一记。
　　“你个浑球！到今天整整三个月！你个没心没肝的小王八。”
　　“那岂不是——”少年摸着肿起的脑袋。“已经入秋了么？”
　　那也太久了。原来失去重要的人，可以让生命停滞这么久。
　　耿照站起身来。“师父，徒儿要离开这里了。在离开之前，须得先救——”
　　“等你个小王八想起来，怕你父亲和姊姊都凉了。”武登庸拍膝起身，随手拉断牢门的铁闩，冷笑不绝。“别说我武登庸收徒没给见面礼啊。汝父汝姊我一早便已携出，交给见三秋带去冷炉谷啦。他那帮夜摩宫的徒子徒孙本事不错，有他们接应，料不致有什么差池。算算时间，那厢也该发现啦，再不走人要来了，麻烦得要死——”
　　耿照感激涕零，还来不及道谢，却听师父道：“……我们还得赶去救另一拨。你这小王八害人不浅，今日七玄同盟要是一家伙完蛋，全得算在你头上。”
　　
王化镇的居民早在数日之前，就被告知城主今日午时，要在镇郊的空地上处决一名囚犯，严禁百姓围观。一早镇民便紧闭门窗，不敢外出，以免犯在城主老爷手里，陪着人头落地，死得不明不白，偌大的镇子街市无人，空荡荡的宛若死城。
　　法场四周围起了木栏，插满白幡，迎风猎猎，气氛极为肃杀。流影城巡城司的铁卫将法场围得铁桶也似，铠仗铣亮，手持大楯，任谁来看都知道绝不好惹。
　　“我还是坚持原来的看法。”远处长草间，胡彦之以航海用的望筒细细观察片刻，忍不住回头。“今日砍的绝对是假货，这就是陷阱。与其拉一票人逛大街，不如挑几个擅长夜行攀登的好手，潜入城里救人。”
　　薛百螣为此与他争辩不下十回，不耐冷哼。“这两月来你进出流影城无数次，可有寻到一只猫儿？怕死便滚回去，别在这儿碍手碍脚的。”
　　胡彦之涎脸笑道：“就是说说。便要马革裹尸，也定要与老神君同裹一张嘛，干嘛如此生份？”薛百螣被他恶心到不行，若非营救盟主在即，非要同他打上一架不可。
　　潜行都从三个月前便混入朱城山下的王化四镇，打探消息。蚔狩云特别从外四部拣选机敏干练之人，一看就是婆子婶娘这年纪的，配合潜行都行动，扮作母女婆媳，其中恰有两名原籍王化镇的，当是归乡落脚，昨日起便开始监控法场的搭设布建。
　　独孤天威选在山下处刑，当然有诱饵之嫌，但也非全不合理。
　　他杀耿照是私刑，未经审理，更没有问过镇东将军同不同意，要被追究起来，杀在城中是百口莫辩，杀在城外就未必有他的事了。况且其子新丧，不宜刑杀，荒唐如独孤天威，说不定还是信奉鬼神之俗的。
　　七玄同盟此番高手尽出，不惟首脑齐至，连郁小娥、盈幼玉、绮鸳等也都一同上阵，约有四十多人。其中游尸门三尸不适于日下动武，只紫灵眼亲与，白额煞与青面神俱都留在谷中。
　　现场的巡城司人马尚不及这个数，就算一对一厮杀，流影城也只能生生吃下这门血亏。老胡秉着“这不是陷阱我随便你”的一贯坚持，不但备好了退路，也请潜行都监视着方圆五里内所有合适埋伏之处；漱玉节本欲婉言拒绝，但符赤锦暗示她胡大爷可是在盟主面前能掀桌子的人，说话之有分量，美妇人微一转念，同意让绮鸳手下的一组人兼任这个差使。
　　午时将至，独孤天威乘轿进场，随即囚车押来一名布罩套头的犯人，被打得遍体鳞伤，骨瘦如柴，也不能断定是不是耿照。雪艳青远远眺望，不禁捏紧了拳头，薛百螣低声咒骂：“该死……该死！”
　　擂鼓声响，即将行刑。此地是低缓的平原丘陵，七玄众人所据的这片林子，已是周围为数不多的隐蔽处——老胡也反对躲在这里，主张带一二十人，在镇里觅地藏身，或直接在山道劫囚——望筒所视，无有埋伏，隐身周围高远处的潜行都也未举旗号，就算独孤天威真有埋伏，在劫囚之际也赶不进法场了。
　　胡彦之一摊手。“要上就是现在了。我在这儿恭候诸位功成班师。”拍了拍带来的一只大袋子，看形状装的都是些酒坛之类。
　　“不是说马革裹尸么，怎么成了搬尸？”紫灵眼侧首支颐，甚感疑惑。
　　“咱们留在这儿马革，等着给人搬尸。”胡彦之嘻皮笑脸的拉她过来，不顾众人侧目。薛百螣打死他的心都有了，恨不得白额煞在场，一把撕了这没出息的浪荡子，沉着脸望向蚔狩云。
　　姥姥负责坐镇指挥，朝雪艳青点了点头。高大白皙的金甲女郎霍然起身，持枪高喊：“杀！”众家高手奋勇争先，呼喊着冲出林子，推倒围栏，与猝不及防的披甲武士们杀作一团。独孤天威的乘轿在家将亲卫的簇拥下退往官道的方向，七玄众人无心理会，任其自去。
　　雪艳青勇不可当，率先杀到耿照身畔，一掀头罩，赫见一张陌生的中年面孔，怔了一怔，回头大叫：“不是！”漱玉节最先回神，舞剑疾退，提气大喊：“是圈套，众人快退！”身畔的潜行都闻言举起撤退旗号，以示林间。
　　七玄高手个个身负轻功，巡城司的甲士就算扔去大楯，披甲执戈也追之不及，情况倒也不怎么危急。
　　蚔狩云自然考虑过这种可能性，不露失望之情，淡道：“举旗撤退罢。”忽见官道那头扬起旗号，卷起漫天黄沙，蹄声震地如雷，擎起血云蟒旗，来的竟是流影城的多射司铁骑，尘浪间乌影幢幢，难以悉数，但绝对逾百骑之数，只多不少！
　　蚔狩云面色铁青。
　　独孤天威选在这个极不利埋伏的地方，原因只有一个：他的埋伏毋须隐蔽，只要来得够快就好！王化镇周遭的缓丘平野，简直就是骑兵的砧板，只凭双足的血肉之躯无论逃向何方，都不可能躲过铁骑的追捕！
　　漱玉节花容失色，舍了对手不再恋战，返身点足：“快走……快！”语声才一落，黄沙间忽生异响，犹如蝗虫振翼，一片乌影拔地盖天，飕飕然如雨落。巡城司的甲士数人并作一团，大楯拄地遮顶，顿成铁盖；七玄众人撤退的路径却恰在射程范围内，第一波箭雨之下，已有数人倒地身亡。
　　薛百螣抢过一柄刀拍开羽箭，见甲士们持楯起身，依旧成团前进，推进的方向将己方隔成了一绺一绺，恋战之人不旋踵即被困于几团铁楯阵之间，全力逃亡者又终不免要进入后方空地，成为铁骑乱射的活靶；已有人开始迟疑，不由得放慢了脚步，或直接向两侧逃跑，将沦为刀俎下的鱼肉。
　　林中胡彦之一跃起身，紫灵眼问：“这便要搬尸了么？”一旁待命的绮鸳本要冲上前接应宗主，闻言怒不可遏：“你说什么！”胡彦之将她拦住，一边打开大袋子，正色问：“我听说你箭术很好，是也不是？”
　　绮鸳一怔。“是……你问这干嘛？别拦我！”
　　“要救你家宗主，就靠你啦。我箭术平平，肯定不行。”从袋里取出牛筋索，熟练地系在两树之间，以桅杆帆结缚紧，又取弓箭给绮鸳。“一会儿我将这玩意抛出去，你看准了再射。明白不？”绮鸳完全搞不懂，只听他说能救宗主，勉强点了点头。
　　老胡将一只瓜实大小的密封圆罐勾过筋索，使劲往后拉，忽然转头问紫灵眼：“我放手时你喊什么？”紫灵眼摇摇头，只道：“你放手时我喊什么？”胡彦之哈哈大笑，双手一松，圈口叫道：“大师父来啦！”紫灵眼噗赤一声，倒是立刻便听懂了，抿嘴道：“我回去跟大师父说。”
　　“怕你是追不上。”老胡正经道。
　　绮鸳见他在箭尖点火，明白过来，觑那圆罐飞得老高老远，其势欲落，火箭离弦，在一团甲士上空正中罐子，刹时流火四射，赤焰如油泼落，火舌转眼间吞没了身披重甲的巡城司武士。
　　林中众人回过神来，纷纷仿效，黑岛本就专精射艺，潜行都人人都能使弓，这火油战术算是得心应手，胡彦之持望筒远眺，指挥众人须投向何处，紫灵眼帮忙投罐之余，不忘一一提醒：“要喊‘大师父来了’啊。”
　　多射司的铁骑所使，乃是马背上用的弓，射程不如潜行都使的长弓，然而双方数量相差悬殊，转眼铁骑将至，劫囚的行动大队却还不到林子前，胡彦之准备的火油罐和箭矢业已用尽。
　　老胡拔出双剑，交一柄给紫灵眼，笑道：“走罢，咱们捡大师父去。”紫灵眼顺手接着，仿佛再也自然不过。胡彦之对蚔狩云道：“长老记得往西走，数里之外可有退路。”领着余人上前接应。
　　漱玉节等跑得上气不接下气，但铁蹄震响已透地而来，无不面色白惨，魂飞魄散，蓦地一人从天而降，拦在追兵与七玄众人之间，冲过那人身畔的甲士被随手一掀，凌空翻了一圈，连人带甲陷入土里；一连几人俱都如此，遂无人敢近。
　　那人转过头来，风沙吹开乱发，符赤锦看得一怔，随即涌起泪花：“耿郎……盟主！”雪艳青精神一振，提声道：“我来助你！”七玄众人士气大振，纷纷持兵转身，要与铁骑拼命。
　　耿照举手制止，足尖挑起一杆长枪抄入手中，大声道：“城主！今日若是到此为止，各自散了，可免人命损伤！城主意下如何？”纵在轰隆震耳的马蹄声中，语声依然清晰可闻，奔过来的马匹大吃一惊，冲刺的速度顿时放缓，阵势略见散乱。
　　果然没错，耿照心想。训练有素和上过战场是两回事，多射司不是谷城铁骑，差别便在于此。
　　远方踞于软轿的独孤天威不知说了什么，两人隔着黄沙掀尘遥遥对望，不知为何，耿照只觉这双眼睛逼人之甚，竟不在已逝的萧老台丞之下。难道说……痛失至爱的悲伤，能将一个人改变如斯？
　　铁骑阵势虽乱，却不见停止。
　　少年在心里叹了口气，提运功力，在碧火真气涌出的瞬息间，胸口炽热如炭，一股难以言喻的力量感由臂至掌，几乎使他捏凹了铁杆，长枪脱手，直飙向前，贯穿了多射司统领的胸甲，透体而过，余势不停，连身后那一骑亦被贯穿，骑士倒撞离鞍，掀翻身后第三骑。
　　耿照深吸一口气，第二枪再出，多射司副统领暨两名亲卫又跟着落马。指挥一失，所有高阶骑尉人人自危，铁桶阵顿失法度。
　　而耿照等的就是这一刻。他施展身法，迅捷无伦地游入敌阵，直至中心——制住独孤天威逼他退兵，由始至终，就是耿照唯一的目的。
　　独孤天威当日所携三位高手，此际都不在身边，眼看即将成擒，突然间心口一寒，浑身真气溃散，眼前一黑，几乎失足倒地。一人抓着他的后领又冲了出来，昂藏大步，须发灰白，却不是“刀皇”武登庸是谁？
　　“师……师父……独……独孤……”他开口全是寒气，几乎换不过气来。武登庸拍了他几处穴道，渡入一股淳和内息，令耿照盘膝调息，抚着下巴道：“这独孤天威倒也知兵，不枉独孤弋当年带着他东奔西跑。”眸子眯起，似陷入沉思。
　　冰火双元心既是强助，却也是致命的弱点，只要耿照一天不能控制自如，这种情况便会一再发生；心子不比内力，不是说不使就能不使，动辄得咎，简直是棘手至极。来此的路上刀皇警告过他，耿照仍欲勉强一试，下场便是如此。
　　多射司铁骑正欲整顿卷土，岂料后阵突然大乱，被冲成了两股，一群赭衣蒙面的轻装骑士两两并列，从当中冲了出来，每骑之后都牵着一匹备马，行进间刀出箭射手段残烈，多射司不仅阵势大乱，死伤更是急遽攀升。
　　“这是……指纵鹰！”
　　指纵鹰的衣着装备极易识别，这批蒙面骑士杀伐果决的手段更是十成十的指纵鹰，耿照决计不会错认。但他手里的“翼”字部铁简已归雷门鹤所有，难不成是他派来的？
　　指纵鹰眨眼来到，七玄众人兵器上手，气氛剑拔弩张。
　　当先一人跃下马来，冲耿照抱拳道：“翼字部全员到此，请主人速速上马！”声音低沉，却没什么特征，似是个中年人。耿照示意众人勿轻举妄动，起身抱拳回礼：“这位壮士请了。铁简我已归还四爷，此间并无诸位之主，莫不是有误会？”
　　数十名赭衣骑士一齐翻身下马，除一名斥候在队末直面敌人、并不离鞍外，余人皆跪地行礼，齐道：“我等指纵鹰‘翼’字部，奉耿盟主为主，从今而后，至死方休，粉身碎骨，在所不惜！”七玄众人久闻“指纵鹰”威名，见其一举冲散流影城铁骑、杀伤无算的骇人身手，不由得又惊又喜。
　　那领头的统领起身道：“此地不宜久留，请主人与同盟诸位先行上马，速速撤退。”翼字部纷纷解开系绳，助众人及伤者上马。
　　耿照惊疑不定，但此际也没有别的选择，翻身上马时又问：“敢问统领高姓大名？”那人只道：“先离险境，回头容属下细禀。”一霎间口吻颇见斯文，只是耿照想不起在何处曾听。
　　众人上得健马，重整过后的多射司铁骑也于此际冲杀过来，胡彦之遥对那统领道：“往西边走！”统领蹙眉：“西侧无路，胡大爷此话何意？”胡彦之大笑道：“对他们是无路，对我们就有路啦。”耿照对翼字部统领点了点头，大队齐齐朝西奔去。
　　多射司的重骑兵不耐跋涉，耿照这一方却全是轻装，他们越追拉得越远，其间老胡、绮鸳偶射几箭，也有拿长剑当箭矢的，让追击更为不易，直到眼前忽现河道时，早已不见追兵。
　　绮鸳埋怨道：“胡大爷，都是你。本已甩脱了人，这下溪水挡道，又要耽误时辰。”那溪面虽颇宽阔，瞧着水倒不深，纵马亦能涉过，毕竟不及平野驰快。胡彦之翻身下马，从溪边林树里拖出一条舢舨，能坐三四人；粗粗一算，大大小小居然有十几艘，足够七玄全体搭乘。
　　众人合力推船入水，翼字部留了几人帮忙驾舟，其余跨马涉溪，一路留下马蹄印子，以为疑兵。耿照明白那统领不愿在众人面前显露身份，对符赤锦等道：“我和师父同他们走陆路，一会儿与你们会合。”众人才知武登庸已收他为徒，大喜过望。
　　既有刀皇在侧，也没什么好担心的，符赤锦等便即登船，转瞬之间便去得无影无踪。
　　翼字部大队已行，只余耿照、武登庸与那统领三骑缓缓涉溪。溪流甚是湍急，这也是老胡选为撤退途径的原因，能比骑兵更快的，也只有顺流而下的箭舟了。他几次出入朱城山，认定独孤天威颇有治军才能，要不就是手下有此能人；对付江湖人士，极可能派出骑兵，故一切布置皆以骑兵为假想敌，果然派上用场。
　　三人并辔上岸，仍不见多射司的踪影，很可能独孤天威已放弃追击，也跟着放缓速度。
　　流影城最大的罩门，即在于拥有这样的兵备，本身就是一桩大麻烦。故七玄众人挑选的落脚之处、老胡这条水道的会合点，都以“离开王化四镇”为判断取舍的标准。离开了自己的领地，独孤天威的兵将会害死他，兵力越多越高调，死得越发妻惨。
　　“多谢统领相救。”不知不觉间，武登庸便行到了两人之前，把谈话的空间留给他们。耿照率先打破沉默。
　　那统领抱拳道：“属下来迟，还望主人恕罪。”
　　耿照皱眉道：“统领三番四次喊我‘主人’，但据我所知，指纵鹰一向是认简不认人，雷四爷才亟欲得到铁简。”
　　那统领道：“的确如此。所以认典卫大人为主，乃是我等翼字部自己的判断。雷门鹤本无铁简，号令不动我们，出手协助典卫大人后，便突然有铁简了；原来是谁持有这枚铁简，已然呼之欲出。
　　“在此之前，属下本已怀疑，典卫大人才是大太保生前最后所见，亦是托付铁简的正主儿，只是苦无证据。适巧典卫大人与夫人双双到来，属下就近观察多时，料以大人的人品武功，应是大太保真正托付的对象；后来的推断，不过佐证而已，属下心中早有成见。”解下覆面巾来，竟是朱雀大宅的管家李绥。
　　耿照大吃一惊，仔细一想，又觉未必没有道理。
　　指纵鹰擅长搏击刺杀，以及驰马驾驭等各种移动技术，这些本不需要有内功；况且以掩护身份潜入执行论，练有内功而未至顶尖者，反而容易被看出端倪，因此潜行都里有很多少女仅习“蛇腹断”和短匕搏击、射箭投掷等，仍是绝好的情报高手。
　　李绥就是这样的人。不学内功，将刺杀术锻炼至极，能轻易融入各种环境，虽然年纪一长气力流失，外门功夫将迅速衰退，然而在巅峰之时，却是最适合“指纵鹰”这种潜伏狙杀工作的状态。
　　他将覆面巾挂回，就着马上向耿照欠身。“属下欺瞒多时，还请主人恕罪。”
　　“你的身份，漱宗主应该不知道吧？”见李绥摇了摇头，不觉笑道：“我料也是。只能说统领潜伏的功夫的确不一般，狡黠如漱宗主之流，也要着道。”
　　李绥笑道：“这倒不是。我等翼字部负责收集线报，须得融入市井，部中半数以上的人，生活里皆有经营已久的身份，小人只是刚巧，在乌夫人的别墅里干活罢了。”
　　以乌氏在越浦的影响力，与赤炼堂活跃于五大家的情况，要说当初雷万凛这个安排是无心之柳，少年现在是不肯信的，但李绥既未明言，耿照也毋须点破，想了一想，对李绥道：“我不知大太保怎么用人，可我用人只有一字，就是‘诚’，人诚待我，我待人诚。殷横野与我为难时，你不肯走，我一直放在心里，你与翼字部的弟兄若肯信我，我待你们便如七玄同盟般，合则同甘共苦，不合则珍重道别，大抵如是。”
　　李绥喜道：“我等必定尽心效力，不辜负主人对待。”
　　“还是叫盟主罢。人人都是自己的主人，而不该以他人为主，对我来说，大家便是同气连枝的弟兄。”耿照摆了摆手，沉吟道：“你的身份我会为你保密，但只有我一人知晓，甚是不便，我打算告诉符姑娘和弦子姑娘，务必让她们保密。你以为如何？”
　　李绥知道她二人与盟主的关系，也不好推拒，便答应下来，只是仍听出了话里的关窍，小心问道：“盟主让二位姑娘与小人联系，莫非打算远行？”
　　耿照淡淡一笑。“是啊，我要出一趟远门，好些日子不在。大宅诸事，就要麻烦你了。”
　　“……你要离开？”在七玄落脚的客栈里，众人聚集于耿照房内，听他如是宣布，不由大惊。
　　耿照不慌不忙，解释道：“我与师父，打算往北方一趟。殷贼少年时曾至北关道远游，师父他老人家猜想，殷贼是一路行出婴垣大山，直至诸沃之野，遇上什么玄奇难解的际遇，才有后来的事。要追本溯源，肯定要走这一趟。”
　　殷横野死前所说，诸人多已听老胡转述，并不陌生。媚儿本来吵着要去，但她是一国储君，克日将返，岂能弃国家百姓不顾，随情郎远游？众人劝止之余，各自想起不能轻易放下的责任，本欲同往的，一下谁也说不出口。
　　耿照环视众人，正色道：“此行并不危险，不过是打探消息，搜集情报而已，少则半年，至多一年即回。我打算请雪门主于此期间，暂代盟主一职，请诸位悉心辅佐；对七大派也须循我之前言，务求和睦，万勿轻启衅端。”众人尽皆答应。
　　符赤锦似笑非笑望着他。“难得去了趟北方，该瞧的人、该带的礼，可千万别落下了啊。”谁都知道她指的是染红霞，还不好好奚落盟主一顿？耿照招架不住，求爷爷告奶奶的将众人请将出去。
　　门扉掩上，符赤锦轻轻将额头抵在他胸颈之间，好半晌才轻声道：“请夫君……一定要平平安安回来，宝宝锦儿在这等着。你是天，千万千万，别让宝宝的天塌了，知不知道？”
　　“嗯……我知道了。一定。”
　　耿照与武登庸休息几日，备好干粮衣物，与众人作别后，直接由此出发。回越浦还须向南数日，多绕圈子，徒增劳顿而已；镇东将军府那厢，耿照打算北往靖波府递上辞呈，将军若在自是好极，如若不在，亦可请幕僚待转，算不得失礼。
　　慕容与央土任家联手罗织，藉机打击政敌的手段，使少年不由得生疑：以此肮葬手段，能打造出理想中的太平盛世么？真要成功了，那样的太平盛世会不会因此而变质？他需要时间想一想，北关行兴许是很好的机会。
　　师徒俩避开独孤天威的领地，两日后抵达了湖阴城。耿照随武登庸前去祭拜陶老实，在那座小小的墓冢前暗祷：“你放心罢，师父他老人家就交给我了，我会代你，好好照顾他的。”香炉上清烟缭绕，似乎放心一笑，再无牵挂。
　　断肠湖春秋多雨，下起来如天倾落，凭空拉起一帘雾溶溶的水幕，近处的码头屋子、远处的山形水线，像泼墨似的慢慢渲开，直到天地一色为止。
　　启程那一天，耿照穿上蓑衣，武登庸将唯一的一顶笠帽给了他，自靠在篷里躲雨，边啜饮葫芦里的劣酒，胡乱哼着歪歌，心情颇为不坏。耿照练了几天撑篙的技巧，也开始学会打绳网结子，今日的头一撑便交给他，稍晚若撑倦了，再换老人接手。
　　雨浙浙沥沥地落下，片刻便下成了猫狗纷坠。武登庸发现少年并未戴笠，任其松挂在颈后，以少年的修为虽不致生病，但被浇得眼都快睁不开，一脸蠢样，忍不住哼道：“合着你这是想洗澡么，把头直接浸水里不是更省事？喂，看路啊，前头有大船！”
　　耿照一抹雨水，小心操舟，回头笑道：“当日我下朱城山时，并不知道此后都不会回去了，也不知道后头会有那么多事。要是当时有人先告诉我，说不定我便不肯去啦，铁定要逃回山上去的。”
　　武登庸砸嘴道：“你那是逃难，不是旅行。要自己选择了靠自己的脚，或选择了自己撑篙、骑马、走走跳跳，走出原本让你感觉安心的地方，才叫旅行。”
　　耿照用力点头，咧开嘴笑了，像个孩子一样。
　　“嗯，所以说踏上旅途，原来是这样的感觉。”
　　
水月停轩的巨舰“映月”划破水浪，行驶在宽阔的江面上。
　　许缁衣日前决定重返断肠湖，备齐粮水后起锚，欲回到阔别已久的家园。白锋起自此没有再留染红霞的理由，只好亲送宝贝的外甥女上映月，也好让许缁衣想起尚有镇北将军府做后盾，不可太过为难染红霞。
　　染红霞与符赤锦的联系，至此断绝，许缁衣虽不致将师妹软禁起来，但二屏整天跟前跟后的，根本无法与外人接近。
　　自从知道映月舰将停泊湖阴城后，水月弟子们便开心得不得了，昨夜兴奋到深夜才恍惚入眠；今晨到现在都还没人起床，除了顶上阁楼隐隐传出许缁衣的诵经木鱼声响，整艘大舰悄静静的，只有少女们的轻酣梦语而已。
　　染红霞独自倚在船舷畔，怔怔看着江水。
　　如果可以，她愿意纵身跳下去，想办法游回越浦，继续等待符姑娘传来耿郎平安的消息。但她是北方出身，断肠湖畔练出的水性，不足以在这种看似平缓、底下水流却重逾千钧的河道上保住性命，遑论泅泳。
　　耿郎……现在怎么样了？不知他，是不是还平安健康？
　　她痴痴望着江流，直到大雨滂沱，将她浑身淋得湿透，染红霞都不想动一动。
　　（如果……就这样死在雨里，心是不是就不会揪着了？）
　　女郎像要甩去这个傻念头似的摇摇头，然后就看见那艘小舟迎面而来。
　　撑着竹篙、以为视线被雨水打糊看错了的耿照倏然睁眼，有些傻气的笑容越笑越开，简直要比雨过天青的日头更加灿烂。
　　染红霞浑身绷紧，泪水瞬间涌出眼眶，混着雨水滑落面颊。
　　（你……要去哪里？）
　　耿照笑着望向北方。
　　女郎也看见了蓬顶下的老人，放下心来，而短暂的交会即将结束。江流之上，什么也停不下来，无论这样的重逢有多珍贵，想告诉彼此的话有多长。
　　染红霞探出身去，耿照攀着蓬顶，但对望没法维持太久，少年旋即回身撑篙，以免小舟摇晃翻覆。
　　一顶伞盖遮住了纷纷落下的雨点，黄缨打个呵欠，转头道：“红姐，你都淋湿了呀，这样会伤风……咦，那不是……那不是耿照么？喂——”把伞一扔，扶船舷急奔，转眼即到船尾，差点失足，堪堪赶至的染红霞一把抓住，拉了回来。黄缨被她抱在怀里，湿透的纱衫熨贴着胸口，透出牛乳般的酥白肌色。
　　“红姐！耿照他……要去哪儿啊？为什么撑那样破的小船？他有没有……有没有听见我叫他？会不……会不会回来？”
　　红衫湿漉，勾勒出一身玲珑曲线的修长女郎笑了，宠溺地紧了紧藕臂，用尖尖的下巴轻轻摩挲少女发顶，如抱仔猫一般，声音虽然温婉动听，口气却很坚定。
　　“他旅行去了。只要找到他要的东西，他马上就会回来的……一定是这样。”

妖刀记